Николай Мещанкин - Спящий
— Хорошо, — Томито кивнул. — Что конкретно Вы хотите, чтобы я сделал? — магистр улыбнулся неожиданно пришедшей ему мысли. Каганаша должен быть польщен, ведь его идея относительно Гуграйта все-таки будет реализована. Правда, не совсем так, как он себе это представлял.
— Благодарю вас за то, что согласились встретиться со мной, ночные друзья, — Крайт поклонился неподвижным, словно изваяния, Старейшинам натуан. — Это большая честь, и я ценю…
— Мы не друзья тебе, примитивный, — презрительно перебил стоящий впереди натуанин. — Твоя назойливость утомила Мудрейших, и они посчитали возможным уделить тебе толику времени, дабы избавиться от производимого тобой раздражающего шума. Ты должен приказать своим воинам прекратить его.
— Вам не нравятся марши? — Крайт удивленно поднял брови. — Я надеялся доставить вам удовольствие. Что может быть лучше бодрой походной песни, да к тому же с литаврами? В пещерах они звучат особенно емко. Я, конечно, могу попробовать что-нибудь более лирическое, хотя не уверен, что петь романсы у солдат получится также хорошо…
— Это оскорбление ушей длится уже неделю, не стихая ни на минуту! — снова перебил натуанин. — Даже такое недоразвитое существо, как человек, в силах понять неудобства, причиняемые непрерывным грохотом. Не пытайся выглядеть еще глупее, не испытывай терпения Старейшин, носящий Ага-вишы. Говори, что тебе надо, и оставь нас в покое.
— Хорошо, — Крайт кивнул, улыбнулся. — Давайте перейдем к делу. Я знаю, у вас есть артефакт, управляющий Гунгой, этим самым вашим Ага-вишы. Он мне нужен.
— Ага-вишы невозможно управлять.
— Ну, не управлять, а настраивать, связываться. Дайте мне его на время, или пустите к нему. Мне надо…
— Нет.
— Позвольте мне объяснить, — Крайт поморщился. — В мире, из которого я пришел, существуют Боги и Демоны, противоборствующие между собой высшие сущности. Они значительно сильнее здешних Всевысших, и имеют гораздо большее влияние на жизнь людей. В частности, их борьба отразилась у людей в войне двух государств, поделивших между собой мир, Империи и Федерации. Я сам из Империи. Но это не важно. Важно, что один из Демонов, Некротос, получил выход в этот мир, и сейчас пытается переместиться сюда. А чтобы ему не мешали другие Демоны и Боги, он влияет на них, отравляя жаждой разрушения, подталкивая к всеобщему уничтожению.
— Но это еще не все, — Крайт вздохнул. — Вам, может быть, все равно, что случится с тем миром, но и этот мир в опасности. Дело в том, что… — Крайт на секунду замялся. — В общем, это я создал проход для Некротоса, и создал его, используя силу Ага-вишы. Моя вина, но я тогда не понимал, что делал! Так вот, Ага-вишы теперь связан со всеми, кто связан с Некротосом, он больше не ограничен одним живущим! Но я могу их остановить, использовав ваш артефакт.
— Нет.
— Ну послушайте же! — Крайт поджал губы, подавляя раздражение. — Вы можете презирать нас, ненавидеть, или что вы там еще можете. Это ваше дело. Но сейчас речь не идет о том, досадите Вы мне этим, или нет, и насколько общение со мной ниже вашего достоинства. Сейчас речь идет о целом мире, вернее, даже о двух мирах. Обо всех расах, всех тварях, населяющих их. О вас самих! Неужели вам все равно, что случится завтра с ними, с вами? Некротос сам по себе могучий Демон, посвященный смерти, но объединившись с Ага-вишы… Только представьте, что это будет!
— Ты так заботишься обо всех? Убей себя, закрой идущий через тебя проход.
— Это бессмысленно. Даже более того! Я не знаю, как это произошло, но за время, что я был в полусмерти, Ага-вишы каким-то образом слился с Некротосом, проход идет уже не только через меня, он идет через Ага-вишы. Сейчас я единственная преграда, сдерживающая их, не дающая окончательно объединиться. И я же — единственный, кто знает, как это предотвратить! Кто способен это сделать! Позвольте мне воспользоваться…
— Наш ответ — нет, — натуане повернулись, собираясь уходить.
— Слушайте, вы! — Крайт шагнул следом. — Неужели вас не заботит ваше собственное будущее?! Будущее ваших детей?!
— Ты смеешь говорить нам про будущее? — натуане обернулись. — Ты, который отнял его у нас, украл наших детей, обратив их в неживущих монстров?! У нас нет будущего, и мы счастливы, что его не будет и у всех остальных! У вас, людишек, плодящихся, расползающихся, словно зараза, заполняющих миры! Ага-вишы был создан нашими предками, чтобы уничтожить вас, тогда еще кутавшихся в шкуры и бегающих с дубинками! Не все тогда пошло так, как планировалось, Ага-вишы вышел из-под контроля, обратив заложенную в него ненависть против своих создателей, но сегодня ты принес нам радостную весть! Его предназначение будет все-таки исполнено, пусть и не так, как это видели наши праотцы. Мы умрем спокойно, мы умрем с улыбкой, зная, что вы умираете тоже!
— Вы не умрете спокойно, — сквозь зубы проговорил Крайт. — Чем бы ни закончилось это дело, вы не умрете спокойно. Потому что я вам этого не позволю. Я просил, теперь я требую. И если вы откажете… Мои солдаты умеют не только петь!
— Ты угрожаешь нам?
— Предупреждаю.
— Ты можешь убить нас, но ты не получишь Кресло Назначения. Мы разрушим его, но не отдадим, — Старейшины грациозно двинулись прочь, в глубину пещер.
Крайт посмотрел вслед уходящим натуанам, хмыкнул. А ведь они действительно считают его непроходимым глупцом. Если бы артефакты было так легко уничтожить! Просто разбить того же Гунгу, и дело с концом…
Крайт вздохнул, пошел к светящемуся вдали выходу. Жаль, что не получилось по-хорошему, ну да ладно. Теперь он точно знает, что искать, и войска готовы к вторжению. Остается лишь отдать приказ.
— Господин барон, господин барон! — склонившийся адъютант тряс фон Кица за плечо. — Просыпайтесь, господин барон! Федераты нарушили перемирие!
— Что? — барон сел, мутными со сна глазами посмотрел на адъютанта.
— Федераты нарушили перемирие! Три часа назад они атаковали нас под Фошимом, прорвали оборону и двигаются на Северо-запад, к Спадине!
— Что?! — барон поднялся, прошагал в нижнем белье к карте. — А ну, посвети! Где они сейчас?
— Здесь, — адъютант ткнул пальцем.
— Дьявол… Дьявол! Почему именно туда?! — фон Киц тряхнул головой, разгоняя остатки сна. — Там же жрецы! Если они проснутся… — барон замолчал, потер лицо руками. — И мы не успеваем, не успеваем их эвакуировать! — в отчаянии треснул кулаком по столу. — Все имеющиеся у нас силы туда! Бригаду Манфрела, 4-ю гвардейскую пехотную дивизию, полк черных драгун фон Рейхофа.
— Господин барон, мы оголяем фронт… — адъютант растерянно моргал.
