Е Войскунский - Экипаж Меконга
- Это в соответствии с паспортом, - объяснил Юра. - Там сказано: беречь от ударов и попадания влаги.
Он принялся изучать карту, водя пальцем по еще не просохшему листу. Николай подсел к нему, спросил:
- Куда нас выбросило?
- По-моему, это остров Ипатия, - сказал Юра. - Нас снесло к югу, крутились мы вот здесь... Да, остров Ипатия. - Он полистал лоцию. - Он всего сто пятьдесят лет, как вылез из воды. Раньше здесь была мель, ее называли Чертовым Городищем.
- Почему? - спросила Валя.
- Видишь, остров состоит из ряда параллельных гребней и ложбин? Когда он был подводной мелью, промеры показывали резкое чередование глубин. Вот и решили, что это дома и улицы затонувшего города. Ходили слухи, что кто-то в тихую погоду видел этот город сквозь воду и слышал плач его жителей.
- Юрик, а теперь остров необитаем?
- Теперь! - усмехнулся Юра. - Да, Валечка, мы первые обитатели Чертова Городища.
К полудню ветер утих, и стало теплее. Робинзоны принялись строить жилье. Мачту уложили на гребне увала так, чтобы конец ее метра на три выступал над ложбинкой. Основание мачты завалили камнями, а выступающий конец подперли скрещенными баграми. Этот каркас покрыли спинакером, края его привязали к колышкам, вбитым в грунт. Часть палатки отгородили для женщин штормовым стакселем. Сложенный грот служил "полом", вход в палатку завесили ходовым стакселем.
- Вигвам получился что надо. - Юра поцокал языком. - Я, может, с детства мечтал пожить в таком уютном вигвамчике.
- Так, - сказал Николай. - Следующая проблема - огонь. Вроде бы проясняется малость. Как только выглянет солнце, будет огонь. А пока давайте соберем дровишек для костра.
- Можно подумать, что для нас тут припасли дрова! - Валя пожала плечами.
- Море припасло. Учти, что к северу от острова - материк, густо населенный людьми. Господствующие ветры - северные. Наш лагерь - на северном берегу острова. Значит, дрова есть.
Валерке поручили выбрать место потише и попытать счастья в рыбной ловле. Остальные пошли по берегу.
- Дрова номер один, - воскликнул Николай, поднимая с песка старую, потрескавшуюся шлюпочную решетку.
Потом стали попадаться ящичные доски, обломки брусьев, балберки рыбачьих сетей. Была здесь рамка от форточки, кусок шлюпочного транца с полустертыми буквами и рулевой петлей, спинка стула и даже резное деревянное блюдо с надписью: "ХлЪбъ-соль Ъшь, а правду рЪжь". Чего только не нанесло море за многие годы!
Когда, нагруженные дровами, возвращались к лагерю, в просветах туч проклюнулась голубизна. Робко выглянуло солнце и тут же снова нырнуло в тучу.
Валерка притащил первый улов: несколько тощих бычков и здоровенного сазана. Юра осмотрел сазана и сказал:
- Это тот самый, за которым мы тогда гонялись с ружьем.
- Узнал приятеля? - засмеялась Рита и, забрав сазана, начала его чистить.
Туча сползла с солнца. Юра вывернул из фотоаппарата объектив и, направив его на солнце, поджег нащипанные волокна веревочной пеньки. После энергичного раздувания занялись щепки. И вот в ложбинке, весело потрескивая, запылал костер.
- С вами не пропадешь, - заулыбалась Валя.
Она налила в кастрюлю воды из анкерка.
- Стоп! - вмешался Николай. - Много льешь.
Несмотря на Валины протесты, он подмешал в пресную воду немного морской.
- Во-первых, экономия пресной воды, - говорил он. - Второе - у нас нет соли, а в морской воде она есть. Рыбу будем есть вареную - она лучше насыщает и меньше будет хотеться пить. Воду будем пить в горячем виде это лучше утоляет жажду.
Наточив ножи на плоской гальке, парни вырезали из балберок пять предметов, более или менее похожих на ложки.
Обедали с большим аппетитом.
- В жизни не ела более вкусной ухи! - призналась Рита. - Просто стыдно: не ем, а жру...
После обеда стало клонить ко сну: давала себя знать бессонная, тревожная ночь.
- Залезайте в вигвам, - распорядился Николай. - А я посижу, мне неохота спать.
Он долго сидел один, подбрасывая доски в костер. Под боком у него дремал Рекс.
Николай был рад тому, что женщины не проявляли беспокойства, полностью доверяя ему и Юре. Но сам-то он понимал, что нельзя особенно рассчитывать на помощь извне: вряд ли кто-нибудь посещает этот островок. Надо что-то придумать...
Глухо ворчал прибой в первобытной тишине. На западе небо очистилось и стало золотым и оранжевым от закатного солнца.
Надо что-то придумать...
Он задремал. И вдруг вскинул голову, услышав шорох. Рита вышла из палатки, зевнула, села рядом.
- Коля, - сказала она, пересыпая песок сквозь пальцы, - мы надолго здесь застряли? Мне важно знать.
- Не знаю. Что-нибудь придумаем... Ты жалеешь, что пошла с нами в поход? - спросил он, помолчав.
- Нет. Но мне надо поскорее вернуться в город.
- Что-нибудь придумаем, - повторил он. - Нет безвыходных положений.
- Придумай, пожалуйста. - Она улыбнулась ему.
Вечером Валерка завел патефон. Потом пели хором. Покатываясь со смеху, разучили подходящую к обстоятельствам папуасскую песню, вычитанную Николаем у Миклухо-Маклая. Несколько однообразный текст песенки излагал технику приготовления пищи из сердцевины саговой пальмы. Юра дирижировал, и все пели, взявшись за руки и приплясывая вокруг костра:
Вам, бам, мараре,
Мараре, тамоле.
Мара, мара, мараре,
Бам, бам, мараре.
Рекс добросовестно подвывал, задрав морду. Ему было все равно, чему подвывать. Он был хороший, вежливый пес.
Распределили дежурства на ночь - по два часа. Дежурный должен был поддерживать огонь сигнального костра на гребне увала.
Юра вызвался дежурить первым. Валя села рядом с ним. Отблески огня пробегали по их лицам.
- Сильно болит голова? - спросила Валя.
- Нет. Меньше.
- Подумать только: если бы не Коля... - Она замолчала, придвинулась к нему. Он обнял ее за плечи.
Костер - одинокий светлячок в безбрежной ночи. Двое у костра. Вдвоем в целом мире...
Юра сказал незнакомым ей голосом:
- Валька, знаешь что?.. Давай поженимся.
Он не видел, как вспыхнуло ее лицо. Сыпались из костра искры. Юра подался вперед, бросил в огонь обломок доски.
Валя тихо засмеялась:
- Надо еще выбраться отсюда...
- Ты согласна?
Она быстро поцеловала его и встала.
- Спокойной ночи, Юрик.
И пошла к палатке, счастливо улыбаясь в темноту.
День второй
Утром шторма как не бывало. Море синее и гладкое - ни морщинки. В голубом небе - редкие белые паруса облаков.
Первым проснулся Валерка. Он взял спиннинг и, насвистывая вчерашнюю песенку, отправился удить рыбу. Валерка был доволен приключением и заранее предвкушал, как будет рассказывать о нем своим городским приятелям.
Затем из палатки вылезли Юра и Николай. Они пошли по отмели к "Меконгу" и, тщательно осмотрев его, убедились, что своими силами заделать пробоину и поднять яхту с камней не удастся. Нужны два понтона и катер, чтобы отбуксировать ее на яхт-клуб.
