Дмитрий Янковский - Чистилище. Амазонки Янычара
С этим трудно было поспорить, и Лис начал прикидывать, куда проложить маршрут, чтобы получить желаемое. Нужно было учесть ряд причин, но главной задачей было найти такое укрытие, добраться до которого можно уже затемно.
– Они же не знают, куда именно мы двигаемся, – пояснил Лис. – Грубо говоря, они нас видят и прут за нами. Чисто на визуальном контакте. Когда стемнеет, они нас видеть уже не смогут, а значит, не смогут и ехать. Как ехать, если не знаешь куда.
– Об этом я не подумала, – призналась Инга. – Но ты прав. Ночью мы можем уйти в сторону, спрятаться где угодно, и они нас не найдут.
– Днем найдут. – Лис не дал ей тешиться в иллюзиях. – По следам. Если уйти далеко, то и следы можно запутать, это факт. Но я бы сам остерегся двигаться ночью неизвестно куда, в темноте. Так и на мутантов запросто можно нарваться.
Подумав, Инга посоветовала не искать место, к которому можно прибыть точно после наступления темноты, а выбрать удобное место, после чего двигаться к нему не прямым путем, а дугами и зигзагами, запутывая следы, сбивая преследователей с толку, и скрывая конечную цель. А когда солнце сядет, быстро, уже по прямой, добраться до нужной точки.
Все единодушно эту идею приняли. Лис попросил остановиться хотя бы минут на пять, чтобы в спокойной обстановке проложить маршрут. В качестве цели он выбрал один из пяти небольших поселков, расположенных один от другого всего в нескольких километрах.
– Там, километрах в трех к западу, озеро. Видишь? – Инга ткнула пальцем в выцветшее от времени синее пятнышко.
– Это я нарочно так.
– Но если дождь?
– Нам без разницы. Все равно придется наглухо запираться и баррикадироваться. А вот Шамиль с головорезами может остаться вообще без укрытия, и тогда рыскающие в округе мутанты из наших врагов превратятся в сильных союзников.
– Смело… – оценила Инга.
– Это не все. Тут, смотрите, пять поселков. Они растянуты с севера на юг, но мы укроемся не в первых двух, как это было бы логично сделать. Люди Шамиля не смогут понять, в каком из поселков нас искать. И никому из них в голову не придет, что мы укрылись в самом опасном месте, у озера.
Никто не стал спорить. Подняв кайты, беглецы покатили дальше, но не напрямик к укрытию, а по сложной ломанной линии, проложенной Лисом. По его расчетам, к закату, она должна была привести их в нужное место, изрядно помотав и запутав преследователей. Вскоре стало ясно, что план Лиса еще лучше, чем все думали. Обогнув самый северный поселок, беглецы скрыли свои кайты от глаз преследователей за высотками.
– Это заставит Шамиля понервничать! – с довольным видом крикнула Инга.
– Не только! – ответил Лис. – Им еще придется останавливаться, изучать следы, чтобы понять, как мы двигались в «мертвой зоне».
– Надо это и дальше использовать! – Таня подмигнула парню. – Ты классный. Не такой, как другие мужики.
– Спасибо, – смущенно ответил Лис.
Так, прячась за высотками поселков, закрывающими кайты от глаз преследователей, группа Инги углублялась все дальше на юг. За счет сложной траектории общая скорость по основному курсу была невысокой, но зато это решало куда более насущную проблему – уход от погони и тактический выигрыш на случай боевого столкновения с Шамилем и его людьми.
Тучи совсем затянули небо, в душном воздухе начинало сгущаться ощущение скорого ливня.
– Все наши победы только оттого, что Шамиль нас ни в грош не ставил, – сказала Таня. – Он и мысли не мог допустить, что какая-то баба рискнет устроить засаду в перелеске. Поэтому Змейка надрала им задницу. Если бы это Шамиля чему-то научило, они бы не нарвались на нашу вторую засаду, а действовали бы осторожнее и перебили нас запросто. Но они и там действовали по-мужски, нахрапом. Дав нам шанс, который мы, с твоей помощью, не упустили.
– Это ты к чему?
– Вдруг Шамиль теперь нас будет адекватно оценивать? Вдруг проявит осторожность, тактику? Нам капец тогда.
Лис ничего не ответил, только нахмурился. На самом деле, сразу после боя у подбитого БТР он тоже думал об этом.
День прошел в пути, время клонилось к вечеру, но до заката было еще далеко. Ветер начал усиливаться, он задувал из-под сгущавшихся туч. Управление кайтом и тележкой теперь требовало все большей концентрации. Стропы свистели, рассекая воздух, кайты уже не летели вперед, как огромные яркие птицы, а дергались из стороны в сторону, требуя постоянного контроля со стороны пилота. Дарья поняла, что еще немного, и управлять буксировочным змеем она не сможет вообще. Тяга возросла настолько, что правые колеса иногда отрывались от земли, и приходилось резко выжимать рулевую педаль, чтобы вернуть устойчивость. К тому же ветер начал закручиваться, менять направление, плеваться порывами.
– Буря бы не началась… – глянув на ее напряженное лицо, произнесла Инга.
– Да уже, кажется, – невесело ответила Дарья. – Тянет так, что мне страшновато. Даже не уверена, что смогу посадить кайт.
Лису было не лучше. Успокаивало лишь то, что и у преследователей те же проблемы.
Ветер не просто крепчал. Он действительно превращался в бурю. Никто из беглецов, кроме Инги, не знал, что глобальные климатические изменения начались еще до всеобщего заражения, но, сколько себе люди ни мнили, продолжились и после падения цивилизации. В лесной зоне вокруг Москвы они проявлялись в виде обильных ливней, к которым все по большому счету привыкли. Но дальше на юг, в степях, они приводили к значительным перепадам температуры и давления, что сделало штормовые ветра частым явлением.
Тучи клубились над головой, быстро темнели, меняли очертания, свешивая с небес длинные щупальца нисходящих потоков.
– Не успеем! – крикнула Инга так, чтобы Лис услышал ее за шумом ветра и ударами колес о грунт. – Не успеем до темноты! Надо сворачивать к поселку как можно скорее. К ближайшему!
Это рушило все планы по запутыванию следов, но, если не использовать шанс, ветер мог порвать стропы, опрокинуть тележки и наделать множество других бед. А потом пойдет дождь, и степь наполнят орды голодных мутантов.
Обсуждать было нечего, сложность ситуации не вызывала сомнений. Пришлось забирать на запад, вырезаясь чуть против ветра, чтобы как можно скорее достигнуть ближайшего поселка. К счастью, ветер поднял пыль, значительно ухудшившую видимость, и преследователи уже не могли видеть маневры беглецов. Им оставалось двигаться вслепую, причем без карты. Кроме того, сильно стемнело – тускнеющее закатное солнце уже не могло давать достаточно света сквозь тучи. Наступили глубокие сумерки.
– Как бы и нам не заблудиться! – забеспокоилась Инга.
Волнения не были беспочвенными, так как компаса не имелось ни в одной из тележек, а без него, в отсутствие солнца и звезд на небе, ориентироваться было сложно.
