Михаил Никитин - Эффект Танева
— Они могли, — жестко отвечаю я, — Лиара, тебе предстоит избавиться от многих иллюзий в отношении четырёхглазых. Если успеешь.
Тем временем ко мне начали стекаться отчёты техников о прошедшем бое.
— Второй выстрел крейсера был слабее первого. Похоже, что Палаш пытается захватить "Нормандию" нетронутой.
— Контрразведке Иерархии предстоит много работы, — зло комментирует Адриэн, — Или батарианцы хотят захватить неповреждённый маяк, или знают о существовании неизвестной расы.
И намерены получить координаты Земли. Работорговцы. Чёрт.
— Капитан, — негромко спрашивает Прессли, — а зачем нам лететь к Иден Прайму? Прикрывающая его эскадра уничтожена. Не логичнее ли скрыться до прибытия турианского флота?
А ведь верно! Космические корабли на межпланетных дистанциях труднообнаружимы.
— Выключить ССД, совершить прыжок в случайную точку системы.
— Шепард, отмените выключение ССД, — из интеркома донёсся встревоженный голос Адамса, — У нас проблемы. Серьёзные.
— Что случилось?
— Во время обстрела на ядро эльноль подали избыточную мощность… Во время ходовых испытаний такая ситуация не тестировалось. Если без технических подробностей… при выходе из ССД ядро выйдет из строя. "Нормандия" — экспериментальный фрегат с невылеченными "детскими болезнями"
— Ремонт возможен?
— Не в космосе. Только при посадке на планету.
Гадство. Придётся лететь к планете.
— За тридцать секунд до того, как "Нормандия" перешла на ССД, крейсер и два фрегата противника совершили прыжок к Иден Прайму, — пришёл очередной доклад техника.
И они успеют приготовить нам тёплую встречу. Интересуюсь у Адамса:
— Грег, мы сумеем приземлиться на поверхность? Учитывая вероятное противодействие противника?
Тяжёлое молчание:
— Нет… Нет, вероятно, не сумеем.
— А если высадиться в спаскапсулах? А "Нормандию" уронить в каком-нибудь безлюдном районе?
— Тогда да… Успеваем. Но если батаринцы сунутся на поверхность?
— Это вряд ли, — качает головой Адриэн, — Да, флота прикрытия больше нет. Но на Айкосе сто миллионов турианцев. Какие бы силы не привели батары, планету быстро не взять. Если не прибегать к орбитальным бомбардировкам, но это приведёт к глобальной войне.
Вес-сёлый у них мир. Включаю общую трансляцию.
— Стереть навигационные журналы. Начать общее форматирование дисков. Команде приготовиться к эвакуации, — координаты Земли не должны попасть к работорговцам, — Гаррус?
— Да, Шепард?
— Хватай того, кто подвернётся под руку, и готовься к эвакуации "Мако". Попробуем сбросить его при входе в атмосферу. Вездеход нам пригодится.
— Принято.
Быстро иду в каюту, надеваю броню и переругиваюсь с Джокером.
— Нет, кэп, я не брошу птичку!
— Бросишь. Она всё равно неисправна. Иначе мы не доберёмся до поверхности.
— Я смогу её посадить! Я справлюсь!
— Слышал, что сказали батарианцы о десантных партиях? Ты хочешь, чтобы они узнали о Солнечной системе? А если "Нормандия" задержится при входе в атмосферу, так и будет.
— Но…
— Это приказ, лейтенант Моро! Я… я понимаю. Мне самому не хочется терять "Норму". Но надо. И не вздумай погибать вместе с кораблём! Я прослежу за эвакуацией и помогу тебе добраться до капсулы.
Молчание.
— Хорошо, Шепард.
Привычные коридоры, залитые красным светом, кажутся незнакомыми и враждебными. Уильямс руководит посадкой народа. Эшли-то в своей броне, остальные просто в герметичных костюмах. От выстрела не защитят, но при разгерметизации спасут. Если повезёт. Броня всё равно надёжнее. Надеюсь, всё обойдётся.
— Шепард, Джокер всё ещё в рубке!
— Знаю. Он должен направить "Норму" в безопасный район. Потом я помогу ему, сам он до капсулы может не дойти.
— Я… я с тобой!
Этого только не хватало.
— Эшли, ты нужна мне здесь. Проследи за погрузкой команды, — ответил я, направляясь в рубку.
— Это опасно, шкипер!
Оборачиваюсь. Смотрю на Эш. Возможно, всё ещё впереди. Возможно, это последний раз. Любимая, выживи. Пожалуйста, выживи.
— Иди, Эш. Иди!
Сержант Уильямс срывается с места. Мне тоже надо спешить.
— Сверхсветовые двигатели отключены, — общекорабельная связь ещё действует, и Джокер продолжает радовать новостями, — направляюсь к поверхности Иден Прайма вне безопасного коридора приземления. Высота пять тысяч километров. Нас встречают два фрегата и один крейсер… Поправка, три крейсера. Предположительно, капсулы разбросает по территории в семьдесят километров. Приготовиться к эвакуации!
Мощный толчок, не могу удержаться на ногах. Голографическая карта галактики гаснет. Проводка во многих местах начинает искрить.
— Кинетические барьеры отключены! — Речь Джокера превращается в скороговорку, — Повреждения обшивки, внутренние возго… — связь отрубается. Ничего, я уже близко.
Руки пилота просто летают над голографическими панелями.
— Район выбрал? — только проблем с турианцами нам не хватало.
— Да, безлюдная область, только очередные протеанские руины, — везёт мне на них.
— С капсулами всё в порядке?
— Фрегат случайно повредил одну из капсул, когда она отдалялась от "Нормандии". Спуск невозможен. Остальные входят в атмосферу!
Проклятье. Ещё шесть человек погибло.
— "Мако" пошёл!
— Нам тоже пора, Джокер. Идём.
Инвалид закидывает руку мне шею. Приходится буквально нести его на себе. Успеем? Успели.
— Приготовься, ядро нулевого элемента тут маленькое, сейчас будут перегрузки!
Небритый пилот хмуро усмехается:
— Мне не привыкать.
***
Уф. Спустились. Если мне сейчас так плохо, то какого Джокеру?
— Как ты?
— Проклятье! <Цензура!> Нога. Вру. Обе ноги. <Цензура.> И рёбра. Не менее двух. Руки целы. Вроде бы. Ааа, <цензура!>
— Так. Панацелин, болеутоляющее, противошоковое. Терпи, сейчас легче будет. Уник цел, попытаюсь связаться с Гаррусом, если он нормально приземлился на "Мако". Дальше обратимся к турианцам, они помогут.
Если батарианцы не начнут высадку немедленно.
***
Не начали.
Спустя два часа Гаррус и Адриэн, изрядно помотавшись по местности, свезли всех приземлившихся к месту крушения "Нормандии". Искорёженный корпус, перекрученные переборки, остатки интерьера и вдобавок — дыра в земле. Упала "Нормандия" неудачно, аккурат на очередные протеанские руины, и проломила проход в подземную часть комплекса. Да мы ещё и маяк угробили… нехорошо вышло. К тому же у Крайка возникли какие-то проблемы. Связаться с местной администрацией удалось, но обсуждение явно шло на повышенных тонах.
