Джек Хорн - Пустота
– Или то, что я тебя втянула в охоту за призраками.
– Не возражаю. Прямо как в старые времена, когда ты меня любила, сестренка.
Я попыталась протестовать, но Мэйзи перебила меня:
– Мерси, прежде ты любила меня по-настоящему. Но я не давала тебе повода думать по-другому.
– Я и сейчас люблю тебя. И никогда не переставала. Сама посуди, Мэйзи! Ведь я рисковала жизнью, чтобы вернуть тебя домой. Но я просто боюсь, что моей сестры, прежней Мэйзи, которую я знала с рождения, никогда не существовало, – выпалила я и сразу пожалела о сказанном. Но я решила не лгать Мэйзи, и в данных обстоятельствах было бы глупо юлить и притворяться.
– Я хочу понять, кто ты такая на самом деле.
– Ты не одинока, – с трудом улыбнувшись, выдавила Мэйзи. – Но что нам известно о том месте, куда подкинули руку?
Я повела сестру в южном направлении, по Булл-стрит, а затем по Бэй-лейн.
– «Мун Ривер». Здесь полным-полно призраков.
– Да, но руку-то обнаружили не в баре, а рядом. Что представляет из себя этот район? – серьезно спросила Мэйзи и посмотрела себе под ноги. – Тут куча подвалов…
Она умолкла.
– Мерси, неужели не слышишь? Повсюду раздаются крики страдания и боли!
– До Гражданской войны здесь построили загоны, в которых держали рабов.
Мэйзи присела и приложила ладони к тротуару.
– Да. Нахемот. Стоны.
Встав, она двинулась в восточном направлении.
– Они на что-то наткнулись у Коламбия-сквер. У особняка Кехо, да?..
– Да.
Мэйзи просияла.
– Царь литого железа. Тубал-Каин[18]. Властелин холодного оружия.
Внезапно Мэйзи напружинилась.
– Старая больница Кэндлера. Там ведь была психушка?
– Вроде бы.
Разумеется, так и было, но мне не хотелось развивать тему душевного здоровья в компании Мэйзи.
– Сколько же людей тут погибло! – воскликнула она.
Джозеф и Райдер совершили убийство, чтобы освободить демона, которого заточил в больнице мой дед. Райдер без колебаний принес в жертву свою беременную подругу Берди, чтобы призвать демона и влить в себя его силу. Я вспомнила истерзанное тело Берди и поежилась.
– Бельфегор, – сказала Мэйзи. – Владыка мертвых, правящий источающими горесть и слезы.
Никогда бы не подумала, что такие слова можно произносить с легкостью и радостью.
– На карте был круг… на Церкви Христа.
– Да.
– Перенеси нас туда.
В мгновение ока мы оказались на красном кирпичном тротуаре у англиканского храма.
Мэйзи уставилась на здание, как будто увидела его впервые в жизни. Крутанулась на сто восемьдесят градусов и вперила взор в Джонсон-сквер, а потом покачала головой:
– Нет, не верно. Не здесь.
Она подбежала к углу и свернула на восток, где лежала Конгресс-стрит. Я едва поспевала за ней, ковыляя изо всех сил.
Мэйзи резко притормозила и показала на гараж-стоянку:
– Здесь, да?
Она расхохоталась:
– Извини, это, конечно, не смешно, но подтверждает твою правоту. Несомненно, заклинание связано с Древом Сефирот, а тот, кто его делает, не лишен чувства юмора. Демон Астарот. Его титул «Пастырь».
Я глазела на сестру, ожидая дальнейших объяснений. Но Мэйзи, разочарованно вздохнув, отмахнулась от меня, как от безнадежной ученицы.
– Ты мне тысячу баек рассказывала о том, что здесь раньше стояло.
Я покраснела, осознав всю глубину своей тупости.
– Бильярдная «Бо Пип».
В эту секунду раздался сигнал автомобиля, и я вздрогнула.
Возле нас остановилась новенькая «Мазерати Куаттропорте» с трезубцем на радиаторе. Дядя Оливер опустил боковое стекло.
– Вам обеим надо домой! Тетушки волнуются, а я в аэропорт еду.
– В аэропорт? – переспросила я.
– За Ривкой и Эмметом. А вы, девчонки, тоже поторопитесь!
И машина рванула по дороге.
Глава 15
Я была уверена, что лишь Эммету под силу освободить мою бабушку, но еще я очень жалела, что посоветовала Айрис связаться с Ривкой. Я не хотела видеть Эммета и находиться рядом с ним. Не хотела ощущать, как учащается мой пульс, когда я смотрю на Эммета. Но я сказала себе, что у нас нет выбора… и возненавидела порхающих в животе бабочек, когда услышала в коридоре его голос. Я даже не вышла ему навстречу, хотя просто затрепетала. В итоге я продолжила сидеть за столом, допивая остывший ромашковый чай.
Я была благодарна дяде Оливеру, который мудро «предложил» Питеру провести нынешний вечер с родителями. Я бы не справилась со скандалом, который мог разразиться, если бы Эммет и Питер оказались под одной крышей. Предупредив свекровь насчет подозрений Питера по поводу его происхождения, я максимально обезопасила ситуацию и взяла с Питера обещание, что он не будет настаивать на откровенном разговоре с Клер. Оставалось лишь надеяться, что краеугольный вопрос будет отложен.
Дверь кухни широко распахнулась.
– Милая, я счастлива тебя видеть в добром здравии! – провозгласила Ривка, крепко прижимая Мэйзи к себе. Сестра поглядела на меня расширившимися глазами и скорчила мину. Я-то уже привыкла к шумным манерам Ривки и готовилась к своей порции объятий и поцелуев, поэтому приветливо улыбнулась.
– Ладно, что вы еще придумали? Собрались, значит, убить моего мальчика? – спросила Ривка, отпустив Мэйзи.
– Ривка, – заговорил Эммет. – Ты забыла?..
Он покраснел, как подросток, стесняющийся собственной матери. В действительности это было достаточно близко к истине. Отношения между ними казались практически семейными.
А Эммет вновь меня поразил. Похоже, он нашел баланс между своим изначальным ухоженным обликом и тем хищным видом, который выработал в себе накануне «изгнания» из Саванны. События, которые произошли в «Тилландсии», захлестнули меня с головой. Я вспомнила объятия Эммета и то, что случилось после: весь тот ужас и темное колдовство…
– А мне надо кое-что выяснить! Почему Мерси считает, что она имеет право приказать нам все бросить и исполнять ее желания? Если бы она просто позвала нас на помощь – это еще куда ни шло! Но она хочет убить тебя!
– Не совсем, – брякнула я и быстро поняла, насколько неуклюжей была моя попытка смирить гнев Ривки.
– Не совсем!
Ривка швырнула сумочку на стол с такой силой, что я вскочила.
– Хватит! – проговорил Эммет мирным тоном.
– Нет! – отрезала Ривка. – Это уже слишком!
– Да, – согласилась Айрис. – Мы просим слишком многого, и дело в том, что вся наша семья нуждается в вашей поддержке. Не только Мерси.
Я мысленно поблагодарила тетю за проявленное мужество.
– Но он и не подумал бы помогать, если бы не Мерси, – возмутилась Ривка.
– Мерси я всегда буду отвечать: «да», – вымолвил Эммет.
– Разумеется, с твоей точки зрения, это великий и романтичный поступок, мальчик мой, – произнесла Ривка и принялась буравить меня взглядом. – Надо же! Ты посмотри на Мерси! У нее на пальце – обручальное кольцо другого мужчины, и скоро она родит ребенка! Она не твоя. И никогда не станет твоей.
