Марина Казанцева - Стамуэн
— Хотел бы я быть так уверен, — отвечал волшебник, направляясь обратно в химическую лабораторию.
— У меня вопрос, — обеспокоился Вилли. — Мы не отравимся, если случайно прикоснёмся к панцирикам, намазанным экстрактом?
— Я был бы весьма плохим стратегом, если бы не подумал о таком заранее, — успокоил рыцаря волшебник Альваар. Он достал из третьего шкафа прорезиненный костюмчик.
— Знаете, Альваар, — задумчиво заговорил Валентай, разглядывая это чудо защитной магии, — сдаётся мне, вы многих радостей творчества лишитесь в случае успеха.
— Я и сам так было думал, друг мой! — прочувствованно признался Альваар. — Но, чем чёрт не шутит — может, и не выйдет ничего!
На выходе из лаборатории их встретил бодрый и отвратительно розовый Фальконе. Он был дико голоден.
— Вы чудесно выглядите! — поздравил его волшебник. — Вчера-то вам явно недоставало румян и помады. Кстати, я не сказал, что у вас слегка изменился метаболизм?
— То есть? — насторожился Джед.
— А вам теперь и цианид не страшен. После ливоруса вам вообще никакая отрава не опасна.
Бедняга Джед опять позеленел.
Вечером, сидя за плюшками и чаем, Вилли озабоченно спросил:
— А что у вас ещё имеется серьёзного в арсенале?
— Заговорённые мечи, стрелы, бьющие без промаха, рогатка. Если бы я мог, то сам бы справился с Харраштом! Стану я посылать на битву человека, мучимого поносом!
Он кивнул на Джеда.
— Ну это уже слишком! — вскричал тот, роняя плюшку.
— Тогда не спрашивайте больше, — отрезал Альваар. — Я сам волнуюсь!
Глава 32. Мыло, перец и дракон
И вот наступило утро великой битвы. Одетые в прорезиненные костюмчики под ядовитыми панцириками, в очках, в респираторах, с бомбочками в сумках, с заговорёнными мечами и баллонами с жидким мылом за спиной рыцари вышли на тропу войны. Тропа войны вела сначала через лес, потом выходила на сравнительно открытое пространство.
— Откуда здесь дорога? — поинтересовался Джед. — Кто мог протоптать её?
— Да он же и протоптал, — отвечал волшебник. — Харрашт, подлец, шатается в мой огород, как на работу.
Волшебник тоже вооружился до зубов. Оружием выдающегося пацифиста юрского периода служили сумки со множеством пилюлек, пузырьков и порошочков. Он тоже из солидарности оделся в прорезиненный костюм, очки и респиратор. И теперь вся троица походила на комичных марсиан в антирадиационных костюмах отвратительного цвета светлой охры.
— Ну, берегись, Харрашт, истребитель куммийского горошка! — пыхтел волшебник.
— А что, Альваар, вам так важен этот горошек? — простодушно поинтересовался Джед.
— Не смею обманывать джедаев, идущих на смерть, — признался с тяжким вздохом Альваар. — Я надеюсь проникнуть во дворец Пространственника.
— А как же морковь?! — в ужасе воскликнул Вилли. — Вы бросите её на растерзание газавкам?! Да ещё таким беспутным?!
— Нет! Как ты мог такое думать про меня?! Да вот она, со мною в сумке!
И в самом деле, во второй сумке Альваара была морковь.
— А столик! — вспомнил Джед. — Ему же скучно будет!
— А! — волшебник легкомысленно махнул рукой. — Я ему подругу сделал. В вашем времени есть бегающие столики?
— Нет, Альваар, очень сожалею, нет у нас таких столиков.
— Ну, значит, эксперимент погорел.
Некоторое время они шли молча. Передвижение по такой жаре в панцириках и прорезиненных костюмчиках, да ещё с сумками и баллонами требовало немалых сил. Впереди тропа скрывалась за высокой скалой, с другой стороны к ней примыкал овраг, сплошь заросший пышными кустами.
— Мне очень жаль, — нарушил молчание Вилли. — Но я должен вас предупредить, Альваар, что вы не сможете попасть во дворец, если у вас не будет вещи Пространственника. У нас с Джедом есть маранатас.
— Что вы говорите?! Маранатас Пространственника! Умоляю, дайте поглядеть!
Против такой горячей просьбы было трудно устоять. Вилли был вынужден достать из ворота свой талисман.
— Учтите, — заявил он. — если вы мне сейчас скажете, что это целое состояние, я немедленно поверну назад!
— А вы в курсе? Пожалуйста, можем повернуть, — любезно отозвался Альваар, оторвавшись от созерцания вещицы.
— Ну нет уж, — пробубнил из респиратора Джед. — Говорите, где ваш вредный ящер.
Фу-рррр! — раздалось над головами. Все трое подняли головы.
Прямо перед ними стоял в напряжённой позе гигантский тёмно-серый дракон и медленно повевал из стороны в сторону толстым, длинным хвостом. Он с интересом разглядывал людей своими маленькими глазками. И вдруг развёл в стороны громаднейшие крылья.
— И что говорит обо всём этом Фрейд? — брякнул Вилли первое, что пришло ему на ум.
— Драпать надо! Вот что! — завопил Джед и кинулся почему-то не назад, а вперёд — как раз меж колоннообразных ног дракона.
Вилли и волшебник помедлили лишь миг, а в следующий кинулись вслед за Джедом. Это казалось всего умнее, поскольку вздумай они удирать обратно, подлец Харрашт быстренько зажарил бы всю троицу в скорлупках.
Джедаи и волшебник пробежали под драконьим брюхом и уже обрадовались удаче, как Харрашт вдруг ловко развернулся, и все трое опять оказались у него перед носом.
Дракон радостно сверкнул глазками и с оглушительным гудением втянул в себя побольше воздуха. Он даже опустил свою большую морду, чтобы вернее было. И тут атака захлебнулась. Харрашт принялся давиться, кашлять и чихать. Из носа у него потекла зелёная сопля с ведро объёмом.
— Ага! Не понравилось! Ливоруса понюхал, обормот?! — обрадовался волшебник. — Давайте его мылом!
Харрашт пытался проморгаться и разглядеть сквозь потоки слёз своих врагов. Из-под его губы стало вырываться пламя.
— Чего вы тянете?! — кричал волшебник. — Давайте мыло в морду!
Но Вилли растерялся и впопыхах всё перепутал: вместо мыла кинул в пасть дракону перечную бомбу.
— Уй! — взвыл волшебник и нырнул в овраг.
Раздался взрыв. Из ноздрей Харрашта рвануло пламя и попёрло смрадом, а сам он повалился боком на скалу и громко заревел.
— Перец надо в зад! — кричал волшебник. — А в морду мыло!
Джед мужественно бросился к хвосту Харрашта и тоже совершил ошибку: вместо перца он облил задние драконьи ноги мылом.
— Неправильно! — надрывался в овраге Альваар. — В зад надо бомбочки!
Харрашт скользил столбообразными ногами по мыльной пене. Он разъярился и принялся реветь. Металлический рёв был настолько оглушительным, что, казалось, звук застревал в ушах. Но, храброго джедая Виллиреса Валентайреса эти мелочи не смутили: он лишь обалдело потряс головой и снова бросился в атаку. И снова сделал всё не так.
