Василий Головачев - Мегаморф, или Возвращение Реликта
Рядом с дырой колодца в каменном куполе висел в воздухе большой летательный аппарат в форме трезубца. Из его толстой ручки диаметром около пятнадцати метров продолжала сыпаться «икра» десанта. Заметив выскочивший из колодца, как поплавок из воды, катер, десантницы развернулись к нему.
– Стреляйте! – заорал Али. – Перебейте их всех! Будут знать, что такое война с Великим Папой!
– Не стоит тратить заряды, – сказал Кристофер, наблюдая за действиями десанта. – У них и так нет шансов.
Истома первой догадалась о смысле сказанного:
– Вы… включили «нульхлоп»?
Кроули-старший ухмыльнулся, не отвечая.
– Остановите активацию! – торопливо произнёс Ясен. – Зачем это? Мы же с ними не воюем.
Но было уже поздно.
Внезапно весь купол горного массива с дырой колодца в центре рухнул в стремительно увеличивающийся кратер. Вверх взметнулась вогнутая катаклизмом пелена пыли.
Летающий трезубец («Десантный флайт «модерато» корпорации «Фольксваген» образца три тысячи девятого года», – подсказал терафим) клюнул в воронку кормой, и его в несколько мгновений затянуло в глубь кратера.
Рыдающий всхлип-вопль потряс атмосферу.
Катер бросило вниз, но Диего сумел удержать его от пикирования.
Провал перестал расти, скрылся под толстым слоем пыли.
– Йес! – вскинул вверх кулак Али.
– Великое Падение! – прошептала Истома.
Ясен раскуклил кресло и в упор посмотрел на старшего Кроули.
– Знаешь, кто ты?!
– Знаю, – дёрнул щекой Кроули-старший. – Бесконечно удерживать «нульхлоп» в состоянии неустойчивого резонанса невозможно.
– Надо было предупредить! – В искренность бывшего файвера верить не хотелось.
– Я думал, вы знаете.
Из незаметной впадины на крутом склоне горы слева поднялся в воздух чёрный крестик.
– Вижу непонятный летающий объект, – сообщил Диего.
– Не стоит беспокоиться, – сказал Кроули, – это наш бывший транспортник, любезно предоставленный небезызвестным вам Игроком.
– Блэкбран! – выдохнула Истома.
– Тартарианчик! – с вызовом перевёл Али.
– Почему бы вам не пересесть? – В голосе девушки прозвучали вкрадчивые нотки.
– К сожалению, летает он не быстро, – вздохнул Кристофер. – А нам надо как можно быстрее оседлать псевра, пока другие Игроки не задействовали весь свой космический ресурс. Не так ли? Их спейс-техника дожидается своего часа и вот-вот взлетит.
Истома и Ясен переглянулись.
«Выкинуть бы их к дьяволу!» – послала пси-слоган геянка.
«Возможно, это часть испытания», – ответил Ясен.
«Ты о чём?»
Слова вспомнились не вовремя, хотя они и соответствовали мысленастроению Ясена, и он ушёл от прямого ответа:
«Никого выкидывать не будем! Посмотрим, что нас ждёт впереди».
– Поговорили? – посмотрел на них Кроули со своей специфичной тонкой улыбкой, содержащей множество эмоциональных оттенков от пренебрежения до высокомерия и насмешки.
– Пусть он летит за нами, – кивнул Ясен на подплывающий к катеру двойной косой крест тартарианина.
– Как скажете, начальник.
– Итак, летим к Гуррах-Горе? – перевела разговор на другую тему Истома.
– Как скажете, начальник! – съязвил Али.
Катер начал разгон…
Ясен очнулся от воспоминаний.
Впереди вырос сизо-серый, с белыми и голубыми прожилками ледников конус Гуррах-Горы. Полёт до бывшей родины кайманоидов не занял много времени. Устремившийся за катером тартарианский крест безнадёжно отстал.
– Классная машина! – не удержался от восхищённого замечания Али. – На тартарчуке мы бы добирались сюда несколько часов. Дадите порулить?
– Остынь, – сказал Кроули-старший, пристально вглядываясь в нагромождения скал приблизившейся Горы. – Вы запомнили, где прячется тот псевр, возле которого мы вас взяли?
– Сейчас найдём.
«Истома, включайся».
«А без меня ты слепой?»
Раньше он наверняка смешался бы, получив такой обескураживающий ответ, но теперь этот ответ вызвал у него только огорчение.
«Подключайся!»
«Помочь?» – вдруг сквозь тихие шелесты ментального фона прилетел слоган Кроули.
Ясен невольно защитился блоком и по тонкой усмешке Кристофера понял, что тот наслаждается произведённым эффектом.
«Что ты сказал?» – не разобрала чужую мысль Истома.
«Твои мысли читают, забаррикадируйся».
«Ты не шутишь?»
«Накрой голову слоем свечения!»
«Попробую…»
Мысль Кроули перестала стучаться в голову.
Ясен разделил сознание на два потока. Один контролировал защитные функции мозга, второй принял в себя энергоинформационный «сгусток» Истомы, отсёк её эмоции и переживания.
Горизонт восприятия скачком расширился. Всё же присоединение пси-сферы геянки увеличивало возможности самого Ясена гораздо больше, чем можно было предположить. Не вдвое – вдесятеро! И над этим стоило призадуматься.
Гуррах-Гора, которую геяне называли Кайманмаунтином, превратилась в колоссальную друзу полупрозрачных кристаллов величиной с настоящую земную гору. Кристаллы эти снаружи казались стеклянно-ледяными, но в таинственных глубинах становились тёмно-синими и фиолетовыми, реже – чёрно-коричневыми, что говорило об их немалой плотности. Трудно было представить, что Кайманмаунтин была когда-то планетой-городом, не уступавшей по размерам Земле или Гее. Но во время Падения она сплющилась в лепёшку диаметром в несколько тысяч километров и превратилась в чудовищный хребет эллипсоидальной формы, состоящий из искусственных сооружений наподобие «грибов», башен и антенн. Найти в её недрах и даже на поверхности следы древней цивилизации было трудно. В отличие от Геи планета кайманолюдей потерпела настоящее крушение.
Сразу в трёх районах Горы засветились зыбким призрачным светом круглые объекты, испускающие ментальные поля.
Два идентифицировать Ясену не удалось, они, по-видимому, являлись не творениями гуррах, а колониями живых существ. Третий объект порождал глухое неприятие и тревогу, испуская угрюмое «грязно-жёлтое» пси-свечение. Это и был псевр.
«Вижу!»
«Наведите целеуказатель», – попросил инк.
Перед глазами пилота сформировался крестик визира.
Он нацелил его на мерцающее облако под слоями горных пород.
Ландшафт под аппаратом смазался на какое-то время и восстановился.
«Казак» сделал прыжок, перенёсший его на шестьсот километров левее, к подножию горного плато, испещрённого красноватыми лавовыми жилами.
Облако псевра в поле ментального обзора стало видно отчётливее. Показалось и ущелье, по которому отряд Истомы и Ясена пробрался к гиганту на мотоциклах.
