Бертрам Чандлер - Вернуть вчера
— Разумеется.
— А скрэмблер?
— Если желаете, его установят за небольшую дополнительную плату.
— Пожалуйста, проследите, чтобы это было сделано как можно быстрее. Это возможно? Мне необходимо сделать несколько важных деловых звонков в Новую Прагу.
— Разумеется. — Она переговорила с кем-то по селектору, а затем снова с улыбкой взглянула на меня. — Через пять минут все будет готово.
Здесь обслуживают с улыбкой, подумал я. Хорошо еще, что за все платит Стив, а не я сам…
Девушка протянула мне ключ, и совсем уж юного вида коридорный подхватил мой багаж и резво устремился в сторону небольшой полянки, где почти невидимые под роскошной сенью вьющихся растений, находились двери лифтов. Поднявшись на третий этаж, мы прошли по коридору до моего номера, когда его дверь открылась, и навстречу нам вышел монтер в рабочем комбинезоне.
Приветствовав нас кивком головы, он объявил:
— Скрэмблер установлен.
Я поблагодарил его и вслед за коридорным вошел в номер. Там оказалось очень мило, хотя многочисленные горшки с комнатными растениями и делали помещение похожим на оранжерею.
— Вам больше ничего не нужно, сэр? — поинтересовался коридорный, пряча в карман выданные мною чаевые.
— Ничего, — твердо сказал я.
Но когда он уже направлялся к двери, меня посетила внезапная мысль.
— А как у вас тут насчет всяких там шпионских лучей? — спросил я.
— Их применение незаконно, сэр, — с достоинством ответил он.
— Я знаю. И тем не менее, мне нужен блокиратор.
— Нужно спросить у портье. — С этими словами он подошел к видеотелефону и нажал кнопку. Маленький экран загорелся, и с него на нас взглянула все та же блондинка в черном деловом костюме. — Джентльмену из тридцать седьмого нужен блокиратор, — объявил коридорный.
— Передайте ему, что через полчаса все будет готово, — ответила она. — Его установят…
— За небольшую дополнительную плату, — закончил я фразу за нее.
Она мило улыбнулась.
— Вы очень проницательны, мистер Петерсен.
— Учусь в Институте парапсихологии имени Райна 1). Заочно, разумеется, — ответил ей я.
_______________________________
1) Джозеф Бэнкс Райн (1895–1980) — американский психолог, известный своими исследованиями в области парапсихологии.
После того, как коридорный удалился, я скинул с себя скафандр и принялся распаковывать вещи. Вынул из портфеля бумаги, имеющие отношения к Фергюсу, а также фотографии — его и его дочери, а затем, вспомнив, что блокиратор в моем номере еще не установлен, принялся было поспешно запихивать их обратно, но вовремя спохватился и лишь посмеялся над собой. Пластик портфеля, равно как и стены самого отеля, не станут препятствием на пути шпионского луча. Так что если кто-то и навел на меня шпионский луч, то к этому времени он уже наверняка прочитал все до единой бумажки, находящиеся в моем распоряжении. Однако, мне еще предстоял разговор со Стивом, так что без блокиратора все равно не обойтись. Это устройство в комплекте со скрэмблером создаст надежный барьер, исключив возможность слежки и подслушивания разговоров.
Но все-таки с какого конца мне приниматься за это дело? Я взглянул на фотографию Элспет Фергюс. Вообще-то, неплохо было бы начать с нее. К тому же она была так похожа на Илону, будь она неладна. Тем более, что для отвода глаз нужно еще создать видимость активной деятельности и каким-то образом начать разрабатывать этого Кравика — примерного семьянина, якобы заподозренного в супружеской неверности. Значит, первым делом устанавливаем наблюдение за Кравиком. Тем более, что проблем с этим возникнуть не должно, ибо, подобно мне, он тоже снимал номер в "Страусс-Хилтоне".
Тут в дверь постучали.
На пороге появился монтер, волочивший за собой прямоугольный ящик, который он тут же с размаху опустил на ковер.
— Сначала скрэмблер, — проворчал он. — А теперь еще и это.
— Обычные меры предосторожности, — пожал я плечами.
— Как же, обычные, — хмыкнул он. — В последний раз эту штуковину устанавливали, когда здесь жила дама-посол с Шаары. Как будто кому-то есть дело до того, что вытворяют в койке сексуально озабоченные придурки-коммунисты.
— Возможно, каких-нибудь извращенцев это и может заинтересовать, заметил я.
Я видел, как он сунул штепсель в розетку на стене, а затем открыл крышку ящика, под которой оказались ряды кнопок и переключателей. Недовольно бормоча себе под нос, он принялся крутить ручки прибора и в конце концов буркнул:
— Все. Готово.
— Вы уверены?
— Уж поверьте мне на слово.
С грохотом захлопнув крышку ящика, он запер замок и зашаркал к двери.
После ухода монтера, я подошел к двери и поставил замок на предохранитель, а затем направился к видеотелефону, нажал кнопку вызова коммутатора и объявил девушке, что мне необходимо связаться с Новой Прагой. Она ответила, что нужно немного подождать. Я закурил сигарету и стал терпеливо ждать. Мне ужасно хотелось поскорее убедиться в том, что блокиратор работает, как надо, но я успокаивал себя мыслью о том, что скоро у меня появится такая возможность.
— Говорите, — сказала мне телефонистка.
В тот же момент на экране возникло лицо Стива.
— Джон, — сказал он. — Мы с Лиз очень переживали за тебя.
— Включи скрэмблер, — ответил на это я.
Цветное изображение тут же исчезло, и по экрану побежали помехи, сопровождаемые каким-то нечленораздельным мычанием. Тогда я набрал на клавиатуре своего аппарата код, данный мне Стивом, в душе надеясь, что ничего не перепутал и запомнил все правильно.
Экран снова прояснился.
— А это что еще за новости? — недовольно поинтересовался Стив. Надеюсь, ты понимаешь, что все это стоит денег.
— Это стоит денег, но мы с тобой не платим ни копейки. А с богатеньких Буратин не убудет.
— С каких еще Буратин? Что ты имеешь в виду?
— Прежде, чем мы продолжим этот разговор, ты не мог бы сделать небольшое одолжение и навести на меня шпионский луч? Я сейчас в отеле "Страусс-Хилтон". Номер тридцать семь.
— Ладно, — согласился он.
Я закурил новую сигарету.
На экране снова возникло лицо Стива.
— Ты поставил блокиратор, — с упреком констатировал он.
— Да, я знаю. Единственное, что мне до сих пор никак не удавалось выяснить, так это функционирует ли эта фиговина должным образом или нет. Теперь все в порядке, можно и поговорить. Послушай, Стив, на "Лунной Деве" произошла диверсия. Причем дважды: первый раз в космосе, а второй — уже после посадки. Тросы, удерживающие корабль были кем-то перерезаны, и судно, можно сказать, пошло ко дну. Во всяком случае, извлечь его из-под толщи пыли уже не удастся.
