Дмитрий Шагаев - Шаг в бездну
За окном что-то ухнуло, будто кто-то вдалеке выбивал пыль из гигантского ковра. Затем послышался далекий треск и одиночные хлопки. Френк подошел к окну и стал высматривать, что же происходило на улице. Ничего кроме черных клубов дыма за домами он не увидел. Судя по громкости шума, что доносился оттуда — все происходило достаточно далеко. Треск повторился еще несколько раз, а потом все стихло. Впрочем, и без лицезрения всей картины было ясно, что это выстрелы. Только вот какому идиоту взбрело в голову вступать в перестрелку с патрулем?
— К черту, — тихо сказал он себе. — Какая разница, что это было… меня это не касается.
Он вернулся за стол и продолжил пить кофе, попутно размышляя, чем займется после всех дел с этой дырой. Деньги здесь крутились нешуточные и на том, что они отсюда вынесут, можно очень хорошо заработать. Подумать только — межпространственные переходы! Представив, какие перед ним открываются перспективы, он расплылся в довольной улыбке.
Спустя два часа, Френк и Ленс неспешно шли по тихому небольшому парку. На удивление он был довольно красивым и опрятным, а что самое главное, живым: ровные газоны, цветущие клумбы, чистые и оставшиеся в целости и сохранности скамейки, стоящие под тенью старых, но все еще полных сил деревьев… этакий оазис в окружающей пустыне упадка. К этому времени облачность немного рассеялась и дала возможность солнцу наконец показаться, сверкая сквозь зеленую листву деревьев.
— И все-таки, — нарушил молчание Френк, — есть в этом месте удивительные вещи.
— Да, — ответил ему Ленс, смотря на сочную газонную траву. — Что есть, то есть… октябрь месяц, а тут все цветет. Оно по определению удивительным не может не быть.
— Особенно, если учесть, что это проявляется только в этом парке, — ухмыльнувшись, добавил Френк. — Почему во дворе нашего дома такое не происходит? Это нечестно.
Он посмотрел на Ленса и рассмеялся.
— Нет, действительно, это просто безобразие! Я хочу видеть с утра живые и зеленые деревья, а не те черные коряги у нас под окнами. Это зрелище меня угнетает.
— Ничего не поделаешь, Френки, — сонно произнес Ленс, — ни ты, ни я не можем знать, почему эта чертова аномалия находится именно здесь, а не там. И вообще, как думаешь, что лучше: видеть мертвые коряги или испытывать на себе неизвестные эффекты аномальной территории? Хм… и вообще, мне не мешало бы чего-нибудь выпить. Голова трещит.
— Выпьешь, не беспокойся. А эффекты… можно подумать, ты не отправляешься через несколько дней в совершенно другое пространство, а может быть, время? Сама по себе такая мысль захватывает и заставляет забыть о каких-то опасениях. Ты так не считаешь?
Они подошли к очередной скамейке, и Ленс махнул рукой в ее сторону, предлагая сесть.
— О'кей, давай присядем, — сказал Френк, усевшись и откинувшись на спинку скамейки. — Так что, Ленс, ты этого не чувствуешь? Желания идти вперед, не смотря ни на что?
Какое-то время Ленс молчал, разглядывая полную жизни листву деревьев, лениво шевелящуюся на ветру. Во взгляде читалась некая отрешенность.
— Как тебе сказать… — он провел ладонью по щеке, — с одной стороны да. Но с другой, я отлично понимаю, чем это может кончиться, если рваться к цели сломя голову. Вот даже сейчас мы не знаем, какое воздействие на нас оказывает пребывание в этом парке. Может быть, пока мы сидим тут, эти трава и деревья нас медленно убивают? Кто знает? Мы же не можем сказать этого наверняка без соответствующей аппаратуры.
Френк достал из кармана куртки пачку "винстона", взял сигарету и закурил. Про себя же он отметил, что никого из местных по пути сюда, да и в самом парке они не встретили.
— Ну… это вовсе не обязательно. Ты прекрасно видел действительно опасные зоны. Там же это видно невооруженным взглядом — какая жуткая растительность! Хотя кроме нее там все равно ничего другого нет… И вообще, раз уж зашел разговор об эффектах, почему ты так спокойно об этом говоришь?
— Я говорю спокойно, потому что в данный момент мне наплевать. Даже если бы здесь объявился какой-нибудь монстр и возжелал бы сожрать меня с потрохами, то я бы вряд ли стал сопротивляться. В данный момент меня волнует лишь здоровый сон и средство от мигрени.
Он зевнул и потянулся, подумав, как же тихо и хорошо в этом парке, и как было бы приятно здесь вздремнуть.
— Такими темпами ты не дотянешь и до начала экспедиции, — рассмеялся Френк. — Я вот подумал о твоих словах насчет этого места. Здесь как-то подозрительно тихо, не считаешь?
Ленс нахмурился и прислушался. Никаких посторонних шумов слышно не было. Их окружала мертвая тишина, изредка нарушаемая шелестом листвы.
— Черт, ты прав! Не слышно даже птиц. А ты видел хоть одну?
— Нет, — Френк покачал головой и выдохнул серый дым, — я вообще никого не видел по пути. Странно, не находишь?
— Надо же! — впервые за все утро ухмыльнулся Ленс. — Наш любезный оптимист почуял что-то неладное! Брось… это же обычный парк. А сегодня среда — рабочая неделя в разгаре, как-никак. Так что неудивительно, что в такое время здесь никого нет. Кстати, сколько там уже набежало? Я хочу зайти в бар до обеда.
Френк посмотрел на часы, открыл было рот чтобы сказать, да только так и застыл, удивленно уставясь на циферблат.
— Эй, Френки, ты что, деньги там увидел? Ты время-то скажешь?
— Странно… что-то не так с часами. Похоже, я забыл их завести — так и стоят со вчерашнего дня.
Ленс взял Френка за руку, придвинул поближе и сам посмотрел на часы. Было без четверти пять.
— Раздолбай ты этакий. Ну и как мы узнаем, сколько здесь проторчали? Ладно… с тебя выпивка.
Френк посмотрел на старую сосну, растущую напротив, и нахмурился, будто что-то не понял.
— Хотя я начинаю думать, что дело не в часах… Смотри, тень от той сосны была слева, когда мы пришли сюда.
— Разве?
— Да. Я точно помню, что она была слева. А теперь она справа.
Ленс встал со скамейки и огляделся. Освещение действительно переменилось — солнце шло к западу.
— Погоди, — неуверенно произнес он, — это что же получается, мы просидели здесь целый день и этого не заметили?
— Ну а как еще это объяснить? Тем, что мы своими задницами сместили солнце? Дьявол! — Глаза Френка вдруг забегали, в них четко читался порыв к действию. — Как некстати отсутствие аппаратуры! И ведь не зафиксировать это никак!
— Френк, к черту твое фиксирование! Мне это не нравится. Мы же вообще ничего не заметили! Так… пора бы идти отсюда подобру-поздорову, пока еще что-нибудь не случилось. Я бы рад остаться и провести парочку замеров, но не на пустой желудок и не без экипировки. Так что пойдем пока… а потом вернемся, когда остальные парни будут уже здесь со всем электронным барахлом.
