Кир Булычев - Операция «Гадюка»
— А что за люди пришли вместо тебя? — спросила Калерия.
— Хорошие люди, советские люди, преданные люди. Но пока они сообразят, что держат в лапах раскаленный кирпич, рук уже не будет.
— И что ты делаешь?
— Пишу докладные президенту и близким к нему людям.
— И они не отвечают.
— Пока не отвечают, так как заняты реорганизацией.
— Чем ты можешь нам помочь?
— Старыми связями, — ответил дядя Миша и взял телефонную трубку.
Он подождал гудков шесть. Потом кто-то подошел.
— Иван Сергеевича можно побеспокоить? — спросил дядя Миша. — А когда будет? А кто за него? Да не беспокойся, это я, ты мой голос знаешь. Ну ладно, ладно, утром позвоню.
Дядя Миша положил трубку и сказал:
— Только не падайте духом.
Как будто кто-то, кроме него, пал духом.
Дядя Миша позвонил еще в одно место. Там никто не подошел.
— Ладно, — сказал он, как будто не признавая поражения, — утро вечера мудренее. С утра займемся.
Калерия не стала с ним спорить. Ничего, кроме огорчений, спор не смог бы принести.
Вместо этого она спросила:
— А ты знаешь людей, которые занимаются нашей проблемой?
— Руководитель — Спартак Ахмедов. Молодой, амбициозный, не верящий в чудеса и не читающий фантастики.
— Катастрофа, — вырвалось у меня.
Дядя Миша обернулся ко мне:
— И уж тем более не допускающий существования инопланетных пришельцев.
— Мне стыдно, — признался я.
Дядя Миша погрозил мне тонким пальцем:
— А вот насколько ты, Гагарин, пришелец, еще предстоит разобраться компетентным органам.
— Он молодой?
— Один из самых молодых полковников в органах, — сказал дядя Миша. — Отличник, умница в допустимых пределах. Его отец недавно вышел в отставку в чине генерал-лейтенанта той же службы, только в республиканском масштабе.
— Какая республика? — спросила Калерия.
— Не важно.
— И правда не важно. А ты ему сдавал дела?
— Настолько, насколько это бывает между соперничающими организациями.
— Он много знает?
— Ему известны все основные факты. Только он полагает, что не все факты являются таковыми.
— У него есть план действий?
— Не все решает именно он.
— Ну ладно, не придирайся к словам. У них есть план действий?
— Боюсь, что с каждым днем они все более к нему приближаются.
Мы молчали. И Калерия, и я могли представить себе, какие светлые идеи возникнут в головах двоюродных коллег дяди Миши.
Дядя Миша поглядел на нас, подумал, потом разъяснил:
— Земля круглая. Существуют светлые идеи использовать Нижний мир в геополитических интересах.
— Ясно, — не выдержал я. — Значит, мы копаем под Америку снизу.
— Казалось бы, чепуха, но эта мысль укоренилась в моих коллегах.
— Тогда можно развивать эту игру дальше, — сказала Калерия. — Как замечательно расположить там, внизу, секретные заводы.
— Но учти, — сказал дядя Миша, — кому-то надо на этих заводах работать и ими руководить при условии полной несовместимости тамошних жильцов и нас с вами.
— Значит, надо кинуть все силы биологической науки на ликвидацию разночтений между полями.
— А для этого нужны постоянные базы и постоянная связь. Ни того, ни другого пока нет.
И тут мы все снова замолчали.
Если вы не поняли почему, то я объясню.
Мы получили телеграмму от Егора. Егор здесь. Это может значить, что он решил пожертвовать собой и сгореть за сутки, если не меньше, причем зная заранее, что сгорит, хотя я бы не отнес его к самоубийцам. Мы даже не знаем, один ли Егор или кто-то пришел с ним вместе. Враг это или друг?
Если сейчас мы как настоящие патриоты бросимся сообщать на Лубянку о контакте с неким молодым человеком, мы можем спустить на него целую… как мягче сказать… группу товарищей, которым надо узнать, где находится переходник в Чистилище, как им воспользоваться и как в перспективе устроить там несколько военных баз.
В ходе этой операции, проведенной людьми некомпетентными, но глубоко уверенными в том, что Небо подарило им право и умение решать все проблемы внутри своего коллектива, возможно, погибнет и Егор, и еще черт знает сколько народа.
Дяде Мише хуже всех — он официально причастен к государственной машине, которая столь велика, что с небес не сможет рассмотреть муравьишку-человека. У нее свои интересы.
Я вдруг вспомнил, как по телевизору выступал какой-то главный оружейный начальник и журналист спросил его: «Вот раньше были атомные бомбоубежища, в которых руководство страны и генералитет могли чувствовать себя в безопасности во время войны. Как обстоят дела с этими бомбоубежищами сейчас?» И начальник серьезно, без стыда или юмора, ответил: «Не беспокойтесь. Все эти бомбоубежища существуют. Руководство страны и командование армии будут во время войны в полной безопасности».
Именно такие люди, радетели за безопасность государства в пределах его руководства, и будут решать судьбу Чистилища и бессмертных уродов, которые его населяют.
— Считай, что тебя здесь не было, — сказала Мише Калерия. — Мы сами попытаемся что-нибудь придумать.
— Лера, — возразил дядя Миша, — ну что вы можете придумать? У вас нет ни сил, ни возможностей. Вы даже не сможете перехватить в Бологом Егора.
— А ты можешь?
— Я постараюсь еще одному человеку позвонить, — сказал дядя Миша. — Мы с ним рыбу ловили.
— Это достижение, — сказала Калерия, пока дядя Миша набирал еще один номер и снова ждал, заранее зная, что никто не возьмет трубку.
— Тогда, — сказала Лера после того, как дядя Миша прекратил свои бесплодные попытки, — подскажи нам, что делать. Есть задача: козел, капуста и волк…
— Есть задача, — повторил дядя Миша. — Известный нам человек, вернее всего, прибудет поездом на станцию Бологое в пять сорок. У нас нет вертолета, чтобы перекинуть туда Гарика и меня.
— И тебя?
— Не женщину же посылать, — невесело улыбнулся дядя Миша. — К тому же я пользуюсь правом ношения личного оружия. Так что в качестве ассистента я могу пригодиться Гарику. Кстати, у нас с ним уже есть некоторый опыт совместных действий.
— Спасибо, — сказала Калерия.
Мне тоже было приятно, что он будет со мной. Проверенный спутник.
— Давайте действовать, — сказал дядя Миша. — У меня есть еще одна резервная идея. Может быть, сработает.
— Поделишься?
