Юрген Кунов - Перехватчик SP-0099. Амазонки Кастиса. Книга первая
– Порс разогревает жрицу перед соитием! – с ухмылкой наблюдая за течением поединка, пошутил один из стражей города.
Воины захохотали.
«Дурачье, – подумал про себя Корин. – Девчонка бегала от этого барана, пока ей было страшно. А теперь внимательнее всмотритесь в ее лицо. Разве таким оно было несколько секунд назад?»
Сержант, видя, что стоящие рядом с ним стражи города не на шутку увлечены схваткой, отступил на шаг за их спины и, вытащив из-за голенища кинжал, зажал его в ладони острием вверх.
Отбив очередную атаку, Николь вдруг заметила, что Порс, наконец, держит щит чуть ниже, чем это было необходимо для защиты головы, и мгновенно сделала выпад вперед. Кончик ее меча располосовал левую щеку стража города так, что через рану стали видны его зубы. Рука Порса со щитом инстинктивно пошла вверх и тут уже Николь всадила ему в правое бедро свой другой клинок.
Стражи города больше уже не смеялись. От взгляда Корина не укрылось, что кое-кто из них положил ладони на рукояти своих мечей.
Порс сделал несколько попыток сбить Николь с ног с помощью щита. Но стажер ловко уходила от противника и мгновенно его контратаковала. Скоро у Порса были исколоты и бока, и бедра. Стражник истекал кровью и слабел прямо на глазах. Николь уже полосовала его, как хотела. Можно было подумать, что она приняла решение отрезать от противника по маленькому кусочку мяса, пока не оголятся его кости. На Порса стало жутко смотреть – у стража города практически не осталось лица.
Корин понял, что сознание Николь тонет в звериной ярости. Такое часто случается с неопытными воинами. Чем сильнее в начале боя страх, тем с большей амплитудой маятник эмоций потом отклоняется в обратную сторону, если воину удается этот страх преодалеть.
– Во имя Великого Нэка, убей его! – воскликнул Корин властно. – Принеси жертву Богу богов!
Дикий вопль жрицы взметнулся к небу. Один из ее мечей острием вонзился в горло воина и устремился вперед, рассекая плоть.
Детское удивление застыло в глазах Порса. Он попытался вздохнуть и захрипел. Взвизгнув, Николь выдернула клинок из шеи врага и тут же вторым мечом снесла ему голову.
Обезглавленный страж города, выронив оружие, упал на колени. Освободившаяся рука Порса вдруг начала приподниматься и медленно потянулась в сторону лежавшей неподалеку отрубленной головы, которая все еще продолжала моргать…
Стоявший рядом с Кориным воин быстро подхватил левой рукой ножны и рванул из них меч. Он не успел сделать и шага, как дернувшись, выгнулся всем телом назад и повалился в жухлую траву.
Корин, не упуская из виду других стражей города, вытер окровавленный нож о рубаху убитого им воина.
– Он нарушил ритуал. Нечестивец вытащил меч раньше, чем сокрушенный на поединке увидел лик Нэка.
– Храмовый выкормыш! – выпалил самый молодой из воинов. – Ты ударил его сзади!
Сержант посмотрел в сторону говорившего, потом оглядел остальных стражей города.
– Оскорбление нанесено стражу храма одним или всеми?
– Одним! У этих трусов языки отнялись от страха!
– Почитание великого бога есть трусость, сын вонючей хсианы?
Корин потащил из ножен меч. Лезвие ослепительно блеснуло под лучами кастисианского светила.
Молодой воин тоже выхватил свой клинок и сделал шаг вперед.
– Мое имя Шорп! Шорп – сын города Энеха и его воин!
На красивом лице стража города не было ни одного шрама. Он либо новобранец, подумал Корин, либо боец исключительного таланта.
– Перед тобой Оэр. Он сын храма Великого Нэка и его страж, – сказал Корин.
Сержант указал на песчаную проплешину метрах в семи от того места, где они стояли.
– Биться будем там. Новый поединок – новый священный круг. Так велит ритуал.
Стражи города с выбором Корина согласились. Все, кроме девушки, перешли на другое место.
Стажер, до этого молча наблюдавшая за происходящим, повернулась спиной к остывающему возле ее ног телу и, не выпуская мечей из рук, села, поджав под себя ноги. Ее бледное, в грязных разводах, лицо выражало безмерную усталость.
– Вознесем тихую молитву, – сказал Корин и, сжав обеими руками рукоять меча, поднес ее ко лбу. Губы сержанта беззвучно зашевелились.
– Шорпу тоже надо обратиться к богам, – посоветовал товарищу по оружию по виду самый старший из стражей города. Его аккуратно подстриженная борода казалась усыпанной пеплом.
– Боги и так на стороне Шорпа! – ответил с усмешкой молодой воин.
Седобородый кастисианин осуждающе покачал головой.
Корин отнял рукоять меча от лица и устремил глаза к небу.
– Великий Нэк! Пусть руки Оэра станут руками божьими! Накажи нечестивца!
Шорп засмеялся.
– Долго молишься, храмовник. Рисуй священный круг, и начнем. Сонк уже обжигает.
Корин очертил на песке окружность.
– Биться будем без щитов и нагрудников. Такова воля Нэка.
– Пусть будет так, – легко согласился Шорп и стал расстегивать пряжки.
Противники вышли на середину круга. Один из стражей города замкнул его острием клинка и дал знак начать бой.
– Во имя Всемогущего!
Шорп сразу же пошел в атаку. Мечом он владел даже лучше, чем Порс. Корин мысленно поблагодарил всех вселенских богов, что Николь пришлось в первом бою противостоять не Шорпу. Этот кастисианин был не только силен, но и быстр.
Пауз в схватке не возникало совсем. Страж города вел бой крайне агрессивно. Корину приходилось все время двигаться, чтобы не встретиться с мечом Шорпа. Натиск последнего немного слабел, только когда сержанту удавалось занять позицию спиной к Сонку.
Упоение боем все больше и больше охватывало молодого воина. Сражаясь, он уже радостно кричал:
– Не ожидал такого от мальчишки, храмовый выкормыш! Порс не случайно взял Шорпа с собой! Он лучший воин города Энеха! Разделаюсь с тобой и возьмусь за жрицу! Она будет вопить под Шорпом как самка порха! Она родит великого воина!
Корин сражался молча. Он уже нащупал слабые места в обороне Шорпа и лишь ждал, когда тот немного устанет, чтобы закончить все одним ударом. Ему нужно было не только вывести из строя противника, но и деморализовать остальных стражей города.
Воины с восхищением наблюдали за своим товарищем. Им казалось, что Шорп вот-вот сомнет могучего служителя Нэка. Рубящий удар сверху вниз. Боковой удар справа налево. Шаг назад. Длинный выпад и колющий удар вперед.
Корин не стал парировать этот удар. Он ушел корпусом и нанес мечом по локтю противника мощный удар с протягом.
Стражи города Энеха застыли в недоумении. Они явно не ожидали такого исхода поединка. У ног служителя храма лежала отрубленная по локоть рука Шорпа, все еще сжимающая меч. Сам Шорп бестолково таращился на свой обрубок с бившим из него фонтанчиком крови.
