Дженнифер Фаллон - Харшини (Дитя Демона или Хроники Хитрии - 3)
Плечи Дамиана слегка опустились. Р'шейл с облегчением перевела дух. Несмотря на охватившую его жажду крови, он еще не потерял рассудок.
- Может быть, это и не так.
- Может быть, но, по-моему, они обстоятельно обо всем позаботились. Я имею в виду веревку, которую привязали к балкону на самом видном месте. Они бы еще указатель оставили - мы уплыли туда. Это же ловушка, Дамиан. Кирус хочет выманить тебя из города. Хуже того, он хочет, чтобы ты оказался на его территории.
- Значит, он скоро получит то, что хочет, - прорычал Дамиан.
Р'шейл утомленно вздохнула, обдумывая, как убедить его в том, что было ей самой так понятно.
- Даже если ты соберешь всех своих людей в Гринхарборе, а заодно и людей Нарвелла и Рохана, у тебя не наберется и тысячи. Как ты думаешь, сколько бойцов Кируса будут ждать тебя?
- Это не важно.
- Еще как важно! - фыркнула она. - Я не хочу задевать твое драгоценное мужское достоинство, Дамиан, но даже тебя можно победить в неравной схватке. И наплевать, каким силачом ты себя считаешь.
- Если ты не хочешь помочь мне, Р'шейл, - прочь с дороги.
- Я помогу тебе освободить Адрину, Дамиан. Но помогать тебе организовывать такое масштабное самоубийство я не собираюсь.
- О чем ты говоришь?
- Если ты нападешь на крепость Дреджиан, ты тем самым вторгнешься в провинцию Кируса, и будет уже не важно, что причиной тому является его же провокация. Кирус тебя победит и повесит твою голову у себя на стене, и, как ни обидно, насколько я понимаю, закон будет на его стороне. Я думаю, Адрина еще увидит своими глазами, как твоя голова скатится с плахи, прежде чем присоединится к тебе.
Дамиан упал на стул, переваривая сказанное Р'шейл. Марла с изумлением глядела на Р'шейл.
- У вас хватка настоящего политика, дитя демона.
- У меня были очень хорошие учителя, ваше высочество.
- Вот она, выучка Сестринской общины, - мрачно отметил Дамиан. - Тебе видится предательство там, где другие стали бы думать только о чести. Ну, дитя демона, и что же ты мне предлагаешь? Оставить Адрину на милость моих врагов?
- Нет, конечно! Мы отправимся за ней и освободим ее. Только не надо вести за собой целую армию.
Дамиан пристально посмотрел на нее и наконец согласно кивнул.
- Я снаряжу судно. По суше до провинции Дреджиан три дня пути, и только боги знают, что он может сотворить с ней за это время.
- Значит, мы и не будем добираться туда по суше, да и по воде тоже, если уж на то пошло. Но не бойся за Адрину. Кирусу совсем не нужно причинять ей вред - ведь мертвая она ничего не стоит. - Она обратилась к Марле: - Ваше величество, вы сможете сделать так, чтобы все думали, что Дамиан по-прежнему во дворце?
- А зачем?
- У Кируса, несомненно, шпионы повсюду. Они будут ждать, когда же он отправится в поход. Нарвелл, я думаю, тебе и Рохану стоит продолжать собирать войска, только не слишком спешите. Пока Кирус будет уверен, что Дамиан все еще в Гринхарборе, он не станет особенно беречься.
- Сколько человек мы возьмем? - спросил Дамиан.
- Двух. Тебя и меня.
- Ты не сможешь взять крепость Дреджиан голыми руками, - запротестовал Нарвелл, придя в ужас от ее слов.
- А я и не собираюсь. Мы без лишнего шума освободим Адрину, а Кирус Иглспайк даже ничего не успеет заметить. А потом мы станем поджидать, пока объявится Теджи Лайнскло, и созовем собрание, как и собирались.
- А когда Кирус попробует пойти со своего главного козыря, он обнаружит, что тот исчез, - добавила Марла с нескрываемым восторгом. Дамиан, тебе следовало жениться на этой.
Дамиан хмуро взглянул на мать, но отвечать ей не стал. Вместо этого он обратился к Р'шейл:
- Как мы сможем выбраться из дворца незамеченными?
- Предоставь это мне.
- Мне всегда становится неуютно, когда ты так говоришь.
Она пожала плечами.
- Когда мы отправляемся? - Дамиан свирепо усмехнулся, явно воспрянув духом при мысли о предстоящем походе. - Прямо сейчас для этого вполне подходящее время, если ты не занята ничем другим. - Он вскочил на ноги, нацепив на лицо ту самую идиотскую улыбку, которая всегда появлялась у него перед битвой. "Это была просто мужская манера", - вынуждена была признать Р'шейл. Тарджа поступал так же. - Нарвелл, пока меня нет, остаешься за главного. И не позволяй матери издеваться над тобой.
Марла, возможно, хотела что-то возразить, но Дамиан и Р'шейл не стали дожидаться, пока она соберется это сделать.
Глава 26
- Можем мы выбраться отсюда на крышу? - спросила Р'шейл, когда они вышли из комнаты. Дамиан закрыл за собой дверь и увидел торчащий из нее кинжал. Он выхватил клинок и яростно швырнул об пол.
- Зачем тебе крыша?
- Нам нужно незаметно ускользнуть из дворца, Дамиан, а вызвав дракона в центре дворцового сада, трудно рассчитывать, что его никто не заметит.
- Дракона? Ты собираешься вызвать дракона?
- Если Дранимир согласится.
- Насчет крыши над этой частью дворца не знаю, а вот над комнатами гостей в западном крыле есть висячий сад. Он подойдет?
- Наверное.
Она поспешила за Дамианом. Еще не закончили вынос тел стражников, погибших при защите дворца. Поднимаясь по широкой мраморной лестнице, ведущей в гостевые апартаменты, они столкнулись с двумя рейдерами, спускавшими на носилках вниз очередную жертву. Тело было покрыто дерюгой, но и под ней были отлично видны голубое платье и голубые туфельки, пропитанные кровью.
- Дамиан!
Взглянув на носилки, тот приказал рейдерам остановиться. Слегка помешкав, он приподнял дерюгу. Р'шейл не сумела удержать отчаянного возгласа при виде лежащего на носилках тела.
- Боги, - пробормотал Дамиан. - Тамилан не заслужила такой смерти.
- Тами была лучшим другом Адрины.
- Она была просто рабыней, Р'шейл, - уточнил Дамиан, аккуратно опуская дерюгу и жестом отпуская солдат.
- И все же она была лучшим другом Адрины.
Дамиан угрюмо кивнул.
- Пойдем. Теперь у нас есть еще один повод разобраться с лордом Иглспайком.
На следующей лестничной площадке Р'шейл увидела сидящего на ступеньках зареванного Майкла. Не обращая внимания на нетерпеливое сопение Дамиана, она нагнулась к нему.
- Майкл? Ты не ранен?
Он покачал головой.
- Прости меня, госпожа...
- Простить? За что? Ты ни в чем не виноват.
- Мы услышали их... Я и Тамилан... Мы несли принцессе обед. Мы увидели в зале людей, и Тамилан бросилась на них. Мне она сказала спрятаться. Я так и сделал.
- Тебе нечего стыдиться, Майкл.
- Но Тамилан умерла, а я только и сделал, что прятался! - взвыл он. - А теперь все они умерли... А я не знаю, где Джеймс.
Р'шейл беспомощно взглянула на Дамиана. Она понятия не имела, что можно сказать мальчику.
