Василий Головачев - Мегаморф, или Возвращение Реликта
Трезубец перестал целиться в катер своими устрашающими зубьями, развернулся и поплыл к «господскому куличу».
«За ним», – скомандовал Ясен.
– Удивительно! – покачал головой Кроули. – Быстро вы нашли с ними общий язык. Мне потребовалось гораздо больше времени, прежде чем я смог выйти на носителя воли Госпожи.
– Что вы имеете в виду? – заинтересовался Алонсо.
– А вы?
– О каком носителе воли идёт речь?
– Госпожа – персона сложная и для контактов с другими разумными структурами использует разных носителей. Для связи с людьми у неё есть определённая личность, способная оценивать человеческое поведение.
– Женщина?
– Не знаю. Лично я с ней никогда не встречался, все переговоры велись с её воинственными девами.
– Вы думаете, она ждёт нас?
Никто Алонсо не ответил. Всех интересовало, чем закончится встреча с Пресапиенсом, родичи которого миллиарды лет назад перекраивали Вселенную в соответствии со своими замыслами. Но никто не мог дать гарантий, что Госпожа выслушает делегацию. Появление человеческой цивилизации, как уже было известно Ясену, в замыслы Пресапиенсов-Конструкторов не входило.
Гора Госпожи закрыла половину небосвода.
Проявились более мелкие чёрты её рельефа: впадины, красивые группы скал, живописные сине-зелёные плоскогорья, укутанные сложнейшим плетением серебристых нитей, отвесные стены с муаровым рисунком, множество пещер, придававших горе сходство с огромным куском сыра.
Приблизилась терраса, на которой стоял такой же трезубец, что служил проводником. На горизонтальной части террасы развернулось тёмно-серое поле, где расположились ещё два десятка аппаратов разной сложности и величины.
– Смотрите, да это же геянский спейсер! – воскликнула Истома, жадно разглядывая разворачивающуюся впереди панораму.
Ясен тоже увидел стоящий среди летательных аппаратов двухсотметровый серебристый конус, живо напомнивший ему земные космические корабли, изображённые в учебниках истории.
– Да, это спейсер, – подтвердил Кроули.
– Вы не на таких привозили Госпоже пленниц? – невинным тоном спросила геянка.
– На разных, – очаровательно улыбнулся Кроули. – Вас это волнует?
– Да.
– А меня нет.
Трезубец нырнул ещё ниже, на дно атмосферы.
Появилась очередная, красивая, сверкающая золотом терраса. Казалось, она и в самом деле отлита из металла. А на ней высились стройные готические башни высотой до ста метров, в которых угадывалась некая «жизнеобеспечивающая» архитектура. По-видимому, это был город, где жили те, кто обслуживал Госпожу, в том числе и её «живые эффекторы» – Г-девы.
Трезубец спикировал к окраине города.
Катер последовал за ним, сел в полусотне метров от ближайшей башни, имевшей множество стрельчатых ниш. Здание было странное, лишённое эстетического очарования земных жилищ двадцать первого и последующих веков, и жить в нём люди не могли.
Оценка Ясена оказалась верной.
Стоило катеру опуститься на сверкающее «золотое» поле, как одна из ниш в основании башни лопнула, превращаясь в дверь, и оттуда вышли три гиганта, карикатурно напоминающие людей. Голов у них не было, широкие плечи накрывала странная щетинистая накидка, руки и ноги казались древесными корнями, опутанными нитчатой бахромой, отчего эти существа можно было принять за ожившие стволы деревьев.
– Красавцы! – восхитился Али. – Киберы, что ли?
– Это микоиды, – сказал Алонсо.
– Верно, – согласился Кроули-старший. – Я встречался с ними лет тридцать назад в системе Бетельгейзе, они летали на удивительных кораблях, выращенных в форме гигантских деревянных колод. Надо же, уцелели.
– Почему они здесь? – спросила Истома.
– Вероятно, Госпожа тоже контактировала с микоидами и взяла уцелевших себе на службу.
– Они млекопитающие? – заинтересовался Али. – Или двоякодышащие? Ну, или какие там ещё бывают твари?
– Колонии грибов, – ответил Алонсо.
– Вы шутите?
– Отнюдь.
Кроули-старший внимательно посмотрел на геянского учёного.
– Я не мог знать вас раньше? Очень знакомые интонации.
– Ну, что вы, господин акушер, – осклабился Алонсо, – я учёная крыса, всю жизнь провёл на Гее, ни с кем из вашего брата не контактировал.
Кроули поджал губы, не скрывая сомнений.
Но в этот момент из ручки трезубца выбралась пятёрка Г-дев, направилась к катеру, и говорить на отвлечённые темы стало недосуг.
Глухой шум в голове Ясена – результат «кипения мыслей» гигантского существа – так и остался неуютным рефреном, как Ясь ни старался отстроиться от него. Психофизика Госпожи была сильней.
– Идёмте договариваться, – поднялся Кристофер.
– Не имея концепции? – хмыкнул Алонсо.
– Посмотрим, что предложит Госпожа.
– Пора, – выпросталась из кресла Истома.
– Оружие брать? – деловито спросил Али.
– А вас, коллега, я попросила бы остаться, – поморщилась она.
– Да кто ты такая?! – возмутился он. – Без тебя командиров хватает!
– Останься, – коротко сказал Кроули-старший.
Али открыл рот, собираясь выразить своё отношение к приказу, но встретил взгляд отца и сник в очередной раз. Похоже, он его побаивался.
– Я не собираюсь торчать тут до помутнения мозгов.
– Вам это не грозит, – презрительно повела плечом Истома.
Али вскинулся, но геянка уже скрылась за дверью.
– Шит! – прошипел он. – Соплячка паршивая!
Ясен хотел вернуться, чтобы навсегда отбить охоту у мерзавца говорить гадости, но потом решил не поднимать шума перед контактом с Госпожой.
Катер уже был окружён Г-девами. В руках они умело держали карабины, а самая рослая – ещё и плазмер.
– Добрый день, многоуважаемые хозяйки, – заулыбался Кроули, выступая вперёд. – Рад вас приветствовать на территории…
– Заткнись! – оборвала его девушка с плазмером; у неё были короткие седые волосы и грубоватое мужское лицо. – Кто из вас Ясен Велич?
Вопрос был задан на почти чистом русском языке.
По лицу Кристофера пробежала тень, он оглянулся.
– Это к вам.
– Идите с нами, – перевела взгляд на Ясена седая. – Остальные пусть ждут в модуле.
– Но хотелось бы встретиться с вашей… – начал Кроули.
Карабины в руках Г-дев нацелились ему в грудь.
– Заходите обратно!
Кристофер пригладил волосы, колеблясь.
– Идёмте, мы здесь лишние, – сердито сказала Истома, бросая взгляд на Ясена. – Веди себя прилично. Если понадобится помощь – позови.
