П Капица - Остров Панданго
Новичок выпрямился, с презрением оглядел майора и его свиту. Потом вдруг неожиданно рассмеялся и, подмигнув Чинчу, сказал:
- А здорово я вам влепил, господин майор! За провокацию следовало бы еще добавить.
- Молчать! - заорал Чинч. Машинально поправив бинт, он вновь обратился к заключенным:
- Уголовники! Кто из вас желает получить отдых на три дня, может доложить о случайной смерти этого негодяя.
Новичок, выслушав начальника, неодобрительно покрутил головой и попросил:
- Господин майор, не могли бы вы на одну минуточку подойти поближе ко мне? Всего на минуточку!
Чинч побагровел и, дрыгая от злости укороченной ногой, рявкнул:
- Заткнуть глотку нахалу!
Лиловый ударом жилистого кулака сбил с ног летчика.
- Каков негодяй! - не мог уняться Чинч. - Жрал-жрал казенный хлеб, а как отрабатывать, - струсил! И ждать от тебя нечего. Повесить мало! Неделю отдыха тому, кто доложит мне, что он сам кинулся на электропояс.
Майор повернулся и, сильно прихрамывая, пошел в сторону. За ним, оставив на земле пленника, двинулись на почтительном расстоянии стражники.
Заключенные, не приближаясь, разглядывали новичка. Слишком необычным было его появление.
Летчик поднялся, стер с губ кровь и выругался. Небольшие черные усики придавали его лицу задорное выражение.
- Кто ты, новенький? - наконец спросил Паоло.
- Меня зовут Район Наварро. Был пилотом легиона.
- С какими песнями залетела к нам воздушная пташка? - поинтересовался Жан.
Летчик пренебрежительно оглядел его и не спеша ответил:
- Мои песенки для меня. Сам пою, сам слушаю!
- Сугубый индивидуалист, значит, - определил Паоло. - Почему доставили с таким почетом?
- Начальству виднее, - уклончиво ответил новичок.
Мануэль ближе подошел к задиристому летчику.
- Мы бы хотели знать, - за что вы попали сюда? - сказал он.
- Умнеть начал. Вот и прислали... для завершения образования.
- Уж не ты ли майору глаз подбил? - поинтересовался Жан.
- Пустяки! Один раз только стукнул, больше не дали!
Новичок сказал это так просто, что никто не выразил сомнений. Паоло даже присвистнул. Зная нрав Чинча, было удивительно, что летчика не прикончили сразу.
- Чем же он не по вкусу тебе? - спросил Жан.
- Не один он, многие. По глупости я подписал контракт с Воздушным легионом. Работа по специальности: - полеты на старых американских калошах, занятие для начинающих самоубийц.
Паоло и Паблито понимающе закивали головами, а новичок продолжал:
- В легионе вздумали отправить нас с напалмовыми бомбами против взбунтовавшихся парней. Я отказался. "Не интересуюсь, мол, политикой". Меня в трибунал! "Ты коммунист?" Ну, какой же я коммунист? Мне даже смешно стало. Я просто человек, не желающий стать убийцей. А они твердят: "Коммунист!" Ну, я тут сгоряча и закатил одному. А ваш майор за другое получил. Он мне предложил подружиться с коммунистами. Они будто ко мне должны хорошо отнестись.
- А тебе что, коммунисты не нравятся? - продолжал интересоваться Жан.
Рассказчик вспылил:
- Одно к другому не имеет отношения. Он хотел, чтобы я сообщал ему обо всех разговорах. Обещал хлопотать о помиловании. Ну тут я ему и съездил.
Новичок нравился заключенным, Реаль вполголоса сказал:
- А он ничего парень! Им, видимо, заинтересовано начальство повыше Чинча, иначе хромоногий сам бы разделался.
- Ну и приземлился же я! - вслух высказал невеселую мысль летчик, оглядев лагерь. - И надолго мы с вами?
- Видишь, каждому тут свое, - ответил Паоло. - Тебя лагерное начальство не тронет до прибытия полковника. Он главный вершитель грязных дел.
- А что случится, когда появится этот чертов полковник? Мне о нем и майор что-то бормотал.
- Расстреляют, если не согласишься шпионить, - пояснил Жан. - Битье майоров не одобряется.
Летчик взглянул на чаек, летавших над морем.
- Н-нда! - протянул он. - Перспектива не веселая. Придется подумать о чем-нибудь другом.
- Это было бы лучше всего, - словно уловив ход его мыслей, вставил Реаль.
Летчик повернулся к нему, он был удивлен.
- Что лучше? Я ведь ничего определенного не сказал.
Хосе усмехнулся и негромко спросил:
- Ты надеешься убежать?
- Ну и островок! - восхитился Наварро. - Даже мысли чужие читать умеют!
Все рассмеялись. Летчик все больше и больше нравился друзьям.
- К сожалению, твое желание неосуществимо, - чтобы подзадорить его, сказал Реаль. - Удрать не дадут.
- Ну, это мы еще посмотрим! - ответил новичок и взглянул на пролив, пенившийся за смертоносной оградой.
- А птичка-то с огоньком! - заметил Мануэль. - Он, видно, из тех, кто в гору своим путем карабкается.
На дорожке показался однорукий гангстер со своей бандой. За последнее время уголовники не связывались с обитателями политических бараков, умевшими постоять за себя. Весьма кстати с другой стороны появился Диас с группой товарищей. Пришельцы очутились между двух огней.
Однорукий поглядел на летчика и пальцем поманил к себе.
- Эй, красавчик, идем с нами, я тебе кое-что шепну.
Раздался смех уголовников. Наварро презрительно сплюнул:
- Лучше ты подойди, я тоже найду, что шепнуть.
К летчику было двинулось двое гангстеров, но Реаль преградил им путь.
- Не торопитесь, сперва мы с вами побеседуем.
Поняв, что парни здесь собрались решительные, уголовники присмирели.
- Вы сейчас же уберетесь отсюда! - продолжал Хосе. - А если еще кто пожалуется - терпеть больше не станем. Ночью выведем из барака и бросим на электропояс. Понятно? И что бы ни случилось, начнем с тебя, Однорукий. Предупреждаю.
Однорукий оглянулся и, увидев, что банда притихла, наигранно сказал:
- Анархистов обижаешь! Я ведь сам руку на революциях потерял.
Но тут вмешался в разговор прибежавший на выручку друзьям Кончеро.
- Обман, - сказал он. - Говорил, что ночью во время грабежа руку оттяпало.
- И ты, теленок, с ними? - обозлясь спросил гангстер. - На тебе еще не ездят? На ослах всегда надо ездить!
Сказав это, он повернулся и пошел в сторону. За ним двинулась и вся банда.
- Мануэль, а иногда драться можно? - тихо спросил Кончеро.
- Можно, только не горячась, - ответил тот.
- Отведите летчика в наш барак, - сказал Реаль. - Пусть отлежится.
Когда новичка увели, Реаль задержал Мануэля.
- У тебя приятель отыскался? - спросил он.
- Да я не успел рассказать тебе об Альвареце. Он был моим хорошим другом.
- Был? А сейчас ты уверен в нем? Нам нужны вполне надежные люди. Почему ты считаешь его своим другом?
- Я знаю Алонзо с детства. Мы вместе работали...
Мануэль вспомнил первые поручения партийной ячейки: патрулирование в дни забастовок, расклеивание листовок, арест.
