Веда Талагаева - "КАТРИОНА", ГОД 3217. КОСМИЧЕСКАЯ ЛЕТОПИСЬ (Главы 1 - 12)
Первая часть дежурства прошла в молчании. Если поначалу Гусева не понравилась Мишину, то со временем Игорь оценил в ней некоторые положительные качества редкие у других женщин. Например, когда нужно, она была неболтлива. Они сидели друг против друга по краям входа в пещеру и слушали ночную тишину. Гусева обнимала свой драгоценный автомат. Мишин ковырялся в радиоприемнике, заслонив полой куртки свет от фонаря на солнечной батарее. Как он и предполагал, починить почти новый радиоприемник оказалось нетрудно. Повозившись минут пятнадцать, Игорь вставил в приемник запасные солнечные батарейки, а так же наушники от плеера Хоши, чтобы не нарушать тишину посторонними звуками. Сунув один наушник себе в ухо, старший механик, нажимая кнопки панели управления, стал ловить волну.
- Дай мне, - потребовала Гусева, увидев, что приемник заработал.
Мишин передал ей радио.
- Только не увлекайся, - попросил он, - Ты лучше знаешь здешние звуки. Я могу пропустить шумы, означающие опасность.
Гусева кивнула и передала ему автомат.
- Что не понравится - стреляй, - сказала она и надела наушники.
Игорь с отвращением повертел оружие и поудобнее перехватил в руках приклад, целясь в темноту за порогом пещеры. Еще минут двадцать прошло в тишине. Гусева постукивала по кнопкам, настраивая приемник на те или иные частоты. Наконец, она выпрямилась, чуть подавшись вперед.
- Что? - шепотом спросил Мишин, но Пончик жестом попросила его замолчать.
Она напряженно вслушивалась в эфир несколько минут, потом сняла наушники.
- Поймала переговоры на короткой волне, - сказала она, - Это полицейская частота. Идиоты не соображают, что на территории лучше не пользоваться радиосвязью. Вибрации в эфире привлекают роботов больше, чем видимое ими движение.
- Полиция на территории? - уточнил Мишин.
Пончик кивнула.
- Спецназовцы, отряд в двадцать человек. В день, когда Лавров и мальчики сбежали с рудника, мы слышали вой сирены. Я думала, это из-за них, но, оказывается, в это же время группа из десяти заключенных с третьего уровня совершила побег, воспользовавшись старым подземным ходом на уровне "-2". Милое совпадение, да? Кажется, та старуха давала чертежи не только Колдуну. И теперь эта славная компания драпает по территории к побережью.
- В том же направлении, что и мы? - спросил Мишин.
- Менты уверены, что да, - ответила Пончик, - Они сами так точно движутся тем же курсом. Служители порядка так умны, что открытым текстом назвали свое местоположение. Судя по координатам, они отстают на сутки. Зеки, предполагаю, чуть впереди. Значит, нас разделяет максимум двенадцать часов.
- Прикольно, - с саркастической гримасой одобрил Мишин, - И что будем делать?
- Для начала разбудим командира, - сказала Пончик, - Не его смена, но после такого радиосеанса спать ему уже не придется.
Новость, сообщенная Гусевой, действительно отбила Джеку Деверо всю охоту спать.
- Лучше б уж собаки, - вздохнул он, растирая ладонями виски, чтобы окончательно проснуться и обрести ясность восприятия.
Остальных Джек решил пока не тревожить. До рассвета было еще далеко, а покидать укрытие в темноте на территории не рекомендовалось. Сев рядом с Мишиным и Гусевой возле входа, Джек сам несколько минут послушал радио.
- Весь день шли, ночью докладывают базе, - констатировал он, - Значит, если мы опять захотим узнать, как дела у полиции, надо слушать эфир в это же время.
Пончик кивнула.
- Чем нам грозит наличие спецназа на территории? - спросил ее Джек, - Думаешь, они смогут нас догнать?
- Учитывая, что они прекрасно физически подготовлены, хорошо вооружены и могут быстро расчищать дорогу от мин и вступать в открытый бой с небольшими группами роботов? - сказала Пончик, - Да. Даже если спецназовцы наделают ошибок и нарвутся на боевые машины, они все равно будут продвигаться быстрее нас и, в конечном счете, догонят.
- Если не встретят по пути тех, за кем охотятся, - заметил Джек, - Тогда им незачем будет углубляться в территорию. Нам нужно узнать, где заключенные. Можем ли мы это выяснить?
- Чуть рассветет, схожу на разведку, - без особого восторга, но и без робости предложила Пончик.
- Если с тобой что-то случится, мы останемся без проводника, - сказал Джек, - Возьми с собой кого-нибудь, что бы смог помочь в случае опасности.
- Колдун подойдет, - ответила Гусева и ядовито улыбнулась в темноте, - Если вы с Итаном согласитесь отпустить его от себя.
- Пока он не вернется, мы будем друг друга ободрять, - не остался в долгу Джек, - Как светает, идите. Но не уходите слишком далеко, чтобы вернуться часам к десяти. Дольше медлить нам не стоит. Если не удастся разузнать, где заключенные, придется полагаться на скорость своих ног.
- А если удастся? - спросил Игорь.
- Нужно будет сделать так, чтобы они встретились со спецназом, - ответил Деверо.
Завтрак прошел поспешно и в скованном молчании. С первыми блеклыми лучами солнца Пончик и Маэда пошли на разведку, прихватив с собой пару автоматов. Остальным оставалось собрать рюкзаки и ждать их возвращения. Ждать пришлось недолго. Плошки с энергетической смесью, заменявшей еду, не успели опустеть, а снаружи послышался легкий шорох осыпающегося мусора. "Это мы", - услышал Джек предупреждающую мысль Маэды.
- Они вернулись, - сказал Джек спутникам и пояснил, отвечая на недоумевающие взгляды, - Крис послал телепатический сигнал.
Все взгляды обратились к выходу на улицу. Оттуда внутрь проскользнули две фигуры в ярких куртках. За их спинами стеной стоял рассветный туман, смешанный с испарениями разлагающихся отходов.
- Холодноватая погодка, - проворчала Гусева, обхватив себя за плечи и потирая их руками, - Осень, блин.
Хоши с готовностью подал ей пластмассовый стаканчик с горячим чаем, а Крису плошку с завтраком.
- Что там? - спросил Джек, не дожидаясь, пока они расправятся с подношениями иридианина.
Ему не понравилось, что разведчики вернулись так быстро.
- Нашлись наши зеки, - невесело доложила Пончик, торопливо выхлебав чай и смяв пустой стаканчик, - Я их недооценила. С среди них один мужик из местных, он пару лет назад завербовался к хозяину на работу и загремел на нижний уровень. Он несколько раз бывал на территории и теперь ведет их. Зеки, видать, топают с утра до ночи. Они за несколько коридоров от пещеры. Спят вповалку. Выставили часового, который тоже спит. Думаю, они бы еще вчера вечером нас нагнали, да шум от взорвавшихся роботов их напугал.
- Все лучше и лучше, - повел бровями Игорь.
- Хуже было бы, если б пришлось долго их искать, - возразил Джек, - А теперь мы можем навести на них спецназ. Для этого нужно, чтобы заключенные оставались на месте до появления полиции. Крис, можешь их загипнотизировать?
