Ник Нэл - Чистая кровь (СИ)
— Должно быть, он полагал, что ты её изменил. Почему ты этого не сделал тогда? Почему пренебрег этим сейчас? Твои белые волосы привлекают внимание и запоминаются.
— Да, — беспечно сказал Мэсс. — Я купил парик, но он не налез. Ношу вот в кармане куртки.
Разговаривая с двойняшками, Мэсс продолжал следить и за улицей, и за вестибюлем. Он понимал, что даже будь брат и сестра тверды в намерениях, здесь убивать не рискнут, значит, не о чем пока и беспокоиться. Честно говоря, господин Ковальский, его агенты и притязания вызывали куда больше опасений, чем начинающие киллеры с Но-Ло-Реана.
— Теперь, когда так ясно изложили мне свои задачи, как вы намерены действовать? Вынужден заметить, что я не позволю просто себя пристрелить, окажу посильное сопротивление.
— Мы откажемся! — твёрдо заявила Боана.
— Мы на чужой планете, и у нас нет денег, и уже договорились, что будем брать такую работу! — резко возразил брат.
— И много дядя платит за мою непомерно волосатую голову? — бестактно полюбопытствовал Мэсс.
— Нам бы хватило на первое время.
— Не могу пообещать, что перекуплю вас: мне это невыгодно. Зная противника проще с ним бороться.
— Нам не нужны твои деньги! — снова вмешалась Боана. — Ты уже оказал услугу, и мы не можем пролить твою кровь.
— С такими моральным принципами вы не продвинетесь на избранном поприще, — сказал Мэсс. — Ребята, делайте то, что считаете нужным. Если бы только вы вдвоём сидели у меня на хвосте, я посчитал бы себя счастливым человеком.
— У нас есть конкуренты? — спросил Тенвен.
Это открытие не то окрылило его, не то озадачило — Мэсс не понял.
— Ну да. Есть ещё господин Ковальский и его агент, который гонялся за мной предыдущие сутки и сердит потому, что не поймал. Есть ещё один парень, которому я разбил лицо дверцей машины, и он наверняка мечтает вернуть мне этот долг с большими процентами.
Едва Мэсс успел завершить свою речь, как события начали развиваться одновременно и снаружи и внутри. Дядюшка Мергрис прошествовал от лифта к ресторану, а на улице показался элегантно одетый, но сердитый лицом агент господина Ковальского. Он решительно направился к дверям отеля.
— Пожалуйста, вернитесь за свой стол! — попросил Мэсс. — Претендентов на мою голову я хочу принимать по очереди, а не всех сразу.
Двойняшки послушались. Должно быть, они не считали разумным раскрываться перед внезапно возникшим соперником. Оба быстро пересели и принялись за еду, хотя по лицам было видно, что кусок застревает в горле, а мысли мечутся в голове. Тем не менее, оба довольно успешно притворились, что знать не знают парня с белыми волосами, а заняты исключительно собой.
Агент господина Ковальского возник на пороге бара, словно сама судьба: вид у него был торжественный. Высокий рост и широкие плечи добавляли внушительности. Взгляды беглеца и преследователя встретились. Мэсс вежливо кивнул. Нахальная беспечность законной добычи если и рассердила землянина, виду он не подал, направился прямо к столику. Когда он был в двух шагах, Мэсс едва уловимо подобрался, и агент притормозил, сердито его разглядывая. Выводы он, видимо, сделал, так как агрессии не проявил, а мирно уселся напротив. Теперь обоих оппонентов разделял стол.
— Я всего-то хотел спросить дорогу! — заявил агент. — Стоило объяснить мне её, а не убегать с таким упорством.
— Смешно, — вежливо сообщил Мэсс. — Долго придумывал?
— Да вот только вспомнил, раньше не выпало случая.
— Официально мы не были представлены, но полагаю, ситуация такова, что можно пренебречь традициями. Я мог бы по земному обычаю подать тебе руку, но не стану этого делать.
Агент господина Ковальского оценил сказанное, на губах промелькнула едва заметная усмешка. Он сел удобнее, откинулся на спинку стула, вольно положив на колени заготовки будущих кулаков.
— Почему ты бегаешь? Исход известен. Всё равно я тебя достану: у меня больше возможностей и опыт есть.
— Меня воспитывали с детства, Антей, видимо, это сказывается. Если ты предварительно готовился, должен бы знать, что упрямство — фамильная черта нашего рода. Я просто следую традициям.
— Какого рода? — непринуждённо уточнил агент.
— Господин Ковальский либо не осведомлён, либо счёл возможным скрыть от тебя эту информацию. С какой стати я буду вмешиваться в ваши внутренние дела?
— Да парень, ноги и язык у тебя длинные и хорошо подвешены, но и я могу кое-что предъявить. Двое справа — твоя охрана?
Углядел, а ведь не должен был. Витрина снаружи непрозрачна, стулья двойняшки поставили ровно, да и вели себя вроде бы достаточно отстранённо. Неужели землянин тоже уловил оставленный ими запах? Сейчас эту ноту почти полностью перекрыла волна, принесённая самим агентом господина Ковальского, и Мэсс изучал её, привычно деля на элементы. Шампунь и мыло из гостиницы средней руки. Одежда новая и пахнет магазином, а поверх всего едва уловимо присутствуют слабый аромат женщины и медикаментов. Женщина не возлюбленная, иначе запах был бы сильнее, а лекарства понятно откуда.
— Как дела у твоего приятеля? Надеюсь, пластическая операция ему не грозит?
— Приятеля? — задумчиво переспросил агент господина Ковальского. — Он поправится, хотя и очень зол. Ты не ответил на вопрос.
— У меня нет желания отвечать, да и оснований — тоже. Руки связаны у нас обоих. Не станем же мы затевать драку, а то и перестрелку под укоризненными взорами камер наблюдения?
Антей слегка поморщился, разглядывая добычу, такую близкую, желанную, и одновременно недостижимую. В вагонах тоже есть камеры, но там всем всё равно, что ты делаешь, если только не портишь имущество, а в дорогих отелях сурово избегают скандалов. Не такой курорт этот холодный Аммагелласт, ценят здесь богатых гостей. Мэсс понимал затруднения агента, ведь и он притворялся здесь тем, чем был на деле, то есть лакитийским аристократом. Культура — просто кандалы на ногах разведки, жаль, воевать она не мешает.
— Да если бы мне требовалось просто тебя пристрелить, я бы не постеснялся! — с чувством сказал агент господина Ковальского. — К сожалению, у меня другое задание и тебе, мерзавец этакий, отлично известно, какое.
— Меня зовут Мэсс, помнится, я представлялся. Если ты так плохо слышишь, незачем спрашивать дорогу у случайных прохожих в поздний час.
Антей смерил его взглядом, кулаки рефлекторно сжались. Горячее желание пустить их в ход легко угадывалось даже без твёрдых знаний психологии.
Вести один разговор и одновременно слушать другой, было трудно. Микрофон стоял не очень удачно, шумы стушёвывали голоса, но приходилось терпеть неудобство. Мэсс подозревал, что у него не будет возможности прокрутить запись в спокойной обстановке. Хорошо хоть густые волосы надёжно укрывали гарнитурку, не стоило переживать, что кто-то её увидит. Тот действительно важный диалог шёл к финалу, и Мэсс мысленно начал отсчёт, чтобы действовать на раз-два.
