Raptor - Тенебрариум
— Вот это да, — присел на заграждение Гудвин.
— Как это понимать? — пошатнулся Флинт. — Кто его?
— Тот же, кто убил сорокового…
— И сорокового тоже убили? — удивился я.
— Это очевидно. Теперь здесь мёртвая зона.
— Он говорит мне, что я должна вас убить, — Тинка трясущейся рукой вытащила нож.
— Писатель, отойди от неё, — велела мне Райли, так же приготовив оружие.
— Делай, что она говорит, — Тина шагнула назад. — У меня заканчиваются силы, чтобы сдерживать его.
— Кого? Кто это?
— Не знаю. Кто-то из наших. И он рядом. Он не хочет, чтобы мы пришли в Апологетику.
— Чего же он хочет?
— Чтобы мы умерли.
— Приготовьтесь, друзья. Она может напасть в любую минуту, — предупредил Гудвин.
— Нечего ждать. Убьём её сейчас! — ответил Флинт. — Ничего личного, Тинкер.
— В этом есть здравый смысл. В нашем ухудшающемся состоянии мы не сможем с ней справиться. Нужно сделать это пока мы в силах. Прости, пятьдесят пятая.
— Я сделаю это!
— Да вы спятили, — я опять встал между ними и Тиной. — Давайте теперь начнём убивать друг друга. У самого входа в Апологетику. Если Тина опасна, предлагаю её связать.
— Времени не осталось. Отойди от неё Писатель.
— Нет, это вы от неё отойдите!
— Писатель, не вынуждай нас, — проскрипел зубами Флинт.
— Заткнись! И отвали! — я повернулся к Тинке. — Отдай мне нож, Тинкербелл.
Она смотрела в пол, как-то странно пошатываясь, но продолжала держать оружие перед собой.
— Слышишь меня? Отдай мне нож. Пожалуйста, — я протянул ей руку. — Ну?
Тинка подняла на меня глаза. Через них на меня взглянул кто-то совершенно чужой, незнакомый. Но где-то в самой глубине, по ту сторону пульсирующих зрачков, я ещё мог разглядеть свою подругу. К ней я и обращался.
— Тина, отдай нож.
Она дёрнулась вперёд, заставив нас всех вздрогнуть, но не напала. Морщась, как от боли, девочка протянула руку с ножом. Заметив, что её пальцы ослабили хватку, я осторожно, но твёрдо взял её за запястье, и вытащил оружие из ладони, которая тут же сжалась в кулак.
— Умничка, — я показал нож остальным ребятам, и снова обратился к Тинке. — А теперь покажи. Где он? Где прячется эта сволочь?
Ситуация очень напоминала преддверие моего знакомства со стариком Аверьяном. Так же, как и тогда, один из изгнанников брался под контроль, а остальные — глушились чужой волей. Поэтому я был уверен, что и здесь не обошлось без влияния очередной 'сущности'. Наверное, 7-40, как и мы, решил воспользоваться опытом 4-17 и 'приручить' призрака. Но ничего хорошего из этого не вышло.
Тинка привела меня в двухэтажный особняк, расположенный чуть в стороне от тропы. Измученные спутники остались нас ждать возле подъезда. Идти дальше они уже не могли. А мы вдвоём пошли внутрь.
Оказавшись в вестибюле, я немного содрогнулся. Здесь всё заросло ай-талуком. Библиотечная колония не стояла с этим рассадником даже близко. Ай-талука было так много, что невозможно было разглядеть ни мебель, ни стены, ни окна. Сплошная грибовидная субстанция, похожая на живое мясо.
— Где он? — вновь спросил я у Тинки.
Она хотела показать, но лишь дёрнула рукой, а потом начала глотать воздух, словно почувствовала накатившую тошноту. Я догадался, что она указала на лестницу.
Подниматься было трудно, так как ступени заросли скользкой массой и щупальцами-корневищами. Пару раз девочка хваталась за меня. Я так и не понял, она сама боялась упасть, или же хотела сбросить меня вниз, но успевала вовремя обрести контроль над собой. Главное, что наверх мы поднялись без проблем. Далее был узкий коридор, в котором постоянно приходилось пригибаться под мерзкими развешанными соплями ай-талука. И вот тут Тинка не выдержала. По-звериному зарычав, она подскочила ко мне, и вцепилась руками в горло. Здесь даже не было никаких шансов увернуться. Всё произошло молниеносно. Если бы изгнанница не продолжала бороться с чужим воздействием, я был бы давно уже мёртв. Но я чувствовал, как её пальчики 'пляшут' на моей шее, то ослабляя захват, и давая мне вздохнуть, то вновь впиваясь в кадык, как железные крючки.
— Ти… Тинка! Т… Ты… Чего! — плевался я, стараясь оторвать её от себя, и с ужасом видя, как её глазёнки всё сильнее наливаются кровью.
Она уже не справлялась. Значит мне конец.
На очередном вдохе, я сумел развернуться, благо весила девочка совсем немного, и ударил её об стену. Это лишь разозлило изгнанницу, и дьявол, поселившийся в ней, вновь усилил захват. Я просто не мог просунуть пальцы под её окаменевшие руки, и чувствовал, что вот-вот задохнусь. Сознание начало уплывать.
— Тина! — только лишь сумел прохрипеть я.
Девочка встрепенулась, вновь попытавшись взять над собой власть. Тиски разжались на пару мгновений, но мне этого хватило.
— Дочка! Что ты делаешь?
Не знаю, почему я так её назвал. Просто вспомнилось видение в 'Детском мире'. Но это сработало. В глазах Тинки опять промелькнули искорки разума. Её оскал исчез. Пальцы сорвались с моей шеи, и я тут же сжал их обеими руками. Сначала она положила голову мне на плечо, а потом вдруг резко откинула её назад долбанувшись затылком об стену. После чего отключилась, бессильно повиснув на мне. Суровый способ уйти из-под чужого контроля, но эффективный. Я даже испугался, что она проломила себе череп.
Кашляя, опустил девчонку на пол, и дрожащими руками ощупал затылочную часть. Ладони тут же обагрились тёплой кровью. Голову она всё-таки разбила. Значит, хорошо приложилась. Благо, что дышит. Эх, Тинка. Ну, теперь только попадись мне гад, который это с тобой сделал! Оставив её лежать в коридоре, я пошёл искать мерзавца.
— Ты не посмеешь, — донеслось откуда-то из глубины осквернённого ай-талуком здания.
— Ты где, тварь?! — гаркнул я, выхватывая нож и фонарь. — Ты кто?! Ты из 'Призрачного района'?! Хотя мне насрать, откуда ты! У меня иммунитет! Ты ничего не сможешь мне причинить! А я тебя уничтожу! Слышишь?!
— Ты не посмеешь.
— Давай поспорим?!
— Незнакомая сигнатура. Кто же ты? Не приближайся. Я тебя уничтожу.
— Пупок развяжется! Уничтожитель хренов… Где ты там квакаешь, кентервильское привидение?! В какой ты комнате?! Здесь?! — я вышиб обросшую ай-талуком дверь, и посветил в комнату фонариком Гудвина. — Твою же… Где ты?!
— Ты не подойдёшь ко мне.
— Ещё как подойду! Немедленно отпусти моих друзей!
— Друзей? Здесь нет друзей. 'Дружба' — заблуждение 'старых хозяев'.
— Говоришь как изгнанник. Значит ты не призрак? Но кто ты, чёрт тебя дери?! Что ты за тварь такая?! Зачем ты убиваешь изгнанников?! 4-17! 7-40! Что они тебе сделали?! Что тебе сделали 5-55?! 7-30?! 7-36?! 7-37 субкод 2?!
