Анастасия Галатенко - Нф-100: Адам в Аду
-- Ты была... идеальной, понимаешь?
Ольга робко улыбнулась, подошла к нему и взяла за руку. Кривцову хотелось скинуть ее ладонь, но не хотелось ее злить.
-- А у меня... не получилось. И переиграть нельзя. Я, я слишком далеко зашел.
-- Может, попробуем? -- спросила Ольга тихо.
Кривцов поднял глаза. На щеках ее блестели слезы, отражаясь голубоватыми искрами в нейрокристалле. Ржавчина осталась, но ее было совсем мало. Кривцов поднял руку и погладил Ольгу по голове. Стоит ли? Впрочем, если она сама будет пытаться помочь...
-- Я, я не смогу все изменить сразу, -- честно признался он.
-- Я понимаю.
-- Я, я иногда буду делать тебе больно.
-- Я понимаю.
-- А еще мне нужно иногда быть одному.
-- Я понимаю.
Кривцов кивнул и позволил ей уткнуться головой себе в грудь.
После получаса всхлипов, обещаний и уверений в любви Кривцову удалось ее выпроводить. И заставить пообещать, что она даст ему прийти в себя и не будет часто звонить.
Когда она ушла, Кривцов ничком упал на кровать. Голова болела немилосердно. Ни кофе, ни таблетки не помогали.
-- На улицу выйди, -- посоветовал Андрей. Он стоял в дверях и наблюдал за мучениями Кривцова.
-- Там снег, -- ответил Кривцов в подушку.
-- И очень хорошо.
-- Мерзко.
-- Мерзко?
Кривцова вдруг схватили и поставили на ноги. Голова мотнулась в сторону, отозвалась на резкое движение болью, и Кривцов застонал.
-- Стонешь, Веня? -- шипящий от ярости голос Андрея звучал неприятно близко, у самого уха. -- Мерзко тебе на улице? Раньше, право слово, ты не был таким нежным! Забыл, Веня, о чем мы договаривались? Ты говорил -- полгода. У тебя были полгода, и еще полгода... шесть лет у тебя было, Веня! И что ты сделал?
-- Мне плохо.
-- Тебе и должно быть плохо, Веня! Может, хоть так ты начнешь шевелиться!
Кривцов чувствовал себя несчастным. И еще был напуган. Руки Андрея оказались вдруг необычайно сильными. Словно только сейчас до Кривцова дошло, что Андрей -- по сути машина, и мускулы у него в буквальном смысле стальные. И техобслуживания Кривцов не проводил с тех самых пор, как вытащил тяжеленное тело на себе из института. А теперь тело трясло его.
-- Отпусти меня! -- жалобно попросил Кривцов.
Его с силой бросили на кровать.
-- Делай, Веня! Хоть что-нибудь делай!
Кривцов лежал, снова обняв руками голову. Андрей вдруг сел рядом и потрепал его по плечу.
-- Свободы хочешь? -- закричал Кривцов. -- Не могу я тебе ее дать! Не могу! Оставь меня в покое!
-- Тебя уже все оставили в покое. Ты только сам себя никак не отпустишь.
Говорит совсем как Левченко. Кривцову вдруг подумалось -- некстати -- что Сашка в него всегда верил. Он был надежный друг -- Сашка. Делился щедро -- идеями, опытом, временем. В нем всегда и всего было слишком много, и Кривцова это иногда раздражало -- его большие руки, шумный голос, его рост без малого два метра и больше центнера веса. Удивительно, что всему этому положил конец крошечный кусочек металла...
Кривцов не хотел вспоминать, но вспоминал. Учебу -- Левченко учился двумя курсами старше и отдавал Кривцову ненужные уже конспекты. Экзамен по генетике, единственный, который Кривцов завалил -- тогда у них сменился лектор, выстроил курс по-другому, и Сашкины записи не помогли. Светленькую девочку, на которую Сашка смотрел с восхищением, но ему казалось, что он слишком большой и неловкий, а она -- слишком хрупкая для такого медведя... Кривцов не был ни большим, ни неловким. Сашка утешал его, когда все разладилось, а Кривцова раздражали утешения. А затем Сашка уговорил его пойти к нему на новую кафедру. Нейрокристаллы. Бессмертие. И здесь, неожиданно для самого себя, Кривцов стал первым. Он с остервенением рвал зубами неподдающуюся науку, порождал одну за другой идеи, которые -- он признавал это -- не мог реализовать сам. Но рядом всегда оказывался Сашка. Уговаривал начальство, искал деньги, находил людей и оборудование...
Кривцов видел себя, держащего пахнущий паленым нейрокристалл. Он только что сжег его -- раствор, идеальный в теории, оказался губительным на практике. Ему казалось, это конец. -- Веня, одна неудача -- это ерунда, -- бодрый гудящий голос Левченко мешал сосредоточиться. -- Ты талант, Веня. Не раскисай. Думай!
О да, он только и делал, что думал. Девяносто процентов его идей были мертворожденными, большинство из оставшихся он сам отсекал через некоторое время, и все равно что-то реализовывалось. Благодаря Сашке. На этих проектах делались диссертации, и его, и Сашкина кандидатские, и докторская, положившая всему конец... Жалкие попытки работать, очередная безумная идея -- и нет Сашки, нет лаборатории, негде взять реактивы, кроме как из собственной крови. Кривцов злился. Он понял, как сделать идеальный кристалл, сознание, способное существовать вечно в любом материальном носителе. Способное избежать клетки -- приговора Левченко. Но ему перекрыли кислород. И кто -- Левченко, обязанный ему, между прочим, своим открытием! Этого предательства Кривцов простить не мог. Вся его жизнь была гонкой за Левченко.
А теперь тот оторвался так, что и не догонишь.
-- Беги, -- сказал голос Левченко. -- Ты же можешь, Веня. Ты можешь проложить свою дорогу, на которой ты будешь первым.
-- Единственным, -- ответил Кривцов сквозь застилающие глаза слезы. -- Каждый один -- на своей дороге. Всегда.
-- Ходить по бездорожью -- медленно и больно, -- сказал голос. -- Зачем делать это для себя одного? Смысл есть, если прокладывать дорогу для других.
-- Ты, ты всегда мыслил слишком узко, -- слабо усмехнулся Кривцов. -- Смысл в том, чтобы не ходить вообще, а сразу оказаться там, где надо.
-- Тогда тебе придется перестать быть человеком.
-- Ты прав. Быть человеком вообще занятие бессмысленное.
Кривцов ясно видел, как Левченко качает большой лохматой головой.
-- А ты уверен, что имеет смысл быть кем-то иным?
-- Не знаю. Но если оставаться -- абсолютно бессмысленно, а меняться бессмысленно только с некоторой вероятностью, то стоит попробовать.
-- Ну что же, Веня, -- вздохнул Сашка. -- Пробуй.
Он пробует. И станет. Он уже почти стал. Богом -- Кривцов был уверен в этом.
Тем более Сашка одобрил. Сашка всегда его одобрял. И помогал. Идеи Кривцова работали, когда за них брался Сашка.
У него слишком маленькая выборка. Ольга, Жанна и Илюха. Слишком велик риск. А денег -- маловато, тем более, что Андрей, кажется, разозлился, и помогать не будет.
Кривцов поднялся и, пошатываясь, добрался до комода. Долго рылся в нем и достал, наконец, визитку. Карточка была потрепанная на углах от долгого ношения в тесном кармане джинсов, текст почти стерся, но цифры Кривцов разобрать смог.
Преодолевая отвращение -- нейрокристалл был в звуках голоса, визуализировался сам собой -- он позвонил Бражникову. Он согласится на эту работу. Возможно, придется слишком распыляться, но зато там будут люди. Он будет отбирать среди них лучших и работать с ними по-настоящему.
