Кейт Харди - Во власти искушения
И сейчас это очень важно.
Она не готова открыть Нику правду о прошлом, но и отменить встречу с ним не может. Ведь она сама рассказывала ему, как любит ходить в отель на чай, он не поймет ее отказа. Ведь он адвокат и непременно начнет задавать вопросы.
Попытается докопаться до сути.
Даже ее молчание сможет многое ему объяснить.
Принять решение она не смогла до самого вечера, когда настало время давно запланированного ужина с подругами. Они встретились в ее квартире и заказали пиццу. К сожалению, Клэр и Эшли давно и хорошо ее знали, чтобы не понять тревожное настроение.
– Рассказывай, – скомандовала Клэр.
– Что? – спросила Сэм, изображая на лице невинность.
– Ты очень тихая и задумчивая. Такой ты бываешь, только когда работаешь. Расскажи нам все, Сэм, – поддержала подругу Эшли. – Мы ведь твои лучшие друзья, только мы выслушаем, скажем, что ты поступаешь глупо, и примем в свои объятия, когда это нужнее всего.
На глазах выступили слезы. Она ведь никогда не принадлежала к тем людям, которые могут расплакаться на пустом месте.
– Что-то со здоровьем? – осторожно поинтересовалась Клэр.
– Нет-нет. Почему все думают, что меня беспокоит только рак и вероятность повторения? – вспыхнула Сэм.
Клэр и Эшли отложили приборы, встали и одновременно обняли подругу.
– Мы ничего такого не думаем, – сказала Эшли, поглаживая ее по голове. – Но мы знаем тебя много лет, видим, что ты расстроена, и хотим помочь.
– Это так глупо… – Сэмми сглотнула ком. Она не слабая, напротив, сильная и независимая. Она справится.
– Значит, с этим мы можем тебе помочь, а потом вместе посмеемся, – уверенно сказала Клэр. – Не сдерживайся. Быть сильным и упрямым не одно и то же.
Девушки вернулись на свои места и взяли Сэм за руки, каждая со своей стороны.
– Я не знаю, что надеть на свидание, – пробормотала Сэм.
– И?… – Эшли внимательно посмотрела на нее. – Куда ты идешь? Это первое свидание?
– Чай в фешенебельной гостинице. – Сэмми понимала, что должна была поделиться с ними раньше, ведь они ее подруги и беспокоятся за нее. Они ни за что не будут ее осуждать. – И это третье свидание.
Клэр и Эшли переглянулись.
– А четвертое будет?
Готова ли она изменить правилу трех свиданий из-за Ника?
– Не знаю, – честно призналась она. Ей очень хотелось, но уверенности не было. – Кажется, я схожу с ума.
– Расскажи нам все, Сэмми, – спокойно произнесла Эшли.
Сэм помолчала, но в какой-то момент начала говорить. Обо всем. О том, как фотографировала Ника, как они ужинали – но ведь это не свидание, верно? – потом два раза встречались, а теперь ей предстоит выпить с ним чай.
– Он знает о твоей ноге? – спросила Клэр.
Сэмми покачала головой:
– Не было момента все ему рассказать.
– Если он снимался для календаря, значит, как-то связан с отделением, – предположила Эшли.
– Да, у его племянника остеосаркома.
– Значит, он сможет тебя понять, – заключила Эшли. – Если ты задумалась о четвертом свидании, это серьезно. Надо ему рассказать, Сэм.
– До того, как разденешься перед ним и он увидит шрам, – добавила Клэр.
По спине побежал холодок.
– Полагаете, он бросит меня, когда его увидит? – Такое случалось и раньше, она уже трижды совершала одну и ту же ошибку. Потом появился Брин, заставил ее поверить, что ему можно доверять… а потом сбежал, ранив ее больше всех остальных мужчин.
– Нет, конечно же нет. Когда вы впервые будете заниматься сексом, ты должна думать об удовольствии, а не о том, как ему все объяснить. – Клэр смотрела на нее во все глаза.
– А если он решит, что ты недостаточно хороша для него, – перехватила инициативу Эшли, – тебе не надо даже помышлять о сексе, потому что этот мужчина тебя недостоин.
– Я понимаю. – Сэм взъерошила рукой короткие волосы. Даже если бы они были длиннее, она не смогла бы скрыть от подруг свои мысли. – Он очень хороший, воспитанный, честный…
– В отличие от одного человека, которого я бы с удовольствием бросила на растерзание диким животным. – Клэр помрачнела.
Сэмми поняла, что она говорит о Брине.
– Почему ты не можешь надеть свои любимые черные брюки? – спросила Эшли.
– Потому что в такие места положено приходить в платье.
– И куда вы идете?
Когда Сэм назвала им отель, обе присвистнули.
– Должно быть, чаепитие там будет великолепным, – задумчиво произнесла Эшли. – Ты обязана пойти, а потом все нам рассказать. И не вздумай струсить и отказаться.
Проблема была в том, что Сэм как раз и собиралась это сделать. Третье свидание. Она понимала, что сама себе боится признаться, зачем устроила всю эту суматоху с одеждой, – она не хочет идти, подсознательно оберегая себя от возможной боли.
– Можешь надеть платье, дорогая Золушка. Потому что твоя крестная совсем недавно купила отличный материал, который просто создан для тебя. – Клэр хитро посмотрела на нее и улыбнулась. – Пурпурного цвета.
Клэр сошьет ей платье специально для этого свидания?
– Клэр, милая, я не могу… – запричитала Сэмми.
– Ты ни о чем не просишь, я сама предлагаю, – отрезала подруга.
– Хорошо, если ты готова его сшить, то я за него заплачу. И ни о каких скидках для друзей я слышать не желаю.
– А что ты ответила, когда я предложила заплатить тебе за фотографии моей свадьбы? Я сошью тебе платье, потому что мне будет приятно это сделать. Поверь, Сэм, для меня большая радость помочь лучшей подруге. Так что забудь о своей независимости и молчи, – добавила она с улыбкой.
– Ладно. Прости. Я очень-очень тебе благодарна.
– Этого вполне достаточно, родная, – улыбнулась Клэр. – Я представляю это платье-макси с отделкой шифоном по подолу и наверху.
Сэм всегда удивляло, как Клэр может представить лучший фасон, просто глядя на человека. Ее свадебное платье было просто потрясающим. Все же Клэр отличный модельер.
– У тебя есть подходящие туфли на каблуках?
– Если я предпочитаю брюки, это не значит, что у меня нет симпатичных туфель.
– Отлично. Захвати их завтра на примерку, выберем длину.
– А украшения? – спохватилась Эшли. – Мне кажется, нитка черного жемчуга будет восхитительно смотреться с платьем, которое описала Клэр. У мамы была как раз такая. Завтра я ее принесу.
Сэм с трудом сглотнула ком в горле. Родители Эшли погибли в автокатастрофе восемь лет назад. Она знала, как много значит для подруги позволить кому-то надеть украшения мамы.
– Спасибо, – пролепетала она.
– Ладно тебе, – отмахнулась Эшли. – Ты этого достойна.
– Не знаю, когда это случится, но когда у вас появятся дети, обещаю, что буду снимать их каждый месяц. В качестве подарка от лучшей подруги.
