Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
Кореллия повернулась к Проводнику и указала направление:
— Нам нужно как можно скорее добраться до шлюза, пока корабль еще не пристыковался.
Проводник посмотрел вдаль. Они находились ближе к середине станции, но, даже не смотря на это, до предполагаемого места шлюза было не меньше километров десяти. Он не представлял, как они успеют преодолеть такое расстояние за короткий срок, не имея реактивных двигателей под задницами.
Он скептично взглянул на Кореллию:
— А почему мы не можем просто воспользоваться переходом?
— Мне нужно время, чтобы восстановиться. Я не могу открывать переходы так часто, — она развела руками. — Обычно на отдых я отвожу час, иногда больше. А за это время, сам понимаешь, корабль уже раз десять пристыкуется.
Проводник согласно кивнул.
— Хорошо. Как тогда мы преодолеем это расстояние? Бегом по обшивке?
— Я знаю, что ты любитель побегать, но в этот раз все будет по-другому, — ответила она с улыбкой. — Я покажу.
Она отошла от него и осмотрелась. В основном, поверхность обшивки станции была ровной, лишь изредка встречались углубления и выступы. Первые, по всей видимости, были иллюминаторами, а чем же являлись вторые, ни Кореллия, ни уж тем более Проводник представления не имели.
— Важно правильно выбрать цель… — сказала она, продолжая осматривать поверхность. — Иначе рискуешь проскочить мимо и улететь в открытый космос.
Нацелившись на первый же выступ, находившийся в метрах десяти, она совершила рывок вперед, выставив перед собой руки и оторвавшись ногами от поверхности. Быстро пролетев намеченный отрезок пути, она уперлась руками в выступ и тут же опустила на него ботинки, которые с заметным лишь на уровне вибрации ударом прицепились к металлу. Она подняла голову вверх и посмотрела на Проводника, помахав ему рукой. Тот, посмотрев на нее, лишь покачал головой, вспоминая ситуацию с "относительной" гравитацией на том корабле. Чудная штука: вот ты на полу, а вот — на стене.
— Давай, это легко! — раздался ее голос из динамиков. — Ну же, чего ждешь?
Проводник сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Кореллия перешла с выступа на обшивку, освободив ему место. Он, более не колеблясь, совершил рывок… и полетел к выступу. В последний момент он оттолкнулся лишь в полсилы и преодолел путь не так быстро, как это сделала она. Напряжение вновь вернулось, но было теперь скорее напоминанием об осторожности. Долетев до выступа, он так же уперся в него руками и приклеился к нему ботинками.
— Видишь? — посмотрела на него Кореллия с веселой улыбкой.
— Вижу. У тебя, похоже, богатый опыт в подобных перелетах, — заметил он.
— Да, когда-то пришлось так поскакать, — она издала смешок. — Раз уж ты теперь со схемой действий ознакомлен, то поехали! Или полетели — это как нравится.
— Угу. Полетели.
Кореллия совершила еще один рывок, стремительно удаляясь. Проводник выбрал следующий выступ, который находился в метрах трехстах от него.
— Нет… — покачал он головой, — на твердой почве куда уютнее.
И прыгнул вперед.
Первые десять метров. Ровная череда квадратных пластин. Первая сотня. Иллюминатор. Пролетая мимо него, Проводник успел заметить нескольких людей за большим столом. Погруженные в обсуждение, они не обратили на него внимания. Еще сотня метров и намеченный выступ стал ближе. Пролетая последние метры, он подумал, что, даже совершая такие огромные прыжки, они могут элементарно не успеть.
— Я не думаю, что мы успеем, — произнес он, готовясь прицепиться к выступу.
— А я думаю иначе, — ответила Кореллия. — Во-первых, кораблю сначала нужно до шлюза долететь. Во-вторых, пройти проверку всех документов. А если это грузовой — еще и груз проверять будут, так что не нервничай и продолжай шевелиться.
Проводник уже был на выступе. Он сошел с него на обшивку и посмотрел вперед. Кореллия продолжала двигаться перелетами от одного выступа к другому.
— Что это за выступы? — спросил Проводник.
— Не знаю. Выступы и выступы, тебе-то что?
Он посмотрел на корабль, который с такого расстояния казался крошечным. И двигался очень медленно.
— Может быть, нам и правда хватит времени. Он же просто плетется.
— Тем более! И давай там, не отставай. За что я тебе плачу?
— Ох, вот как? — Проводник добродушно рассмеялся. — Что-то ты, дорогуша, задерживаешь зарплату!
— А ты догони сперва, потом про зарплату поговорим, — Кореллия тоже рассмеялась.
— О-о, что я слышу, — протянул он, прыгнув к следующему выступу. Тот находился примерно на том же расстоянии — метров триста, может чуть больше. — Это попытка подразнить?
— Конечно! — весело ответила она. — Я же только этим и занимаюсь.
Долетев до выступа, Проводник не стал больше задерживаться обзором поверхности и совершил следующий рывок. Прыгая от одного выступа к другому и сократив время между прыжками, он догнал Кореллию без особого труда. Выступы шли в несколько рядов, хотя и с приличным расстоянием между ними — почти на два прыжка. Проводник заметил, что расстояние между выступами в ряду одинаковое; это наводило на мысли об их какой-то функциональности, а не просто случайной "пристройкой" к станции. Вряд ли владельцы кают-комнат-или-черт-знает-чего-еще (если тут вообще есть частная собственность) имеют возможность самовольно расширять площадь личного пространства. Да еще в массовом порядке.
Он прыгнул в сторону другого ряда, чтобы не толкаться с Кореллией, пока они будут перелетать эти равные отрезки. Успешно долетев до другого ряда, он вернулся к прежнему направлению, однако прежде чем совершить прыжок, задержался взглядом на корабле. Тот стал уже заметно ближе: они преодолели почти половину пути. Корабль, впрочем, на месте тоже не стоял — он уже находился непосредственно у станции, явно ожидая проверки.
— Времени у нас все меньше, — как бы напоминая, произнес Проводник.
— Знаю.
Они продолжали двигаться дальше. Корабль и шлюз становились все ближе, постепенно уменьшая оставшееся у них время. Очень скоро проверка закончится, и корабль войдет в шлюз, а дверь закроется у них перед носом. Прохлаждаться на обшивке еще несколько часов желания не было у обоих, поэтому они постарались прибавить скорости, насколько это было возможно.
В динамиках раздались какие-то харкающе-хрипящие звуки. И хотя это походило на бессмысленную последовательность этих самых звуков, впечатление складывалось, что было это ничем иным, как речью.
— Это еще что такое? — удивленно спросил Проводник.
— Кто-то пробился на нашу частоту, вот что!
