АНТОЛОГИЯ - РУССКАЯ ФАНТАСТИКА 2006
- Но ведь “Я” - это мое знание жизни, оно сформировано на основе самой жизни, и если память о ней окажется чужой…
- Конфликт архивов неизбежен. Но это временно, к хорошему быстро привыкают. Зачем тебе вспоминать детство в нищем квартале? Гораздо интересней помнить, что ты сын миллионера.
- И… верить в это?..
- И верить! - поддержал скакун. - Даже не верить - знать! Ну?.. Что ты скажешь?
- Сорок.
- Что?..
- Сорок тысяч, этого довольно.
- Э-э-э, дружище! - Мужчина неприязненно сощурился и передвинул на столе кружки. - Сорок пять.
Я вздохнул.
- Нужен приблизительно ровесник…
- Этого мог бы не говорить, - произнес он.
- Физически здоровый, привлекательный, без особых…
- Нет, наверное, ты платишь пятьдесят тысяч за возможность побыть слепым парализованным идиотом!
- Сорок пять, - возразил я.
- Конкретные пожелания имеются?
Я развел руками:
- Вряд ли.
- Как тебя зовут, клиент?
- Мёбиус, - ответил я негромко.
- Как?!
- Мёбиус, - повторил я.
- Вот же… н-да… Это имя или фамилия?
- И то и другое.
- Ну надо же… А я - Карл Грифус. А ты, стало быть, Мёбиус Мёбиус?
- Хуже.
- Да куда уж хуже-то?
- Фамилия у меня двойная: Мёбиус-Мёбиус.
- Если полностью, то получается…
- Мёбиус Мёбиус-Мёбиус, - обреченно проговорил я.
- Тяжело тебе, дружище… - Скакун опрокинул в себя кружку и порывисто поднялся. - Идем.
Транс-портный контур находился рядом с баром, вернее, это бар открыли недалеко от контура, на минус семнадцатом уровне пятого субквартала захудалой планетки Трэнтор при звезде Теплая Заря, что на самой окраине юго-западного рукава матушки-галактики. Когда-то этот сектор считался перспективным, потому и звезду, и планету назвали донельзя пафосно. Минули годы, нашлись сектора получше, и Трэнтор стал прибежищем диссидентов, однако транс-портных контуров здесь было не меньше ста тысяч, таковы санитарные нормы.
Грифус остановился возле рамки.
- Я должен сосредоточиться. Итак… тебе, в принципе, безразлично, лишь бы что-нибудь получше… - Он осмотрел меня с головы до ног. Вероятно, давал целеуказание своему биочипу. - На счет “три”.
- А куда мы?..
- Да никуда. Выйдем здесь же, на соседнем уровне. Приготовься. Раз… Два…
Мы синхронно переступили через рамку, и команда “три” растянулась в бесконечную миллисекунду. Если бы у киб-координатора были уши, он бы услышал “трррррррррррри”. Но для человека это происходит гораздо быстрей.
Скок!
Я очутился по ту сторону контура - уже в другом месте. Нога оторвалась от упругого пластика и опустилась - на упругий пластик. На тот лее самый пол, закиданный упаковками от чипсов и соленых орешков. Моя собственная нога в черном латексном сапоге.
Я по инерции прошел дальше. “Клёп-клеп-клёп!” - гнусаво запели каблуки, фиксируя каждый мой шаг. На мне была клетчатая юбка с прозрачными вставками спереди и сзади. Короткий подол обегали неоновые огоньки.
- Все-все, уже идем назад, - торопливо произнес Грифус.
Я повернулся к хромированной стене, поднял руку и… поправила прическу. Зря я Марту послушала. Стерва уговорила меня вживить перья павлигатора, а куда мне, к черту, этот павлигатор? Насоветовала! Подруга называется…
- Эй, Мёбиус! - раздалось рядом.
- Что? - спросила я недоуменно.
- Давай обратно в рамку. Или тебя это устраивает?..
- Урод. - Я прикрыл окошко на юбке. - Ты урод, Грифус!!!
- Такое случается, не кипятись. Сейчас все вернем. Нет, ну если ты доволен… то есть довольна…
- Быстро меняй! - заорала я.
Он взял меня за локоток и галантно проводил до контура.
- Ты готова, милая?
- Убью гада… - процедил я чувственным контральто.
- Раз… Два… Скок!
В спину воткнулся гвоздь. Поразмыслив, я понял, что гвоздь не один, их несколько и они медленно проворачиваются - в моей спине.
“Что ты опять?..” - хотел я крикнуть, но легкие треснули от кашля. Сердце внутри подпрыгнуло и, ударившись о макушку, упало обратно в кишечник. В моем возрасте опасно тревожиться. В моем возрасте вообще все - крайне опасно. Имплантаты давно износились, а менять их на новые врачи не соглашаются ни за какие деньги. Ибо даже простейшая операция может стать моим последним приключением.
- Не ладится сегодня что-то… - буркнул Грифус. - Не мой день, похоже.
- Не твой, - прохрипел я чуть слышно. - Верно, ты полагаешь, что сегодня - мой день?
- Не будем драматизировать. Поверьте, Мёбиус, вы в надежных руках. Сами до рамки дойдете или вам помочь?
Он взял меня за тот же локоть - впрочем, едва ли за тот же самый - и осторожно подвел к стартовому контуру.
- И что дальше?.. - продребезжал я.
- Знаешь, Мёбиус, не в твоем положении выделываться. Тебе сейчас хоть бы с кем поменяться, а то не ровен час…
- Не ровен час - это про другое. Это, например, если я достану трубочку да наберу один номерок. Мои люди повсюду, если ты не в курсе. У меня куплено все и везде.
Угрожать попусту я не привык, поэтому действительно полез за трубкой. Ладонь нащупала на атласном жилете кармашек, но в этот момент Грифус увлек меня с собой. Даже не удосужился досчитать до трех. Похоже, щенок узнал-таки мое лицо и сообразил, с кем имеет дело.
Скок!
- Вот ведь незадача-то… Да-а-а…
Я открыл глаза - старик, ныряя в рамку, зачем-то зажмурился.
Сначала я увидел мятые болотные штаны - на себе. Потом вспомнил про зеркальную стену - весьма кстати! - и посмотрелся в нее как… ну, как в зеркальную стену и посмотрелся. И увидел Карла Грифуса - тоже на себе, вместе со штанами.
Сам Грифус стоял в двух шагах левее и с той же гримасой - хотя и на чужом лице - изучал свое отражение.
Ему было лет семнадцать - гораздо меньше, чем мне, то есть ему же самому. Красавчик. Спортивный, подтянутый, одетый, правда, бедновато. Голубоглазый. В общем, такой, у которого все впереди.
- Мёбиус… - выдавил он. - Я это… перемудрил я малость.
- Бывает.
- Это… пошли в контур.
- Зачем? - Я нашарил в брюках пачку сигарет и неторопливо закурил.
- Как это зачем?! - возмутился он. - Назад меняться!
Я выпустил струйку дыма.
- Мёбиус… - проронил он.
Я почесал лоб, как раз то место, где под черепной коробкой сидел вживленный биочип. Первый и пока единственный.
- Мёбиус… - растерянно повторил юноша.
- Да, Мёбиус-Мёбиус - это моя фамилия. Имя у меня тоже - Мёбиус. А звание - капитан транс-полиции.
Он рванулся к рамке, но вовремя одумался.
- Так вы… вы этот контур пасли, да?
- Контролировали. Как и все контуры этого субквартала. - Я поднял с пола брошенную стариком трубку и набрал непростой номер из двадцати восьми цифр. - Говорит капитан Мёбиус. Да, господин полковник, я его взял. Тот самый Карл Грифус с тем самым биочипом… - Закончив доклад, я кивнул на рамку: - Проигрывай достойно, скакун.
