Андрей Быстров - Империя Дамеона (Дамеон - 2)
- Тут вы не сделали открытия, Мэтт, - заметил Хойланд. - Все это, по вашему же определению, прошлогодние новости.
- Правильно. Зато я сделал... Сделаю другое открытие.
- Какое?
- Во время моих разысканий я наткнулся на одного парня. Зовут его Кении Вестайн, в общем-то славный малый, но попался на удочку нацистских бредней и влип в эту самую организацию "Сириус". Когда он понял, в каком болоте оказался, решил исправить причиненное им зло. Он трусоват, открыто выступить боится, но он-то и рассказал мне о "Сириусе". Он там мелкая сошка и к фундаментальным секретам не допущен. Но дал кое-какие имена, адреса... Джон, "Сириус" охватывает весь мир: Запад, Латинскую Америку, Ближний Восток...
- Понятно, - кивнул Хойланд.
- Ну да... И знаете, что самое скверное? По словам Вестайна, они готовят что-то. Он сам толком не знает... Какая-то грандиозная провокация или нечто в подобном роде. Вот почему я тороплюсь, Джон.
- И как же вы собираетесь действовать?
- А вот это уже мое дело. Вам ведь нужна моя информация?
- Да.
- Не для публикации, Джон.
- Публикация? Вы меня хорошо знаете, Мэтт. Вашей книге ничто не помешает, напротив, в итоге она может стать гораздо интереснее.
- Сегодня мне сказать нечего, кроме того, что я уже сказал... А вот завтра, возможно... Вот что, подъезжайте завтра в корпункт "Икзэминер". Это на Восточной Сорок Шестой, дом сто, четвертый этаж. Часа в два вас устроит?
- Завтра в корпункте, хорошо.
Мэтт Страттон вопросительно приподнял бутылку. Хой-ланд сделал отрицательный жест: он за рулем. Но на лице журналиста отразилось столь искреннее разочарование, что Хойланд был обезоружен и сменил жест на разрешающий.
Глядя в прозрачные проницательные глаза Мэтта Страттона, на его сосредоточенное, но хранящее готовность к улыбке лицо, Хойланд не в первый раз признался себе: он рад был бы видеть этого человека Хранителем.
3
К вечеру тучи сгустились над небоскребами Манхэтгена. На капот старенького "форда" Кении Вестайна упали внушительные капли дождя. Вестайн включил дворники и радио. Он любил джаз, и его приемник всегда был настроен на волну джазовой радиостанции WJAZ, крутившей музыку в диапазоне от Луи Армстронга до Эл ди Меолы. Сейчас это был Грант Грин, и Кении насвистывал в такт гитарной обработке симпатичной вещи "Go Down Moses".
Кении жил на южной окраине Манхэттена в многоквартирном доме старой постройки, где водились тараканы, и жильцы поговаривали даже о крысах (впрочем, Кении не видел ни одной). Дом ему нравился - солидной основательностью, толстыми стенами, потускневшими медными ручками подъездных дверей, обширными лестничными клетками. Он пришел из тех времен, когда люди еще заботились не только об энергичном выколачивании денег из карманов ближних.
Этаденежная лихорадка... И эта ужасающая современная музыка, хи-хи-хи, ха-ха-ха, бум-бум-бум, рэп, рэйв и отвратительно безвкусная телереклама, кричаще-кичевый фон сводили с ума Кении Вестайна. Он не хотел жить в таком мире и умирать тоже не хотел... Свет в его окошке зажгли люди из организации "Сириус". У них существовали понятия о чести, у них было стремление к переменам... А раскусил их подлинную сущность Кении Вестайн слишком поздно. Бороться с ними нельзя, они сильны, почти всемогущи... Во всяком случае, такая борьба не для Кении. Повезло бы тому журналисту...
Кении свернул во двор, затормозил в полуметре от стены, запер машину и вошел в подъезд. Когда он вставлял ключ в замочную скважину своей двери, двое крепких парней молча стиснули его справа и слева.
- Полиция... - вырвался жалкий писк из мгновенно пересохшего горла Кении.
- Правильно, полиция, - ухмыльнулся один из здоровяков. - И ты знаешь чья. Открывай дверь. Или руки отсохли с перепугу?
Кении никак не мог уцепиться за торчащий из скважины ключ. Громила помог ему, и Вестайна втолкнули в прихожую квартиры.
В гостиной Кении привязали к стулу нейлоновыми шнурами и развернули спиной к окнам. В комнату вошел третий человек, широкоплечий, светловолосый, лет сорока. Идеально прямой нос, голубые глаза; волевой подбородок подчеркивает форму тонких губ. Кении сразу узнал регионального (а может, и не только регионального, пес их разберет) фюрера "Сириуса" Альфреда Либецайта, хотя видел его лишь однажды.
Либецайт качнул головой, и боевик молниеносно поставил стул напротив Кении. Либецайт неторопливо, с достоинством сел, достал дорогие сигареты. Ему угодливо поднесли зажигалку. Молчание затягивалось. Либецайт изящно выпустил дым из ноздрей.
- Итак, - напыщенно заговорил он, - Кеннет Вестайн, вы на суде чести.
- Я не сделал ничего плохого, - пролепетал Кении.
- Возможно, - презрительно бросил Либецайт. - Возможно, с вашей точки зрения, вы сделали нечто хорошее. Но у нас свое мнение. Вот в чем дело, Вестайн.
- Чего вы хотите от меня? - Кении нервно огляделся, точно надеялся, что сейчас в квартиру ворвется Чак Норрис, Стивен Сигал или какой-нибудь другой супергерой и освободит его.
- Малости. - Либецайт уронил пепел на ковер и поморщился. Он находился в квартире, приговоренной вместе с ее хозяином, но порядок есть порядок. Ему подали пепельницу. - Имя человека, с которым вы разговаривали.
В душе Кении Вестайна вдруг вспыхнул гнев. Кто они такие, эти самовлюбленные ничтожества? Нет, соседи правы, в доме все-таки есть крысы... И этот гнев помог ему ответить спокойно, почти вызывающе.
- Я много с кем разговаривал. Всех не упомнишь.
- Всех не надо, - высокомерно улыбнулся Либецайт. - Нам требуется имя человека, с которым состоялся вот этот разговор.
Он протянул ладонью вверх руку, в которой тут же оказался диктофон. Кении с ужасом и отчаянием услышал запись своей беседы с Мэттом Страттоном. Как беспечен он был, рискнув вести диалог в собственной машине! К счастью, главное - имена и адреса - он сообщил журналисту уже на улице. Попытаемся выкрутиться...
- Ах, это, - изображая облегчение, проговорил Кении. Он махнул бы небрежно рукой, если бы не был привязан к стулу. - Так, один собутыльник. Не знаю, с чего ему пришло в голову интересоваться... Ну, я поболтал с ним по пьянке, высадил из машины, где он просил, и все... Ведь я ему, по сути, ничего и не сказал!
- Прекрасно, - не стал спорить Либецайт. - Верю, что так оно и было. Теперь мелочь - имя собутыльника. Можно и адрес, но нам вообще-то достаточно одного имени.
Кении артистически округлил глаза:
- Откуда же мне знать имя типа, с которым я разговорился в баре на Пятьдесят Второй?
Громила подскочил к Вестайну и занес кулак для удара. Либецайт остановил его движением пальца.
- Вестайн, - сказал он, - вы нанесли нам урон, за такое мы караем беспощадно. Но если ущерб будет сведен к нулю, наказание может быть смягчено.
