Николай Мещанкин - Спящий
— А если они уйдут?
— Уйдут? Куда уйдут?
— Туда, откуда пришли, — Сахико пожал плечами. — Если пришельцы просто вернутся к себе?
— Мы не считаем это возможным, — Томито нахмурился. — Чужаки явно имеют агрессивные планы, и нет никаких причин считать, что они от них откажутся. Полученное же нами от орков сообщение является ложью и имеет целью ввести нас в заблуждение и отсрочить неизбежное.
— Вот как? — Сахико поднял брови. — И что же, по-Вашему, является неизбежным?
— Согласно выдвинутому Девяткой ультиматуму орки должны выдворить пришельцев со своей территории под угрозой разрыва отношений и объявления войны, — Томито поджал губы. — До сих пор они не предприняли в этом направлении никаких шагов. Таким образом, неизбежной является война с орками, всвязи с чем объединенные силы Альянса сейчас занимают вдоль границы позиции для атаки, — Томито встал, прошел к соседнему столу. — Их расположение, а также известное нам местонахождение противостоящих сил орков Вы можете видеть на этой карте.
— Я так и думал, я так и думал, — Сахико вздохнул.
— Прошу Вас, взгляните, — Томито поманил рукой. — Наступление начнется предположительно через два дня. Удары будут проводиться по широкому фронту…
— Нет.
— Нет? Что — нет?
— Наступление не начнется через два дня, — Сахико болезненно морщился.
— Почему?
— Потому, что срок ультиматума еще не истек. И не истечет через два дня. У орков еще неделя, и до этого срока ни один наш или союзный сардигский солдат не перейдет границу Нирхаги.
— Но уважаемый магистр! — у Томито вытянулось лицо. — Великий Гроссмейстер уже назначил…
— Великий Гроссмейстер может делать все, что ему заблагорассудится! — нервно перебил Сахико. — Но на свой страх и риск, без нас. Мы же будем ждать эту неделю, это во-первых. А во-вторых, не будет никакого наступления по широкому фронту. Орки в своем сообщении указывают, что чужаки расположились возле пещер натуан, и эта информация подтверждается нашими источниками. Именно туда мы и пойдем, и границу перейдем в ближайшем к пещерам месте.
— Но… Но, Сахико, послушайте… — Томито от возмущения поперхнулся. Ведь в таком случае большая часть орков избежит уничтожения! Мы же…
— Мы не воюем с орками. И мы не заинтересованы в их уничтожении.
— Да, но…
— Послушайте, уважаемый магистр, — Сахико спокойно смотрел на Томито. Магистрам хорошо известна Ваша позиция в отношении нечеловеческих рас, и большинство из нас ее не разделяет. Именно поэтому командовать войсками назначили не Вас одного, а вместе со мной. Чтобы я по мере возможности смягчал и гасил Ваши ненужные порывы. Так вот, Девятка не воюет с орками. Наша цель уничтожить пришельцев, и действовать мы будем исходя из этого. Мы пройдем к пещерам, выполним нашу задачу и вернемся. Все.
— Господин Сахико! — Томито с шумом выдохнул. — Наш ультиматум оркам, который Вы так хотите соблюсти… Согласно этому самому ультиматуму мы угрожаем оркам войной. Что же это, пустая угроза? Угроза хороша лишь тогда, когда подкреплена готовностью ее исполнить!
— Готовность исполнить и исполнение — разные вещи, уважаемый магистр. Мы готовы объявить войну оркам, но объявим ее только в ответ на их враждебные действия. Если они с оружием в руках попытаются нам помешать. Не раньше.
— Почему Вы так волнуетесь об этих, этих… — Томито скрипнул зубами. Из-за них погибли почти все магистры старой Девятки, Вы потеряли руку! Мы, наконец, способны их уничтожить, а Вы!
— Руку я потер не из-за них, — Сахико взглянул на пустой рукав, поднялся.
— Посмотрите, Вы только посмотрите! — Томито развел руками над картой, умоляюще глядя на Сахико. — У них же нет шансов, мы разорвем их оборону, как бумажную!
— Господин Томито, это бессмысленно. Изложенная мной точка зрения не является лично моей. Это — утвержденная большинством позиция Девятки, и спорить сейчас бесполезно. Вы можете соглашаться или не соглашаться, но выполнить обязаны. Так что займитесь лучше разработкой нового плана, — Сахико кивнул, прощаясь, и двинулся к выходу.
Томито сидел, сжав голову руками, в бессильном отчаянии глядя на изрисованную стрелками карту. Неужели все зря, неужели они упустят такую возможность? Неужели весь поход кончится ничем, глупым стоянием на границе без всякого смысла? Ведь победа, можно сказать, гарантирована! Оркам нечего противопоставить силам Альянса, и, после того, как чужаки будут уничтожены, у них просто не останется никакой надежды! И что? Неужели вся эта невиданная армия просто развернется и пойдет по домам?
— Жаль, что я его не добил.
— Кого? — Томито, вздрогнув, оторвался от карты, посмотрел на входящего человека.
— Да его, Сахико. У Вас бы проблем меньше было, — человек улыбался.
— Вы подслушивали? — Томито нахмурился. Почему он ничего не почувствовал? — Кто Вы такой?
— Я? — человек плюхнулся в кресло, на котором недавно сидел Сахико. — А как Вы думаете?
Томито молча разглядывал незнакомца. Нет, не незнакомца. Где-то когда-то он уже видел это лицо. Он видел его…
— Дэлан?!
— Угадали. С первой попытки, — маг ухмыльнулся.
— Вы… Вы набрались наглости явиться сюда, ко мне? Вы приговорены к смерти Братством и Девяткой, и…
— Да, да, да, — перебил Дэлан. — Я знаю. И сам решил предаться в Ваши руки, дабы раскаянием смягчить свою вину, вымолить прощение, — маг скорчил плачущее лицо.
— Я вызываю охрану, — Томито встал.
— И Вам даже не интересно, зачем я к Вам пришел?
— Вы преступник, убийца!
— Что я могу решить Вашу проблему?
Томито шагнул к двери.
— Что я вручу Вам Гуграйта, и Вы сможете спровоцировать орков, заставить их напасть первыми?
Магистр замер, медленно повернулся.
— Заинтересовал таки? — Дэлан, криво усмехаясь, смотрел на Томито. Подумайте, что для Вас важнее, наказать меня, или получить Гуграйта? Доставьте меня и моих друзей на место, и я отдам Вам его.
— Почему я должен Вам верить?
— Не должны. Но я буду у Вас в руках, так в чем же дело? Просто сделайте, о чем я прошу, и Вы получите его!
Томито задумчиво повернулся к карте. Если Дэлан не врет… А какой ему смысл врать? Ложь дорого обойдется ему, очень дорого!.. Что ж, значит, все еще может получиться. Нет сомнений, орки попытаются освободить Гуграйта, и это можно будет рассматривать, как агрессивные действия, после которых Девятка вступает с ними в войну. Стоящим вдоль границы Братьям надо лишь подождать, немного подождать, и разработанный Гроссмейстером план кампании с небольшими изменениями начнет выполняться.
