Андрей Морголь - Арсенал эволюции
ровные очертания, без единой зазубрины, что свидетельствовало либо о
чрезвычайной прочности материала, либо о недавнем изготовлении меча,
либо о том, что бывшие хозяева пользовались им исключительно чтобы
отмахиваться от комаров. Либо все вместе. Дальше — гарда. Казалось,
отливали ее из чистого золота, но неестественно малый вес клинка
наводил на мысль о том, что и здесь использовался какой-то необычный и
очень хитрый сплав. Длинную рукоятку обтягивал потертый и шершавый
материал вроде кожи, хотя в этом я не был уверен абсолютно.
Так же, как дальтоники не могут различать цвета, — я никогда не
мог отличить натуральной кожи от заменителя. Этим постоянно и нагло
пользуются продавцы обуви, убеждая, что я покупаю самые кожаные
ботинки в мире, а потом друзья смеются и подкалывают: «Вот молодец, ты
че взял опять — это ж дерматин». Впоследствии предприимчивым торгашам
приходится все-таки расставаться с парой качественной обуви и таким же
количеством передних зубов.
Но, в принципе, меня особо не интересовало, чем именно была
обтянута рукоятка. Положив меч лезвием плашмя на вытянутый палец у
самой гарды, я выяснил, что клинок сбалансирован как полагается.
Взял меч в руку и со свистом рассек воздух. Очень хотелось
проверить остроту оружия. На себе-то уже проверил, но все-таки
желательно было испытать ее на ком-нибудь другом, или хотя бы на
чем-нибудь. Вспомнился кадр из фильма «Телохранитель», где главный
герой, понтуясь перед своей подругой, снял с нее шелковый шарф,
подкинул его в воздух и подставил самурайский меч. Шарфик плавно
опустился на лезвие и разрезался на две половины.
Навеянное кинематографом, у меня появилось настойчивое желание
попробовать проделать такой же трюк. На антресолях валялся ящик с
бесхозными шмотками. Скорее всего, некогда их туда зашвырнула хозяйка
да и забыла. Осмотрев содержимое, я решил, что ее колхозный цветастый
платок вполне сойдет для эксперимента.
К моей безмерной радости, клинок Палыча справился с задачей не
хуже своего киношного коллеги. Я чуть не запрыгал от счастья и
баловался до тех пор, пока не изрезал платок в лоскуты.
Когда эмоции слегка поутихли, пришло время поразмыслить, кому
показать свою находку, чтобы выяснить о ней побольше и продать
подороже. Кандидатом на должность такого человека я не представлял
никого другого, кроме Шамана.
Глава вторая, шаманская
Шаман был в своем роде несравненным экземпляром. Я бы даже сказал
— уникальным. Интерес к восточным боевым искусствам у него прорезался
одновременно с первым зубом. Естественно, во времена безмятежного
нашего детства все мальчишки фанатели от фильмов с Джеки Чаном, но в
этом плане Сашка Шамов был просто неподражаем. Он не только смотрел
все боевики подряд по несколько раз, но и часами повторял увиденные
движения, отрабатывая их на первом попавшемся под руку товарище. От
греха подальше мы отправили Саню на секцию по карате, где он оттачивал
свой талант уже на посторонних нам людях.
А дарование у парня было настоящее, причем с бездонным
потенциалом. Шаман без труда выигрывал все соревнования, в которых
участвовал, и это учитывая, что тренер его был довольно посредственным
как бойцом, так и педагогом. Видать, мужик просто подсмотрел где-то
пару приемов, купил на барахолке кимоно и решил срубить бабла с
воинствующей молодежи. Во времена шальных девяностых такое можно было
провернуть без труда. Но Сашку этот факт особо не расстраивал — ему
лишь бы дали зал и пару фейсов на тренировке, которые официально
разрешено крошить.
В возрасте около тринадцати лет неожиданно в жизнь Шамана
ворвались ниндзя. Вот так, ни с того ни с сего, в один прекрасный день
он просто забредил забытым учением японского клана крадущихся. В его
доме, к удивлению матери и отчима, солидными тиражами стала появляться
литература, изобилующая в названиях такими терминами, как «ниндзя»,
«шиноби», «крадущиеся», «сюрикен», «катана» и прочие.
Однажды отчим втихаря, понадеявшись, что пасынок не заметит,
умудрился продать одну из книг — на бутылку не хватало. Но Шаман
заметил… Папаня — между прочим, довольно нехилый мужик — таких дров не
получал ни на одной из своих пьяных потасовок. Даже в травмпункте
наврал про какую-то драку с хулиганами — стеснялся признаться, что
всерьез отгреб от пацана тринадцати лет.
Шаман же, недолго думая, бросил своего тренера и целенаправленно
пошел кочевать из секции в секцию, которые в те времена стали
появляться словно котята по весне. Сашка стремился найти хоть
какую-нибудь информацию о том, где и у кого можно научиться искусству
таинственного клана.
А потом он пропал. Вот так, примерно в шестнадцатилетнем возрасте,
взял — и бесследно испарился. Родители его все твердили, что Саня
поехал учиться, но куда и на кого — сами не знали. А во дворе ходили
слухи, будто однажды в спортзал, где в то время занимался Шаман,
пришел странный лысый мужичок неопределенного возраста в бесформенных
одеждах с отрешенным взглядом. Он о чем-то пошептался с тренером, и
после того как наставник отрицательно замотал головой, покинул зал.
Шаман, видимо, что-то учуял и вышел за ним, а со следующего дня ни
мужика, ни Сани больше никто не видел.
Мой друг детства вернулся через пять лет совершенно другим
человеком. Он сам отыскал мою съемную квартиру. Как сейчас помню тот
вечер.
Я с минуту безмолвно пялился на товарища ошалелым взглядом, а
возмужавший за время отсутствия Шаман стоял на пороге, смотрел на меня
уверенными спокойными глазами и улыбался. Наконец осознав, кто
находится передо мной, я заорал от радости как фанатка, увидевшая
кумира, и бросился с дружескими объятиями.
После того как я все-таки сообразил пригласить гостя в дом, Шаман
бесшумно проскользнул в зал, плавно уселся на кресло, а от предложения
