Галина Полынская - Алмон
– В общем, да.
– Скверная идея. Думаю, ее это угнетет сильнее, чем платья Ластении.
– Почему?
– Эхо Дворца – ей не позволялось самой себе выбрать ни единой тряпки.
– Да, я зна… А тебе это откуда известно?
– Алмон, – терпеливо вздохнул Сократ, – безудержное стремление к владению информацией есть врожденная черта моего скверного характера. Что ж, если мы уже все равно на подлете к центру, надеюсь, ты сможешь придумать толковое оправдание своему безобразному поступку, и девочка не выбросит нас обоих за порог своей жизни.
– О, это да! Женщины это могут! Я вот как-то туфли решил своей супруге купить… – обернулся молодой пилот.
– Уважаемый, смотрите вперед, когда пилотируете транспортное средство! – сварливо отрезал толстяк. – Алмон, обслуга на Сатурне, конечно, уникальная. Такие тошнотворно искренние, непосредственные люди, что с непривычки можно и наскандалить. Они тебе и советы дают, и жизнь свою рассказывают, да и вообще лезут, куда их не просят! Я вот как-то одевался утром, когда спальню мою прибирала парочка таких умников. Только штаны натянул, рубашку застегнул, как они ко мне подскакивают и лопочут: «Вам цвет такой сейчас совершенно не к лицу, вы в нем выглядите как пьянь меланхоличная, вы нашему правительству все пищеварение испортите, давайте лучше что-нибудь другое подберем, вот, к примеру это беленькое с красными полосочками». Нормально, Алмон, да? Нет, нормально, я тебя спрашиваю? Чего ты смеешься, я не пойму!
Вскоре «лодка» с символикой дворца Сатурна опустилась на пустую посадочную площадку у торгового комплекса «Верта-Страда», чьи товары славились на центральных планетах Системы, как способные удовлетворить даже взыскательный вкус королевских особ. Вряд ли здесь можно было найти два одинаковых платья или костюма, любая вещь была только в единственном экземпляре, и купивший ее мог не сомневаться – ни у кого другого не встретится ничего похожего.
Алмон выпрыгнул из салона и помог выбраться толстяку – вылезать ему было нелегко, потому что в одной руке он держал фляжку с крепкой настойкой, в другой – надкушенный кисло-сладкий фрукт хрок.
– Вот незадача, – толстяк посмотрел на свои ноги. – Как это я не заметил, что в тапках поперся…
На ногах Сократа красовались любимые ядовито-розовые тапочки с небесно-голубыми шариками-помпонами. С темно-зеленой рубашкой с рисунком из красно-желтых точек и черными штанами свободного покроя такая обувь гармонировала несказанным образом.
– Ладно уж, – усмехнулся Алмон, – сделаем вид, что так и было задумано.
Увидав на своей посадочной площадке «лодку» с королевской символикой, персонал «Верта-Страды» сориентировался мгновенно. Когда припозднившиеся посетители пересекли посадочную площадку и подошли к центру, на пороге их уже поджидала целая делегация с подносами винных бокалов и закусок.
– Добрый вечер! Добрый вечер! – со всех сторон сияли улыбки. – Мы счастливы, что вы заглянули к нам! Позвольте предложить вам напитки? Закуски?
– Спасибо, у нас всё с собой, – махнул Сократ фляжкой и огрызком.
– Что господа желают?
– Нам нужен гардероб для молодой девушки, – Алмон обвел взглядом просторный ярко освещенный зал.
– Сейчас подберем модель и выберем все самое лучшее! – безостановочно улыбался невысокий господин с отлично причесанными иссиня-черными волосами. – Позвольте представиться, Бретон, старший совладелец комплекса. Прошу сюда.
Он препроводил Алмона с Сократом в уютное помещение, похожее на дорогой ресторан с мягкими креслами и раззолоченными столиками. Центральный стол мгновенно сервировали, почетных гостей усадили, и из боковых дверей на небольшую сцену стали выходить девушки в коротеньких маечках и юбочках. Глаза толстяка вспыхнули и засияли ярче яркого.
– Алмончик, беру все свои слова обратно, приехать сюда было отличнейшей идеей!
– Сократ, хочу напомнить, что у нас здесь несколько иная сверхзадача. Посмотри, вон та девушка справа похожа телосложением на Анаис?
– Да-да-да, Алмончик, они тут все-все-все похожи на Анаис!
– Да уж, нашел, кого спрашивать. Бретон!
– Да? – он в мгновение оказался рядом с полуволком.
– Вы когда-нибудь видели дочь Владыки Марса Патриция?
– Разумеется.
– У вас есть похожая на нее модель?
– Безусловно!
Бретон исчез и тут же вернулся со стройной черноволосой девушкой, чья незначительная одежда казалась напылением на коже.
– Нам нужно всё, – одобрительно кивнул полуволк, – вечернее платье, домашнее, платье для прогулок, дорожные костюмы, заколки, в общем, все, что необходимо молодой девушке.
– Я вас понял, сейчас вам продемонстрируют наряды.
Пока шла демонстрация, Сократ успел плотно закусить и славно выпить, любуясь красавицами.
Закончив с одеждой, Алмон занялся украшениями.
– Сократ, как ты думаешь, – полуволк рассматривал многочисленные футляры с великолепными изделиями, – какие камни ей бы понравились?
– Бери красные алмазы или Драгоценности Космоса, они всегда в почете, – зевнул толстяк, – и перепродать их можно за отличную цену.
– Нет, это не ее камни, для Анаис нужно что-то понежнее… вот, к примеру, – он взял футляр с гарнитуром из золота и солнечных камней. – Как тебе?
– Это больше Ластении подойдет.
– Хорошо, возьмем Ластении. Сократ, ну посоветуй же.
– У Анаис светлые волосы, почти зеленые глаза, возьми вон то из белого золота с изумрудами.
– Гарнитур с птицами?
– Ага. И Терре прихвати какую-нибудь безделицу, а-то загрызет ведьма злая.
Алмон указал на пару золотых гребней с рубинами. Сократ пристроил голову на плечо полуволку и пробормотал, закрывая глаза:
– Алмончик, а мне какие-нибудь прелестные ботиночки, вечерний костюмчик симпатичненький и пару трусишек, здесь наверняка бельишко отменного качества.
– За трусишками приедем в другой раз, уже светает.
– Обманешь ведь.
– Ни за что на свете. Давай, просыпайся.
– Сейчас, сейчас… уже, уже…
Пока упаковывали покупки, Алмон отошел с Бретоном в сторонку.
– Подсчитайте общую сумму, завтра я пришлю к вам человека.
– Что вы, что вы, – воссиял улыбкой старший совладелец, – о каких суммах может идти речь?
– В каком смысле?
– В том самом, что я знаю, кто вы такой. Примите эти скромные подарки от «Верта-Страды» в знак уважения.
– Сделайте одолжение, не задерживайте нас.
Вздыхая, качая головой и всем своим видом демонстрируя, как тяжело ему это дается, Бретон написал на листке цифру.
– Отлично, завтра к вам приедут. Всего доброго.
* * *Проснувшись, Анаис увидала, что по всей спальне развешаны наряды, а на столике у кровати сверкают изумительные украшения тончайшей работы. Набросив халат, девушка взяла футляр с гарнитуром: белое золото, оправы в виде летящих птиц со спинками из гладких изумрудов… Раздался стук в дверь.
