Анна Старобинец - Икарова железа (сборник)
Я, наверное, под эту колыбельную задремал, потому что даже и не заметил, как в палату кто-то вошел. А очнулся я от женского голоса:
– И не страшно тебе с ним сидеть? Отодвинься!
Это Лена была, медсестра, она какой-то аппарат с экранчиком рядом с Павлушиной койкой настраивала. Мне Павлуша про нее говорил, что она очень добрая и красивая, и уколы не больно делает. За спиной у Лены стоял Василевский и что-то говорил ей научное, но смотрел при этом не на экранчик, а на Ленину шею. У нее была красивая шея, длинная и тонкая, как у лани. Хотя, вообще-то, я лань никогда не видел, так что, может быть, у лани шея совсем другая, но я слышал, что про красивых женщин так говорят. Шея как у лани и глаза как у лани, испуганные. Я хотел ей ответить: «Почему же должно быть страшно, разве ракушка морская или куриное яйцо – страшно?» Но сказать ничего, как обычно, не смог, только отодвинулся, как она просила, замычал и головой помотал.
– Слабоумный он, что ли? – спросила Лена у Василевского, и глаза у нее сделались злые. Я не знаю, бывают ли такие у лани, по-моему, нет. Зато такие точно глаза я видел у лишайной собаки, которая на свалке рядом с нашим НИЦ раньше жила. Я ей иногда кости кидал, но руками не трогал – и правильно. Она потом заболела бешенством, и ее сторож убил, а мне труп велел утилизировать.
– Он немой, – сказал Василевский. – Может быть, возьму его к нам за куколкой ухаживать… Ты УЗИ начинай.
Я его понял: «куколка» – это теперь Павлуша, и кивнул. Слово было детское, ласковое, мне понравилось. Что такое УЗИ, я тоже знал. Мне когда-то делали. Это не больно.
Лена выдавила на куколку из тюбика прозрачный сироп и стала размазывать по поверхности гладкой штуковиной с датчиком. На экране появилось какое-то мельтешение – будто маленькие мушки роятся. Лицо у Лены было такое, будто ее тошнит.
– Что там у нас сегодня? – спросил Василевский, а сам при этом Ленину руку, которая двигала датчик, своей накрыл. Ее рука была в прозрачной перчатке, его – тоже.
– То же самое, – раздраженно сказала Лена. – Такая же каша внутри.
– Неправильно, – Василевский убрал свою руку. – Активность сегодня выше. Что-то там складывается…
– Активность каши, – скривилась Лена. – Мне противно к этому прикасаться.
Я не понял, про какую кашу они говорят и почему им кажется, что они ее видят. Как можно узнать, что там, внутри, когда все закрыто? Я хотел бы сказать им, что внутри там что-то хорошее, там играет тихая музыка, там песок и морские волны, и бабочки, там рождается жизнь – но я нем, а они были глухи, они не слышали музыку. Я испугался, что они уничтожат Павлушину «куколку», потому что она им не нравится, и застонал от бессилия. Василевский вздрогнул и обернулся ко мне – он явно забыл, что я тоже в палате.
– Если хочешь с ним быть, – Василевский кивнул на куколку, – оставайся. Надо корочки снимать, увлажнять, измерять температуру поверхности. И вообще следить, все ли с ним в порядке.
Я закивал.
– Другие с ним быть не хотят, боятся. Паша мне говорил, что ты все слышишь и понимаешь, только кажешься дурачком. Так что я тебе сейчас объясню как новому участнику проекта «Метаморфоза», чем мы здесь занимаемся, чтобы ты не боялся. Поймешь?
Я опять покивал, как мог энергично, чтобы они во мне не сомневались. Леночка захихикала – явно надо мной. Василевский почему-то заулыбался. Непонятно, что я сделал смешного.
– У многих насекомых выделяется специальный гормон экдизон, отвечающий за метаморфоз, то есть за превращение, скажем, из гусеницы в бабочку.
– Или из червя в муху, – встряла Леночка. Василевский кивнул, аж пополам согнулся, как клоун, и продолжил:
– Когда экдизон начинает активно выделяться взамен прежнего, ювенильного, запускается механизм превращения.
Я почувствовал, что перестаю понимать, о чем речь – не потому, что я дурак, а потому, что просто не знаю некоторых слов, – но опять закивал, чтобы они не догадались. Мне хотелось, чтобы меня взяли в проект, к Павлуше.
– …Но существуют паразиты, которые, попав в организм насекомого, «отключают» выработку экдизона. Напротив, паразит заставляет гусеницу вырабатывать все больше и больше ювенильного гормона, она растет, растет, увеличивается в размерах – но так никогда и не окукливается и не превращается в бабочку.
Это я понял. Однажды я видел огромную гусеницу – наверное, как раз из таких. Я замычал, чтобы они знали, что я все слышу – иногда люди думают, что я еще и глухой, – и медсестра опять рассмеялась, а потом просунула свою руку в прозрачной перчатке Василевскому между ног.
– Расскажи еще раз, как растет и увеличивается в размерах, – сказала она сквозь смех.
– Он понял. Он умный, – ответил ей Василевский, и я подумал, что Василевский – хороший человек, а Лена – плохой, Павлуша в ней ошибался.
– …Так вот, теперь перейдем к главному. У человека есть ген, очень напоминающий ген насекомых, отвечающий за выработку экдизона и метаморфоз, – однако он с самого рождения выключен. Грубо говоря, некий паразит блокировал его в человеке на генетическом уровне. Нужный гормон не выделяется, и человек просто растет, увеличивается в размерах…
– Увеличивается в размерах… – пропела Лена, поглаживая его штаны. Я разозлился – зачем эта дура мешает доктору говорить о науке, но Василевский, добрая душа, на нее не обиделся, а поцеловал ее в шею и спокойно продолжил:
– …вместо того, чтобы в пубертатном возрасте пройти через превращение. Так вот, мы провели Паше заместительную гормональную терапию. Он все равно был тяжело болен и обречен. А после превращения болезнь отступит. Сейчас он в стадии куколки.
Из-за непонятных слов я так перенервничал, что даже вспотел. Но мне показалось, что самое главное я все-таки ухватил. Я вынул из кармана блокнотик и ручку – всегда их ношу с собой на случай, если нужно сказать что-то важное, – и написал: «У него будут крылья, как у ангела?»
Прочитав мой вопрос, Василевский пришел в восторг от того, насколько точно я ухватил самую суть научного объяснения.
– Ты посмотри, а! – он возбужденно тряс листочком перед носом у Лены. – Ты посмотри, как он понял! Как он поставил вопрос! То есть смотри, человек с его интеллектом способен достроить логический ряд: личинка – куколка – крылатое существо…
Я был польщен.
– Но – «ангел»! – продолжил он, вскочил и принялся расхаживать по палате. – Это же народное сознание, а! Вернее, подсознание в чистом виде. Подкорка! Чего удивляться, что люди ждут от нас ангела? Что сюда таскаются все эти фрики и батюшки? Тут дело не в религиозных фанатиках. Это – народ, – Василевский ткнул в меня пальцем, и мне стало прямо жарко от гордости. – Для народа человек с крыльями – равно ангел.
