Ник Нэл - Чистая кровь (СИ)
Не дожидаясь обыска и неизбежных побоев, Мэсс последовал примеру противника. Он взлетел по опорному столбу, и забросил себя на скат. Теперь оба стояли на крыше, и разделало их примерно пятьдесят метров.
— Ты! — сказал Мэсс, он сердился на себя, но не желал этого признавать.
— Сам — ты! — ответил Антей.
Толпа внизу примолкла. На крышу никому не хотелось. Торговцы справедливо рассудили, что и эти двое жить там не будут, а значит рано или поздно спустятся вниз. Тогда их и поколотят, а пока можно посмотреть бесплатный цирк.
Единая крыша накрывала целый квартал. У неё имелся скат. Зимой здесь выпадало много снега, и чтобы он не задерживался на месте и не мешал торговле, покрытие изготовляли скользким.
Первый шаг вперёд сделал Антей. Под рифлёной подошвой громыхнуло, но она осталась на месте. Землянин переобулся, и кто дал ему рекомендацию? Мэсс пообещал себе на будущее воздержаться от советов. Любых. Он осторожно попятился, чувствуя, как ненадёжна опора. Внизу настала тишина, затем возник негромкий ропот. Мэсс догадался, что там заключают пари.
— Ставьте на меня! — крикнул он в толпу. — Я его сделаю!
— Скорее, мы. Вас обоих, — ответил какой-то реалист.
— Ну, это мы ещё посмотрим! — процедил Мэсс на этот раз едва слышно, себе самому. — Вы ещё не видели что такое упрямство. Я покажу.
Он сосредоточился. Если сумел пробежать над заливом по тонкой полосе железа, то тут задача проще. Крыша широкая, а то что косая и прогибается, и скользит, так это мелочи. Вон, даже землянин не боится.
Мэсс начал осторожно отступать, приноравливаясь к поверхности, Антей шагнул следом и на этот раз покачнулся, с трудом сохраняя равновесие. Мэсс учёл его ошибку. Здесь нельзя как по ровному, надо создать новый стиль, то есть хромать, а не двигаться прямо, и не ходить, а бегать. Мэсс начал легонько пританцовывать. В затылке рождался мягкий ритм, и подпитывал тело. Ноги задвигались сами, почти в обход сознания. Когда агент господина Ковальского, разъяренный, должно быть, очередной нахальной выходкой жертвы перешёл на громыхающий бег, Мэсс повернулся и буквально полетел, едва касаясь листов покрытия.
Ветер дул в спину, значит бежали они от моря к городу, и это правильно. В такую погоду лучше не соваться на побережье, там шарахает в скалы суровый прибой и с шипением взбирается на пляжи. Нет там прелестных купальщиц и мужественных купальщиков, никого там нет, нормальные все.
Квартал заканчивался, впереди наметилось ущелье улицы, идущей поперёк. Сзади громыхал Антей, внизу толпа сшибала в азарте прилавки, оттуда остро пахло. Мэсс на бегу сменил ногу, чтобы грамотно выйти на прыжок.
Крыша кончается. Следует учесть, что навес непрочен. Толкаться нельзя. Надо лететь и потому бежать всё быстрее. Край. Мэсс воспарил над толпой над запрокинутыми лицами. Не боятся, что на них упадёт, вот идиоты, но он перелетит, достигнет другого края, и станет на него чётко, как в балете, и не поскользнётся. Зачем-то же учили его танцевать.
Он не дышал, и позволил себе вобрать скудный воздух лишь когда подошвы коснулись другой крыши и заскользили как по льду. Мэсс мягко перенёс равновесие на принимающую ногу и услышал восторженный рёв толпы. Он едва не раскланялся публике, но удержал привычный порыв и побежал дальше. Инстинкт твердил ему, что Антей тоже перепрыгнет, а если законы физики станут на его пути, он сметёт их накопленной за последние дни злостью.
Сзади донёсся чудовищный грохот, и Мэсс позволил себя на мгновение обернуться. Агент господина Ковальского миновал ущелье торгового ряда и цели достиг, но равновесия не удержал и рухнул на это гладкое. Он начал неудержимо скользить вниз к раззадоренной представлением толпе, но извернулся. В ладони блеснуло, и лезвие ножа глубоко вошло в крышу. Снизу сердито заорали (вам развлечение, а с потолка теперь потечёт), но Антей не обратил на них внимания. Он вскочил на ноги и вновь устремился в погоню. Мэссу показалось, что глаза его горят как угли.
Некогда различать: озверел землянин окончательно, или это пробилось сквозь тучи бледное солнце. Надо бежать. Ещё одна улочка простёрлась внизу. Мэсс перелетел её, почти не заметив. Он целиком погрузился в задачу: любой ценой оторваться от погони. Если сейчас Антей его настигнет, забудет все инструкции и отметелит так, что зубов потом не соберёшь и прочих костей не сосчитаешь. Надо бежать, потому что жить по-прежнему хочется. Даже плохо.
Ещё один провал внизу. Толпа отстала, не ждала от шпионов такой прыти. Сзади грохот, и оглядываться не надо, так понятно, что землянин не отступит. Если долго кого-то сердить, то разозлишь обязательно, не следовало проверять эту истину на практике. Пора поверить в десяток аксиом.
А что будет, когда кончится рынок? Мрачные громады зданий впереди, город, нависший над морем. Мэсс попытался соображать на бегу. Рынок на поверхности, но отдаляясь от моря, он должен войти в уровень. Планеты кривые, а люди любят прямые линии. Значит, в шлюз, а там родная подземка. Землянин близко, но не рядом, ну же, последний рывок!
Как оказалось, Мэсс ошибся. Крыша Рынка была выше уровня и закончилась долгим скатом вниз.
Подошвы заскользили, но набранная скорость оказалась слишком велика. Мэсс полетел вперёд, сгруппировался, кувырнулся. Крыша наподдала в спину и он понёсся по дикой аппарели с трудом различая среди серого утра и погасших огней глухую бетонную стену. Он отчаянно попытался затормозить, не сумел, но скат к счастью закончился жёлобом для стока воды. Мэсса подбросило шваркнуло о бетон, а потом потянуло обратно. Он вернулся на дно жёлоба и заскользил вдоль стены. Сзади на гребне нехороших слов летел Антей.
Что внизу? Куда они девают всю эту воду? Огромное количество воды. Только бы не угодить в ливневую канализацию, оттуда не выбраться, но туда и не попадёшь: везде решётки. Должен быть бассейн, фильтры. Дождя давно не было — сухо. Из чего, интересно, в бассейне делают дно?
Проверить это пришлось через мгновение. Сток закончился. И Мэсс рухнул на кучу мусора, покатился, кроша сухие плети водорослей. Они-то здесь откуда? Хорошо — смягчили падение, и решётка фильтра спружинила. Мэсс остановился у покатого края водосборной чаши. Голова кружилась, в организме просыпалась тошнота. Почти не понимая, что он делает, Мэсс отполз в сторону и вовремя: Антей с грохотом свалился рядом. Он стонал и ругался вместе и попеременно, но был слишком ошеломлён, чтобы сообразить, что почти беспомощная жертва рядом — только руку протяни.
Мэсс собрал в кулак упрямство и остаток сил. Встать на ноги, уцепиться ладонями за край, выбросить тело из бассейна и туда к шуму уровня, к людям к всевидящим глазам камер. Может публично не убьёт, если и догонит.
