Юрий Слащинин - Боги в изгнании (Художник В. Шершнев)
— На нем уже сидит Баук, — заметил Ригцин. — Иначе бы Эйлев раздавил его.
Эйлев распрямился с Бауком на голове и воздел руки к небу, вызвав восторженный рев зрителей. Под этот гул экс-Предводители Гильорта облачили носителя своего собрата в пурпурный плащ, выказывали другие знаки внимания. И никто не заметил появления над столицей фигурок кселян, которые быстро уплывали из зоны видимости.
Чудо произошло на глазах собравшихся на площади и было хорошо увидено с экранов, наверное, всем населением Кселены: носитель Баука Линга, одетый в пурпурный плащ и потому приметный, этот раб-носитель вдруг… полетел. Взвился над площадью и с плавным ускорением унесся в небо, скрылся за проплывающим облачком. Онемевшие на миг толпы кселян взревели: кого-то это пугало как предвестие более страшных событий, о которых теперь день и ночь говорили расплодившиеся проповедники; кого-то радовало как подтверждение слов других проповедников о силе новой всепланетной религии.
— Он… вознесся! Взят в космос! — зазвенел голос диктора. Захлебываясь от восторга, он выбрасывал в мир весь запас приготовленных слов о деяниях бывшего Предводителя Верховного Гильорта, пока не запнулся от пришедшей на ум кощунственной мысли, что вознесся раб с Бауком, а не… Если бы Линг, то не потребовался бы его носитель. И диктор замолчал, предоставив миру длительную паузу для самостоятельного обдумывания произошедшего.
Единственный из всех собравшихся на площади, истинный смысл случившегося понял Ворх.
«Всем в Гильорт, — крикнул он ошарашенно переглядывающимся Верховным. И по пути к моторсу приказал подскочившему Бишону, сменившему Дабера: — Прикажешь фаронам уничтожать всех летающих. Они вышли из Габара… Действуй. А я подниму касту».
«Сделаю все, наш бог!»
Как пощечина, ожгли Ворха эти не к месту сказанные слова, и тоска разлилась в душе, пока он смотрел в бездумно выпученные глаза своего бывшего Первого пособника, готового выполнить любой его приказ, не прибавляя и грамма собственной сообразительности. Можно ли с такими противостоять Кари и наверняка тысячам других, ею подготовленных? Ворх рванул дверцу моторса и приказал сидевшему за рулем фарону: «В Гильорт. Быстро!».
Моторс взревел и помчался на толпу, раскалывая ее; за ним в образовавшемся проходе катились, предупреждающе завывая сиренами, другие машины с Верховными.
Не такого восшествия за главный пульт электронного мозга Гильорта ждал Ворх. Пришлось суровым взглядом прогнать охрану, попытавшуюся было показать знание своих прав, одному подняться на трибунный помост и сесть в кресло за пульт управления Кселеной. Перед Ворхом на повышающихся уровнях вогнутого пространства зала стояли пульты отраслевых Верховных. Вбегали Верховные кселензы, рассаживались по своим местам и с преданным вниманием во взорах следили за Ворхом, дожидаясь разъяснений.
«Скобу Предводителя, да быстрее!» — крикнул Ворх экс-Предводителям, сохранившим чинную медлительность при подъеме на трибунный помост.
«А что случилось?»
«То, что больше не существует тайны экл-Т-трона. Ею овладели рабы! И они теперь здесь, в столице».
«И в Троите, — добавил кто-то. — Захватили порт и все корабли».
Ворх сменил, наконец, свою головную скобу на скобу Предводителя Гильорта, позволявшую входить в прямой контакт с электронным мозгом, и повел с ним диалог, подключая при надобности нужных ему Верховных:
«Систерии севера, Ле-Траву. Срочно взорвать экл-Т-трон!»
На Ворха уставились изумленные Верховные. Такого поворота не ожидал никто.
«Непонятно, что ли! — зыркнул на них Ворх, нетерпеливо тыча в кнопку вызова на связь. — Экл-Т-трон служит им, а не нам. Успеем взорвать — выживем».
На экране появилось перепуганное лицо Ле-Трава, Увидев, что он вышел на связь с Гильортом, Ле-Трав торопливо затараторил:
— Ворх, восстали рабы. Разбили станцию надзора за мыслями. Мы…
— Не теряй головы! — оборвал его Ворх, впившись взглядом в трясущегося Ле-Трава.
— Но их много. Они… разгоняют охрану.
У тебя тоже полки фаронов.
— Их блокировали, разоружают…
— Вооружай кселензов. Всех в бой!
Взорвали арсенал…
— Возьмешь фаронов из-под Габара. Приказ тебе отдан, получишь от машины. Выполняй любой ценой. Любой, Ле-Трав. Ты все поймешь, действуй!
— Но их там… разоружили. Загнали в заводы под купола, а рабов отправляют на континет к вам.
— Действуй, как можешь! Действуй, не жди! — крикнул Ворх, чтобы скрыть появившуюся предательскую вибрацию в голосе. Отключив Ле-Трава, тут же вывел на прямую связь Верховного транспорта.
«Взорвать трансконтинентальный тоннель».
«Захвачен…»
На экране перед Ворхам поплыли строки вариантов осуществления приказа, предложенные электронным мозгом, но все они были неисполнимыми в столь короткое время, которое требовалось. К тому же на экране высвечивалась другая, более угрожающая надпись: «Не работают станции надзора за мыслями». Ворх включил Холифана, сменившего его за пультом Верховного:
«Что там случилось? Срочно отремонтировать и брать под диктат всех подозрительных».
«Станции уничтожены… — сказал Холифан и согнулся за пультом так, что виднелись только его перепуганные глаза. — Они захватили Билярг…»
До слуха Ворха донеслись хлопки разрывов электронных гранат — положение оказалось гибельным.
«Где фароны? Где вчерашние полки, осаждавшие Билярг?»
«Они бросают оружие».
«Трусы!»
«Нет… Там что-то такое.,» — не смог объяснить Холифан и мысленно показал отбивавшихся фаронов, над головами которых вдруг повисла электронная бомба. При виде ее фароны цепенели или, побросав оружие, истово молили о пощаде.
Разговаривая с Верховными, Ворх дал машине задание определить наибыстрейший вариант уничтожения экл-Т-трона, и она, кажется, нашла его.
«Космонавтика! — переключился он на следующего Верховного. — Срочно поднять ракеты. И направляй их на экл-Т-трон. Пока не развалишь его».
«Космодромы захвачены».
«Отбить!»
«Но…»
«Что еще?»
Ответом было молчание. Ворх поднял голову и увидел, как в зал Гильорта вбегали низшие, а некоторые появились под потолком из ничего и мягко парили над перепуганными Верховными кселензами. В руках ворвавшихся было оружие. Мгновения хватило Ворху оценить обстановку. Он бросился на пол, под защиту пульта, от губительного луча, и натянувшиеся провода, соединившие с электронной машиной его скобу Предводителя Гильорта, сорвали ее с головы. Спасать ее было некогда — приближался топот ног, и Ворх на корточках скользнул за дверь, ведущую в машинный зал.
