Сергей Куприянов - Галоп
– Джином балуетесь? А кто-то, помнится, обещал коньяк.
– Будет вам коньяк. Давайте пока стол к койке придвинем.
– Где ты их взял? – спросил доктор, когда они расселись по новой и Макс водрузил на стол новую бутылку.
– У одного князя выменял. На скальп коновала.
– На свой, что ли? – взъерошился док, кивком соглашаясь отпробовать коньяку.
– Ну, Макс, с прибытием, – снова проигнорировал выпад в свой адрес бородач. – Похоже, служба у тебя будет нелегкой. Я сейчас заглянул в конюшню. Пока лошади спокойны, но, кажется, это не надолго. Что по поводу лекарств?
– Том говорил с Кингом. Тот, в общем, обещал. А почему ты так думаешь?
– Чую. Надо поговорить со Строгом, пока не поздно. Пусть он выделит пару солдат для дежурства. Мало ли что может ночью произойти.
– Так сам и поговори, – сказал Макс. Ему совсем не улыбалось утвердиться в роли эдакого ходока по инстанциям.
– Ладно, – неожиданно легко согласился Густав. – Совещание кончится и поговорю. Слушай, Чемпион, в жизни не поверю, что ты не прихватил с собой нормальной закуски.
– Шоколад есть. Еще консервы кое-какие.
– Ну хоть шоколад давай, что ли. И знаешь что, надо нам с тобой планировать операцию. Прямо в самое ближайшее время.
– Какую операцию?
– Лошадиную! Какую ж еще? Животных у нас не хватает, надо пополнять.
Макс находился еще не в той стадии опьянения, чтобы не удивляться. Пополнять? Как это? Типа охоты на мустангов, как в вестернах? Но он совершенно не представляет, как это можно делать. Да и массипо по своим габаритам больше на слонов похожи, чем на лошадей, хотя здесь их и называют именно так. Да еще нельзя не учитывать состояния животинок, имеющихся на базе. В таком состоянии отправляться с ними на охоту по меньшей мере глупо.
Густав, заметивший его недоумение, если не сказать больше, осклабился и сказал:
– Не напрягайся пока. Рано. Завтра все объясню.
– Вот-вот, – встрял док. – Ты его слушай. Он тебя научит скальпами торговать.
– И один у меня на примете уже есть. Ты лучше скажи, что там за сходка у Кинга. Что-то не нравится мне она. Не ко времени.
– Откуда мне знать! – огрызнулся уже порядком окосевший док. – Винер сейчас придет, расскажет.
Совместными усилиями, но при отменном рвении доктора литровая бутыль джина была уже ополовинена, коньячная тоже стремительно осушалась.
– Тогда, Макс, доставай еще пойло. Наш Винер выпить не дурак, как и все здесь. Кстати, ты Кингу никакую посылочку не передавал?
– Что, он тоже… из умных?
– Порой даже чересчур, – пробормотал док, клюя носом. Пьянел он стремительно. Правда и пил – тоже.
Густав подмигнул, глазами указав на Тома. Мол, полюбуйся. В сущности, особо любоваться было нечем.
– Гус, а что за операция? Я что-то не понял.
– Давай завтра? Ты мне пока вот что скажи, Чемпион. Я видел, что в лошадях ты понимаешь. Только этого мало. Ты их, – бородач глянул на него поверх княжеского или черт его знает чьего на самом деле стакана, – чувствуешь?
Это был вопрос вопросов. Еще три месяца назад Максим без тени сомнения ответил бы «да» и при этом знал, что говорит правду. Теперь, после того позорного поражения, он уже не был безоговорочно уверен в ответе. И вообще у него имелось большое желание послать бородача по известному адресу. Сдерживало лишь чувство ответственности за дело, которое им предстоит выполнять вместе.
– Если бы ты спросил это у меня там, я б тебе ответил сразу. Но с теми массипо я с детства, чуть не с рождения. Эти же… В общем, надо к ним еще присмотреться.
– Тогда не тяни, присматривайся. Времени у нас в обрез. – Густав набрал на коммуникаторе код и, похоже, вызвал дежурного. – Сим, там совещание у командира не закончилось?
– Расходятся.
– А Строг?
– Не выходил пока.
– Пусть потом со мной свяжется.
– Сделаю.
– Вот так, – удовлетворенно проговорил Густав. – Слушай, все хочу тебя спросить. А чего это транспорт на орбите застрял? Не в курсе?
– Откуда мне знать.
– А там вообще кто?
В силу разных причин средне– и уж тем более крупнотоннажные космические суда все как один находились в государственной или смешанной частно-государственной собственности, что, как считалось, не только позволяет обществу контролировать этот рынок, но и существенно повысить уровень безопасности. При этом взять их в аренду не представляло особого труда, чем пользовались многие коммерческие, научные и общественные организации.
– А что это тебя беспокоит?
– Не надо волноваться, парни, – встрял доктор, очнувшись от дремы. – Стресс надо давить в зародыше, на корню.
Густав налил в его стакан джина и протянул, поднеся прямо к лицу. Доктор кивнул, икнул и выпил.
– Может, положить его? – спросил Макс.
– Не надо. Сейчас все разойдутся, вызову дневального. Пусть он его укладывает. А то Винер захватит.
– Где Винер?! – воскликнул док, реагируя на то единственное, что он понял.
– Уже идет. А по поводу этого, – Густав поднял глаза вверх, – скоро и ты научишься волноваться.
– С чего бы?
– Мы тут живем своим маленьким мирком, каждый наедине со своими тараканами в башке. К этому, знаешь ли, привыкаешь. И когда за тобой и твоими насекомыми начинает подглядывать старший брат, многих это напрягает. Меня в том числе.
Макс не успел ответить, потому что в бокс ввалился возбужденный Винер, и видимо поэтому забывший постучаться. В руках у него имелся какой-то сверток.
– Что пьем?
– Один уже допился, – буркнул Густав и хлопнул ладонью по койке. – Присаживайся. Похоже, у Макса запасено выпивки на любой вкус. Кстати, коньяк неплохой, но я уже оседлал эту бутылку.
– Кальвин! – встрепенулся док. – Сейчас мы с тобой накатим.
Его приглашающий жест стоил жизни емкости с джином, сметенной со стола и разбившейся о пол, отчего по боксу разлился совершенно земной запах можжевельника.
– Кретин, – оценил его действия Густав и принялся собирать осколки, осторожно подхватывая их двумя пальцами.
Док, слегка протрезвевший, бормотал извинения, Макс мотался с помойным ведром, Винер отыскал в шкафу половую тряпку, о местонахождении которой почему-то знал, поэтому никто не заметил появления майора Строга.
– Хорошо гуляете, господа, – проговорил он, наблюдая за суетой в тесноватом боксе и одновременно вдыхая соблазнительный запах.
– На миллион, – под нос буркнул Густав, одновременно принимая стойку «смирно». – Господин тренер проставляется!
– А меня чего не пригласили?
– Вообще-то я хотел в субботу, – сказал Макс, и не подумавший подняться с корточек; вся армейская с отдаваем чести и исполнением торжественных поз ему претила до тошноты. – Но, в принципе, если хотите…
