Сергей Гатаулин - Вирусапиенс
«Кроманьонцы!» — неожиданно вспомнил он.
Секунду назад старик сидел рядом — и вот сейчас он оказался прямо перед «рыжим Апом».
Сходства с рекламным персонажем у хмурого кухонного комбайна не было никакого, однако восклицание гиганта отпечаталось в мозгу Анатолия вместе с болью от удара, повергшего его в длительный нокдаун.
— Ап! — в очередной раз воскликнул великан, и старик пал под ударом острого камня.
Зур даже не взглянул в сторону соплеменника, как и великан, который, казалось, даже не заметил смены полуфабриката. Скорее всего, ему было безразлично, какое мясо он потребляет в пищу. Яростно скрёбя необъятную шерстяную грудь, он тут же продолжил разделку человеческой тушки. Орудуя камнем, оглядывался, и когда никто из соплеменников не смотрел в его сторону, жадно вгрызался в мягкую теплую плоть мощными зубами. Сотрудник пищеблока, словно машина, ни на секунду не останавливаясь, лишь изредка подзаряжался очередной порцией парного мяса.
«Съедят! — завопил внутренний голос. — Как пить дать, съедят!»
Анатолий в очередной раз прислушался к своему организму и раздраженно сплюнул, не ощутив никаких изменений. Сил, с момента появления в этой яме времен, не прибавилось. В голове наступила долгожданная, но в данных обстоятельствах совсем не радующая душу тишина.
«Хотел избавиться от Потёмкинских сюрпризов — получи! — вновь завопил внутренний голос. — Идиот!».
Неандерталец заторможено уставился на кучу мясопродуктов, сваленную у ног. Он размышлял, а когда он думал, то на остальные занятия у него просто не хватало сил.
Сбоку громко засопел Зур. Видимо почувствовал опасность. Анатолия мутило от вида окровавленной человечины, но он с ужасом следил за взглядом рыжего гиганта, медленно перемещавшимся в его сторону.
« Не так прост предок, — подумал Анатолий, впервые представив косматого дикаря далеким пра-пра-пра-, и еще много раз пра-, дедом. — Совсем не такой, каким представлялся когда-то давно, на уроках истории, — в будущем».
— Спокойно, дружище, прорвёмся, — пробормотал он и вздрогнул, ощутив едва уловимое дрожание мышц. В голове зашумел набирающий силу ветер. Стараясь не потерять возникшую с непонятным источником энергии связь, Анатолий сжался. Закрывая глаза, сосредоточился на вибрации, стараясь ускорить подпитку организма.
— Апп!
Удар в грудную клетку, потряс Анатолия. Он мгновенно забыл о вибрациях в теле и прыжках во времени-пространстве. Открыв глаза, молодой человек увидел темный силуэт. Дымка, затянувшая не только глаза, но и разум, постепенно развеялась, и в поле зрения беспомощного обладателя призов и грамот по восточным единоборствам появилась громадный кулак. Что-то мелькнуло в воздухе. Сжатая пятерня исчезла, сменяясь лицом маленького Зура. Преисполненный злой решимостью предок, прикрывая потомка телом, принял сокрушительный удар на себя.
Тёплый ветерок едва коснулся Анатолия, в голове заревел ураган, разгоняя кровь, застрекотало сердце.
«Наверняка можно прыгать, — решил он. — Вот только как и куда? Впрочем, какая разница? Лишь бы подальше от жуткого общепита».
Пытаясь воспроизвести ощущения, предшествующие прыжку из далекого будущего, он вдруг вспомнил глаза Зура.
«Кто же из нас более примитивен? — мысленно завопил Анатолий, устыдившись первобытного, звериного страха, сковавшего тело. — Он за меня под удар, а я бежать? Подленько оставлять малого на обеденном столе — сожрут!»
Анатолий напрягся, пытаясь остановить вибрацию, захлестнувшую организм. Необходимо успокоиться иначе мозг, невзирая на его желания, самостоятельно начнет прыжок. Сам не понимая, как у него это получилось, он всё же смог вырваться из засасывающего водоворота. Однако энергия, успевшая затопить тело, никуда не делась. И она требовала выхода. Открыв глаза, он мгновенно оказался рядом с великаном.
Ревущий ураган рванулся к возбужденным мышцам, скрутив их в стальные канаты. Живая пружина мгновенно распрямилась, выстрелив острым кулаком в грудь рыжего предводителя неандертальцев. Удар и отвратительный хруст, последовавший за ним, мгновенно превратил лохматого людоеда в шерстяной мешок, наполненный разбитыми костями. Распластавшийся на стене рыжий комок покраснел, пропитываясь кровью.
Анатолий повернулся к Зуру, коснулся рукой маленького подрагивающего тела.
Тот широко открыл напуганные глаза, кивая в сторону выхода, громко заухал.
— Теперь пора! — согласился телохранитель, схватив дикаря за руку, потащил из пещеры.
Зур чуть прихрамывал, но старался не отставать.
Анатолий с удивлением обнаружил, что обжитая и наполненная множеством звуков пещера в мгновение ока превратилась в пустое, звенящее тишиной углубление в скале.
— Убей царя и корона твоя, — пробормотал он, сообразив, что неандертальцы кинулись врассыпную, как только пришелец расправился с их вожаком.
Скорее всего, через некоторое время они смогут преодолеть страх и вернутся. Может, даже признают его вождём по праву сильнейшего. Вот только перспектива соседства с людоедами, Анатолия нисколько не прельщала.
— Ну что, предок, пойдём домой?
— Уггрр уууу! Цццы! — волосатый человечек с сожалением посмотрел через плечо, на покинутую пещеру.
— Жалко жилище с собой не захватишь, — улыбнулся Анатолий и, не дожидаясь ответа, хлопнул спутника по спине. — А где же твои апартаменты?
Зур махнул рукой в сторону.
* * *— Ццы! — произнёс гордый угр, разглядывая чужака.
Безобразное лицо пришельца перекосило так, что Зур с трудом преодолел желание повторить кривляния незнакомца.
Жалость, которую вождь угров испытывал, глядя на безволосое существо, заставила его совершить необдуманный поступок. Поначалу он не мог понять, зачем закрыл чужака своим телом. Но после мгновенной схватки гололицего Торри с вожаком кровожадных уру Зур понял, что им управляла сама удача. Это она толкнула его навстречу кулаку рыжего гиганта. И именно она давала возможность уграм обрести столь искусного и сильного воина, каким без сомнения был Торри. Смелый Зур решил следовать за гололицым, куда бы тот не пошел.
Однако Торри останавливался всякий раз, как только Зур пытался пристроиться сзади. После нескольких попыток оказаться за спиной непобедимого Торри храбрый угр сообразил, что чужак не намерен никуда идти. Он замер, не решаясь пошевелиться.
«Неужели у Торри нет дома? Тогда, может, он согласиться пойти вместе со мной?» От столь фантастических перспектив у Зура пересохло во рту.
Стараясь не показывать охватившей его радости, он махнул рукой в сторону небольших холмов на горизонте и громко произнёс:
