Яна Завацкая - Холодная зона
Пещера была полутемной, и ее противоположная стена — едва различима вдали. Потолок терялся высоко над головой, как небо. Где-то в воздухе под потолком порхали многочисленные беспилотники. Больше всего это было похоже на гигантский пустой цех. Вдоль стен тянулись бесконечные ряды боксов с прозрачными стенками и крышами. Сновали какие-то люди — одни в синей униформе, другие в разноцветных пижамах. Видимо, последние были добровольцами. Или пациентами.
Высокий смуглокожий работник в форме подошел к ним.
— Мужчины, за мной, — предложил он, и повел Рея и двух соискателей мужского пола в один из углов зала.
— Вот ваши комнаты. К сожалению, они на четверых. Каждая комната оборудована душем и туалетом, как видите. Здесь как раз три свободных места, располагайтесь, пожалуйста. Белье уже лежит на постелях. ИТВ к вашим услугам, есть монитор в палате, а сейчас я вам покажу дневной зал, где вы можете развлечься и вообще провести свободное время. Вас предупредили, что связь с внешним миром отсюда запрещена и в общем-то невозможна? ИТВ, разумеется, односторонний — вы не сможете выходить в общий интернет, только смотреть передачи, новости и участвовать в оффлайн-играх. У нас есть также отличная видео- и игротека.
Рей подошел к своей койке — видимо, из соображений справедливости, все койки были расположены примерно одинаково — вдоль стен, так что в середине оставалось пространство, заполненное небольшим столиком и четырьмя удобными креслами, монитор располагался на задней стене. Остальные три стены, как и потолок, были совершенно прозрачными, и лишь небольшая пластмассовая кабинка — туалет — закрыта от посторонних глаз.
На стопке белья лежал пластиковый лист с распорядком дня — когда здесь кормят, и когда — время обследований, в которое они должны неотлучно находиться в своей комнате и быть готовыми к вызову. На оборотной стороне были отпечатаны правила внутреннего распорядка.
— Рядом с бельем — ваши пижамы. Смена одежды ежедневно. Собственную одежду, как и личные вещи, вы сдадите мне под расписку. Прошу вас, прежде чем переодеться, принять душ.
Рею досталась голубенькая пижама с белыми цветочками на воротнике и карманах.
Подробное медицинское обследование было Рею не в новинку, он уже насмотрелся на все эти новомодные агрегаты; его не удивляли огромные пасти суперсовременных томографов, мерцающие внутри огоньки. Компьютер, собиравший анамнез, отключил программу, когда Рей назвал свой год рождения — и тогда за Рея взялся живой врач. Пришлось объяснять ситуацию. Втайне Рей надеялся, что его сочтут непригодным для испытаний, но врач, пожав плечами, продолжил опрос. Рей отвечал, разглядывая белый бок гигантского томографа, с надписью ХАББА и еще что-то, мелкими буквами. А потом прочел мелкие буквы, там стояло: концерн Гольденберг. Рей едва не подскочил.
Он вспомнил, где слышал название ХАББА. Фармацевтическая марка концерна Гольденберг— под ХАББой официально производятся психотропные медикаменты, анальгетики, это одна из очень прибыльных ветвей фармацевтики, и кажется — Рей не знал этого, но подозревал, ХАББА как-то связана с военным производством. Аптечки, вероятно, химзащита, биозащита и все такое.
Выходит, его, Рея, заставили работать подопытным кроликом на фирме, принадлежащей его же собственной семье? Фактически, ему самому?
— Простите, — спросил он дрожащим голосом, — эта фирма…которая занимается исследованиями. Это концерн Гольденберга?
— Фирма называется ХАББА, — буркнул врач.
— Но она же принадлежит Гольденбергам?
— Никогда не вдавался в такие подробности. Еще раз — были ли у ваших ближайших кровных родственников проблемы с сердечно-сосудистой системой? Инфаркты, инсульты, вообще заболевания сердца и сосудов?
— Нет, — обреченно произнес Рей.
В конце концов, принадлежность к семье Гольденберг ничего не меняла в его судьбе. После ужина их оставили в покое, и Рей разговорился с товарищами по новой «работе». Такие же бедолаги, как он сам, они всю жизнь после окончания школы вот так мыкались между безработицей и временными периодами бесплатного труда. Белобрысый высокий Нико и Махмуд, чья внешность была столь же характерной, как и имя — впрочем, судьба этого араба ничего не отличалась от обычной здешней судьбы, и он казался несколько интеллигентнее Нико — тот даже и читать умели с трудом.
Оказывается, их всех направили в «добровольцы» через базис-центры. Нико и Махмуд не возражали против этого обстоятельства.
— Не все ли равно, где торчать? — спросил Нико, — а тут, может, даже что-то заплатят.
Но Махмуд был очень недоволен.
— Я бы и за миллион не пошел! Ну их! Вколют чего-нибудь — инвалидом на всю жизнь останешься.
— Я тоже не хотел, — вставил Рей, — я решил в армию пойти. А мне и говорят…
— В армию! — вскричал Нико, — да ты, парень, совсем умом двинулся!
— Это почему же? —покраснел Рей.
— ИТВ, что ли, насмотрелся? Там тебе много чего расскажут! А у меня все знакомые, кто в армию пошел — никто не вернулся. У нас после школы много таких умных было, карьеру хотели делать, ага. На границу — и хуле. А там тебя за пару месяцев подстрелят, ты знаешь, чего в Колд-зоне вдоль границ понаставлено?
— У меня брательник тоже в армии, — подал голос Махмуд, — живой пока. Но он не на границе, он в ЗР служит. Уже сержант. Рассказывал, недавно восстание в Марокко подавляли… так эти сволочи на заводе забаррикадировались и давай оттуда минометами пулять. Вот откуда у голодранцев минометы? Наверняка с террористами связаны…
— Ну если в ЗР, то может, и нормально, — сдал назад Нико, — но это куда попадешь.
— Сюда я не хотел во всяком случае, — буркнул Рей, — удивляюсь, почему это нас так заставляют.
— Так эти фирмы платят базис-центрам за вербовку, что ты думаешь. Может, даже на лапу дают, — рассудил Махмуд, — ну так, лично, знаешь? Чтобы первым делом безработных к ним направляли. Хотя если разобраться — это же не работа… Лежишь кверху пузом, а тебе уколы делают.
Четвертый обитатель их палаты был невысоким крепышом с круглой физиономией и тяжелым, неприветливым взглядом. Он представился как Алекс, сообщил, что здесь уже три недели, и больше в разговорах участвовать не пожелал.
Рей долго не мог уснуть, лежал глядя в стеклянный потолок и тусклую люминисцентную лампу где-то на невообразимой высоте за потолком, похожую на луну. Ему казалось теперь, в ночи, что это — его последний приют. Подземная тюрьма, из которой он не выйдет никогда. Вроде бы, не было оснований так думать — испытания лекарств должны быть безопасными ля людей. Их уже на животных десятки раз испытали. И вообще… Он подписал сложный контракт, в котором оговаривалась мизерная возможность причинения вреда его здоровью. Правда — холодный пот прошиб от этой мысли — если фирма, предположим, не соблюдет контракт, что он будет делать? К кому обращаться? Бесплатный адвокат скажет: «а вы знаете, какие юристы работают на концерн Гольденберг?»
