Михаил Никитин - Эффект Танева
Остаётся успокаивать себя тем, что могло быть и хуже. И потери могли быть и больше. Кстати, о потерях.
— Чарльз, скольких мы потеряли?
Первый помощник выглядит неважно. Видно, что экстремальная посадка не прошла для него даром.
— В одной из капсул перед посадкой отказало ядро нулевого элемента. Рахман и Танака погибли, Баррет, Дрейвен, Моро, Такс и Чейз получили переломы различной степени тяжести. Ещё одна капсула осталась на орбите. Очень неудачное попадание, выстрел фрегата задел её, когда она только-только отделилась от "Нормандии". Двигатель и обшивка повреждены. Список находившихся на борту сейчас уточняется. Грег пытается связаться с капсулой. Возможно, скафандры смогли кого-нибудь спасти.
Восемь человек. Сжимаю зубы и пытаюсь убедить себя, что всё могло закончиться хуже. Гораздо хуже.
Уф, чуток отпустило. Сейчас надо проведать Эш и пообщаться с Адриэном. Тут раненые, почему турианцы до сих пор не оказали помощь?
— Капитан, список составлен, — "обрадовал" меня Прессли, — на борту повреждённой капсулы находились Ваабери, Греко, Лафлэмм, Уильямс, Фелава и Хегулеско.
Восемь человек. Всё могло закончиться хуже, гораз… Стоп. Уильямс?
Это сон.
Сон.
Сон!!!
Подходит Адамс.
— Мне удалось зафиксировать сигнал маячка на скафандре сержанта Уильямс.
— Она жива?!
— Так, сейчас поступит телеметрия… Жива, но без сознания. Хм, сигнал что-то глушит… Капитан, судя по всему, сержанта Уильямс захватили батарианцы!
Эшли, нет!
7. КогдаСпящийпроснётся
Лиара т'Сони, учёный в расстроенных чувствах
Двадцать лет! Двадцать лет пыжаку под хвост!!!
Ну дайте только добраться до цивилизованных мест… Не поленюсь, до советницы дойду! Я этому Хад'даху такую "славу" устрою, вовек не отмоется. Ведь маяк претендовал на звание археологической находки столетия! Где теперь найдёшь что-то подобное? Мало того, что таких комплексов в исследованной части галактики варрен наплакал. Так их в последнее время исследуют варварски, хищнически, не ради научной ценности, а в погоне за новыми видами оружия. Бош'тет!
Так, надо успокоиться. А то мне так и хочется сорвать злость на подвернувшемся под руку Шепарде. А это неправильно. Обвинять спасшего тебя человека; обвинять капитана, который потерял свой корабль и часть экипажа… Это попахивает какой-то альтернативной извращённой логикой. Так что виноват Палаш Хад'дах, и точка!
Оглядываюсь по сторонам. Невысокие горы (к счастью, проходимые для "Мако"!), озёрная гладь, разбросанные по местности протеанские стелы… Выживших после "мягкой посадки" свезли к месту крушения "Нормандии". Люди уже успели разбить несколько палаток, кто-то готовил обед, Адриэн отчаянно переругивался с командованием. Интересно, почему турианцы до сих пор нас не эвакуировали?
— Лиара, — ко мне подошла… кто? Младшая я? Лиара-один? Сестра? Ну как можно нормально осмыслить такой фортель судьбы? Пожалуй, слово "сестра" ближе всего к истине, — что это за руины?
Подбодрить старается. Спасибо. Сестрёнка гибель маяка пережила гораздо легче…
— Так называемый "малый протеанский комплекс". Мы, — я осеклась, вспомнив лица своих подруг. Сглотнула, продолжила, — мы осмотрели его в начале экспедиции. Но в наземной части ничего интересного не нашли, а подземной там, судя по данным сканирования, нет.
— Нет? — удивилась Лиара, — тогда что за дыру пробила "Нормандия"?
— Какую дыру?
Мда. Молотильщика-то я и не приметила. Взрыв при падении основательно раскурочил руины комплекса и пробил отверстие в какие-то подземные помещения. За пару часов пожар потух, края остыли, и при наличии некоторого снаряжения вполне можно было пролезть внутрь. Лиара поставила в известность Гарруса, и мы приступили к исследованию. Хотя вряд ли найдём тут хоть что-то, по ценности сравнимое со сгинувшим маяком.
Переходы, комнаты, залы… Местами я отмечала выщерблины на стенах и остатки хитина. Складывалось впечатление, что десятки тысяч лет назад здесь кипел бой.
— Интересно, с кем они могли сражаться?
— С хасками? С другими созданиями Жнецов? — пожала плечами "сестра".
— Точно… Никак не привыкну к тому, что протеане не исчезли сами собой. Что их расу уничтожили. Брр! Гуманное и высокоразвитое общество столкнулось с такой силой, такой жестокостью…
— У меня тоже мурашки по коже, — согласилась Лиара.
Довольно быстро мы нашли пару консолей. Сестра попыталась считать данные… но ей явно не хватало опыта. Впрочем, мне похвастаться тоже было нечем.
— Тут явно идёт речь о военных действиях, — делюсь добытыми крохами информации, — к сожалению, тут всё так закодировано, зашифровано… На взлом уйдёт несколько лет. В лучшем случае.
Эх, если бы я умудрилась заполучить полумифический протеанский шифр! Увы, увы.
Дальше мы обнаружили огромный зал со множеством анабиозных капсул. Сестра поёжилась — эта картина отчётливо напомнила ей Илос. Проверили показания приборов. Как и следовало ожидать — выключено, пусто, мертво.
Пошли обратно. В одном из боковых коридоров обнаружили ещё одну консоль, а чуть дальше — очередную стазис-капсулу. Кидаю взгляд на приборы. Смотрю. Смотрю.
Проверяю.
Перепроверяю.
Переперепроверяю.
— Ты видишь то же, что и я? — во рту сухо, как на Тучанке.
— А ты?
— Мои глаза действительно меня не обманывают?
Молчание. Тихий шёпот "Невероятно"…
Оборачиваюсь. Смотрю в потрясённые голубые глаза. Пытаюсь сформулировать мысль:
— Взорвать маяк и тем самым открыть путь к выжившему протеанину…
— На такое способен только коммандер Шепард!
Джон Шепард, бывший капитан
Эшли, нет!
Она попала в плен к батарианцам. К батарианцам…
Не раскисать. Не раскисать, я сказал!
Надежда ещё осталась. Она всегда остаётся, зараза эдакая. Возможно, Эш ещё можно спасти… Или попасть в соседнюю камеру.
Надо смириться. Смириться с тем, что Эшли потеряна. На время или навсегда — в данный момент неважно. Сержант Уильямс потеряна. Надо заботиться о живых.
Иду к Адриэну. Что-то мне такая задержка всё больше и больше не нравится, особенно если учесть враждебный флот, висящий над головами. Слышу реплики турианца, разговор идёт на повышенных тонах.
— Это приказ с самого верха?
— Отказываюсь.
— Да, отказываюсь! Да, можете считать это официальным заявлением. Конец связи.
Подхожу к разъярённому турианцу.
— Что происходит?
- <Цензура!>, - ответ ёмкий, но малоинформативный.
