Уолтер Уильямс - Дни искупления
— Нет.
— Кто может подтвердить, что вы приехали домой в означенное вами время?
— Моя жена. Наверное. Она спала.
— Что вы делали, вернувшись домой?
— Слегка перекусил и отправился спать. Проснулся в полдень. Позавтракал и снова отправился в Лабораторию, мне надо было просмотреть некоторые данные прошлого эксперимента, чтобы обсудить их сегодня вечером с доктором Сингхом. В Лаборатории пробыл часа четыре, может, пять, пришлось дожидаться, когда компьютер выдаст результат.
— Кто это может подтвердить?
— Охранники на проходной. И доктор Дейльх. Он находился рядом, мы спорили о спектрах. Вернее, о результатах эксперимента.
— А доктор Сингх?
— Его там не было, — поморгав, ответил Джерниган.
Лорен наклонился вперед, почуяв неувязку.
— Не кажется ли вам странным, — медленно начал Лорен, — что пока два руководителя проекта обсуждают результаты эксперимента, третий отсиживается в мотеле всего в нескольких милях от вас. Почему он не участвовал в обсуждении?
— Мы вообще-то собирались ехать к нему.
— Ранее вы сказали, что редко видитесь с ним из-за того, что он не работает у вас постоянно. Так почему бы вам по пути в ЛВТ не заехать к нему в мотель, вот вместе бы и обсудили?
— Э... Ну... — Джерниган сейчас здорово смахивал на рыбу, вытащенную из воды, он разевал рот, не в силах произнести ничего вразумительного.
— Ну? — настаивал Лорен.
— Понимаете, вначале мы собирались встретиться с ним после полудня. Правда. Но эксперимент затянулся, проснулись мы поздно; не было еще нужного материала для совместного обсуждения. Я позвонил доктору Сингху, и мы отложили встречу до вечера.
Киприано ехидно фыркнул.
— Все-таки почему вы не пригласили доктора Сингха сразу после полудня? — настойчиво повторил он.
В гнетущей тишине Джерниган мучительно искал ответ, но так ничего и не придумал.
— Просто не позвали, и все, — наконец пожал плечами Джерниган.
Лорен напряженно всматривался в лицо физика, пытаясь сообразить, как воспользоваться подходящим моментом. Заманив Джернигана в свой кабинет, он планировал нажать как следует и легко расколоть, морально раздавить долговязого. И вот как раз сейчас в показаниях Джернигана обнаружилось явное несоответствие, вернее, вопиющее противоречие, но Лорену ровным счетом ничего и в голову не приходило относительно того, как получше использовать эту ситуацию для давления.
Может, резко бросить Джернигану в лицо, что тот врет, вскочить, грозно закричать, наконец, запугать тощего? Но Пашиенс за дверью, выполняя роль телохранителя, только и ждет повода вмешаться.
Лорен задумчиво покачал головой.
— А дальше что? — спросил Лорен.
— Разошлись обедать по домам. Так, ненадолго, перекусить чем-нибудь из холодильника.
— Во сколько это было?
— Часов в шесть или в полседьмого.
— А потом?
— Перекусив, я захватил распечатки с результатами, вышел из дома, а машины моей и след простыл. Угнали.
— Угнали, значит?
Джерниган кивнул.
— Скажите вслух для магнитофона, мистер Джерниган.
— Да. — Джерниган, откашлявшись, добавил: — Угнали.
— Когда?
— Около семи. В семь тридцать я должен был встретиться с доктором Сингхом.
— Что вы сделали, обнаружив угон?
— Позвонил мистеру Пашиенсу.
— И он посоветовал обратиться к нам?
— Да.
— А затем привез вас сюда?
— Да.
— У вас есть второй автомобиль?
— Что?
— Есть у вас еще один автомобиль? Разве у вас в семье только одна машина?
— Есть вторая. У жены «крайслер нью-йоркер». Но она уехала, повезла детей на прогулку.
— Когда она выехала?
— Как раз перед тем, как я собрался ехать.
— И что же, она ничего не заметила, ведь вашу машину угнали?
Вот уже второй раз Джерниган растерялся в поисках ответа.
— Наверно, нет.
— Может быть, тогда машина еще стояла на месте?
— М... — Джерниган помямлил и закашлялся. — Вероятно, так. Не знаю.
Лорен и Киприано переглянулись. Киприано криво улыбнулся за спиной допрашиваемого. Очевидно, Джерниган чувствует вину.
— Послушайте, что я вам скажу, мистер доктор Джерниган. — Голос Лорена звучал куда суровее. — Мы опросим свидетелей. Мы соберем доказательства. И когда я снова вызову вас на допрос, мы будем располагать определенными фактами.
Джерниган открыл рот.
— Я узнаю, что произошло на самом деле, — продолжал Лорен, — обязательно узнаю. Не лучше ли Вам сказать правду прямо сейчас. Это существенно облегчит вашу участь.
— Я сказал все, что знаю. — Джерниган пожал плечами.
Лорен внимательно наблюдал за его поведением. Не похоже, что этот физик убийца.
— Мистер Джерниган, у вас есть огнестрельное оружие?
— Нет, я не верю в оружие.
Такая пацифистская поза вызвала у Лорена досаду.
— У кого-нибудь в вашей семье есть оружие?
— Нет. У нас никто не умеет стрелять.
— Кого вы подозреваете в угоне?
Джерниган пожал плечами. Отвечать вслух Лорен уже не требовал.
— У вас есть враги или недоброжелатели?
— Нет.
— Подозреваете ли вы жену в неверности?
Джернигана словно стукнули молотком. Потребовалось время, чтобы он овладел собой и выдавил:
— Нет.
— Наркотики употребляете?
— Нет.
— А жена?
— Нет.
— Дети?
— Старшему всего восемь лет, — возмутился Джерниган.
— И в таком возрасте бывает, — скептически улыбнулся Лорен.
Джерниган отрицательно помотал головой.
— Не возражаете, если мы проверим наличие пороха на ваших руках?
Джерниган приоткрыл рот, подумал немного и закрыл.
— Давайте, — согласился он с готовностью.
— Вы должны дать письменное согласие, если это вас не затруднит.
Джерниган кивнул.
— Киприано, займись этим, — попросил Лорен.
— Хорошо. Где у нас набор для проведения теста?
— Спроси у Элоя, — вспомнив что-то, ответил Лорен.
Киприано повел Джернигана на тестирование по методу Шибано. Недавняя рекомендация ФБР. Вначале руки ополаскивают раствором А, после высыхания — раствором Б. При малейших следах пороха раствор окрасится красным.
Лорен грузно поднялся, потянулся, поправил кобуру. Протянул руку выключить магнитофон. Красный светодиод над кнопкой записи не горел. Лорен нажал клавишу проверки. Зеленая лампочка, индикатор питания, не зажглась. Значит, сели батарейки.
Глядя на бесполезный магнитофон, Лорен предался размышлениям о царящем в его хозяйстве беспорядке. «Поляроид» дома в кладовке, набор растворителей для тестирования черт знает где, пластиковые мешки для трупа позаимствовали в магазине Рексалла, в магнитофоне старые батарейки... Может быть, Джерри не шутил, разглагольствуя о вирусе некомпетентности, распространившемся в окрестности. По крайней мере, как показывает опыт, все разгильдяи заражены этим вирусом.
