Шон Тан - Другие миры (сборник)
Остальные гости тоже занялись хозяевами вплотную. Одного из школьников прямо-таки выбросило с поля – хорошо еще на сваленные кучей гимнастические маты.
Оставшиеся на ногах трое баскетболистов поглядели на этот беспредел, развернулись и дали деру.
Ну, вернее, попробовали дать деру.
Двоих достали и нокаутировали из этих чертовых гигантских шприцев. Последнего вынес голыми руками капитан нападавших.
В общей сложности игра заняла десять секунд. Обе эвергринские баскетбольные команды в полном составе валялись на земле – либо застрявшие в зеленом клее, либо контуженые и неподвижные.
И ведь эти гребаные новенькие даже пальцем мяча не коснулись!
– Так не бывает! Они не могут так с ними! – прошептал Джош.
– Ну, они вроде как только что смогли, – разуверил его Тони.
– Надо позвать кого-то из учителей! – не унимался Джош.
Вот тогда-то капитан новеньких, этот проклятый Номер Первый, и повернулся, наконец, к ним.
– Вы, двое! – сказал он, и голос у него рыкнул, как раскат грома.
– М-мы? – пискнул Джош.
– Вы же в команде, так?
– Н-не совсем, – выдавил Тони. – Ну, то есть, я хочу сказать, технически – да. Но мы на скамейке запасных. Нам, собственно, как бы не полагается играть.
Джош пихнул его локтем в бок. Не так надо выворачиваться, не так!
Но, увы, было уже поздно.
Капитан широко улыбнулся им, демонстрируя полный рот заостренных акульих зубов.
– Отлично. Выходите на поле. Давайте закончим эту битву.
Джош думал быстро. Два шага, пятясь, назад – и бегом!
Тони затормозил. Новые игроки уже окружили его.
На лице мальчика нарисовалась откровенная паника. Из-за забора вражеских спин он посмотрел на Джоша так, будто тот единственный в целом свете мог его спасти.
Вот если бы удалось быстренько добежать до класса и привести учителя… но эти новые парни явно не дружат с головой. Особенно этот, острозубый. Какой псих станет спиливать себе зубы в треугольник? Нельзя же вот так запросто оставить Тони с этим акуломордым!
Он перевел взгляд на распростертых на земле одноклассников, запутавшихся в сетях липкой зеленой слизи. М-да, далеко все равно не убежишь.
– Отлично, блин! – процедил Джош сквозь зубы. – Просто отлично!
И широким шагом отправился назад, к Тони. Верзилы расступились, пропуская его к другу, и тут же живо сомкнули ряды.
Джош надменно указал подбородком в центр баскетбольной площадки.
– Давайте покончим со всем этим.
Тони так затряс головой, что очки чуть не улетели с поля.
– М-мы не можем… – залопотал он.
– По-твоему, у нас есть выбор? – холодно осведомился Джош.
Тони вздохнул.
Джош остановился на разделительной линии. Кольцо гостей преданно сопровождало его.
Ну, да, Джош себя не помнил от ужаса… но к этому примешивались досада и злость. Никто из этих чертовых уродов не стоял там, где полагалось. Никто не вышел в пару к нему, чтобы вбросить мяч.
Акулозубый капитан сунул мяч ему прямо в руки.
– Играй! – потребовал он.
Остальные припали к земле, готовые броситься в бой.
– Кто будет вбрасывать мяч? – поинтересовался Джош.
Капитан помотал головой, явно не понимая, о чем речь, и повторил:
– Играй!
В порыве внезапного вдохновения Тони задвинул очки обратно на переносицу.
– Вы что, парни, не знаете, как играть в баскетбол? Между прочим, существуют правила.
Все гости неожиданно вытянулись по стойке смирно – режим «рвать и метать», модус «выключено» – и в панике воззрились на Тони!
Капитан сконфуженно оглядел своих людей.
– Нам никто не сказал про… правила.
И – боже мой! – он принялся разглядывать свои кроссовки!
Джош моментально распознал этот неловкий момент – такое бывало сплошь и рядом, когда ему самому случалось играть в баскетбол и сделать какую-нибудь глупость (то есть каждый раз).
Идея пришла немедленно.
– Правила! – пробормотал он уголком рта Тони и ободряюще пихнул его локтем в бок.
Тот покачал головой, не въезжая.
– Делай, как я, – шепотом распорядился Джош.
– Да, – сказал он, откашлявшись, – существует множество правил!
Верзилы передернулись, словно кто-то щелкнул у них над ухом кнутом. Что-то тут определенно было не так.
Хищная улыбка расползлась по Джошевой физиономии.
– Вы, парни, только что нарушили с десяток основополагающих правил игры в баскетбол, – и он отважно ткнул пальцем в капитана. – Особенно ты, чувак.
У того вся краска схлынула с лица. Ухмылка тоже куда-то делась.
Остальные верзилы глухо зарокотали и принялись с интересом разглядывать окрестности, глядя куда угодно, только не на своего вожака, будто вдруг застыдились знакомства с ним.
– Я… но я же не знал! – попробовал протестовать тот.
– Это не имеет никакого значения, – вставил Тони, подхватывая игру Джоша. – Правила есть правила. Вы их нарушили, и сейчас будут санкции.
Капитан повесил голову. Можно подумать, Тони предложил ему встать к стенке и поздороваться с расстрельной бригадой!
– Три пенальти, – объявил ему Тони. – Таково обычное наказание за грязную игру.
Он пересчитал оглушенных и залитых слизью одноклассников на площадке.
– А я насчитал как минимум десять фолов с вашей стороны.
Джош промаршировал к линии штрафного броска, ведя мяч. Дело за малым – только забить. Вот это было бы реально круто.
– А поскольку из игроков нашей команды остались только мы, – сообщил он собравшимся, – мы и будем бить штрафные.
Верзилы не двинулись с места.
– Вы, ребята, должны выстроиться в линию по обе стороны площадки, – объяснил им Тони. – И просто смотреть. Прыгать нельзя, пытаться помешать штрафному нельзя. Таковы правила.
Верзилы звучно сглотнули и выполнили команду.
Капитан встал в строй последним.
– Никто мне не сказал про правила, – снова пробормотал он (больше себе под нос).
Джош встал у линии и несколько раз ударил мячом о землю. Черт, он никогда не был хорош в том, что собирался сделать.
Он бросил – мяч отскочил от щита.
Промах.
По шеренге противника прокатилась красноречивая волна – так им хотелось прыгнуть и вмешаться в игру. Интересно, насколько хватает власти правил?..
Нет, у ребят точно пунктик на этом деле…
Тони поймал мяч и передал его Джошу.
Новый бросок – новый промах.
И еще один.
И еще!
Джош потряс головой. Все-таки люди правы – он действительно дебил. По крайней мере, иногда.
Джош глубоко вдохнул и прищурился на корзину.
И бросил мяч.
Тот покатился по кольцу… покатился… покатился… и провалился внутрь.
