Огоньку не найдется? (СИ) - Шихорин Александр

— Спасибо, что угомонила её, — поблагодарил я японку. — Надеюсь, это обошлось тебе не слишком дорого.

— А, ммм, не переживай, — ответила Иназума, слегка замешкавшись. — Пустяк, на самом деле. Просто это не то, к чему я хотела бы прибегать.

— Кхм. Может, не стоило тогда?

— Я люблю хаос в наших приключениях, — ухмыльнулась японка, — но мне кажется, тогда наше положение совсем вышло бы из под контроля. И ресурсов бы лишились, и ещё больше уронили бы репутацию. Играть стало бы бессмысленно сложно, особенно с учётом твоего возвращения на работу, братец Йан.

— И это говорит мне та, кто был готов разграбить лавку алхимика, если нас кинут с прогиба, — не удержался я от подколки.

— Это другое, — даже не моргнула Иназума. — Это был бы справедливый ответ на медвежий обман. Кроме того, мы получили бы нужные нам припасы, так что ситуация видится мне выгоднее, чем при драке с Инбар.

— Чёрт, логично, — согласился я и, задумавшись, глянул на Акари с некоторым подозрением. — Скажи-ка, сестрёнка, а я правильно думаю, что ты могла совсем спровадить королеву?

Японка одарила меня в ответ неодобрительным взглядом.

— Я поняла, на что ты намекаешь, братец, но нет, дело не в моей любви к дракам. Я просто не могла, — сообщила она. — По крайней мере, одних только слов на это не хватило бы. Мне бы пришлось… Ну, не важно, — осеклась она и свернула тему.

У меня родилось подозрение. Необычные артефакты, загадочный меч, таинственная подружка с аватаром, которого нет в редакторе персонажа, теперь вот случай с Инбар. Теория промелькнула в голове так неожиданно, что я озвучил её прежде, чем хорошенько всё обдумал:

— Ты играющий гейм-мастер, да?

Я бухнул это так неожиданно, что аж сам чуть не споткнулся, что уж там говорить про Иназуму. Моя догадка, скорее всего, попала в яблочко, так как мечница сначала удивлённо глянула на меня, а после сразу же помрачнела и я тут же пожалел, что поднял эту тему.

— Извини, просто приступ любопытства. Кхм, — виновато кашлянул я. — Считай, я ничего не спрашивал.

Японка, конечно, рассказывала нам, что она в игре находится на лечении и это сильно походило на правду, но если так подумать, одно другому совершенно не мешало. В смысле, совмещение работы и терапии. Однако правда ли всё обстоит именно так или же нет, но теперь я точно лез не в своё дело и углубляться в это не собирался. Подобные откровения — совершенно не та вещь, о которой трубят на каждом шагу, и я вполне понимал, почему Иназума об этом помалкивает. Я бы тоже помалкивал. Так что развивать тему не стоило, оставив догадки на уровне догадок.

Между нами итак уже изменилась атмосфера, так как после моего необдуманного трёпа японка напряжённо притихла.

Ну и балбес же ты, Макс.

— Серьёзно, не бери в голову, — я попытался хоть как-то сгладить ситуацию. — Кстати, мы почти пришли.

В отличие от лавки алхимика, таверна находилась в самом центре деревни, заметно возвышаясь над окружающими домами вторым этажом постоялого двора. Словно она была ядром деревни, её основой. Сначала появилась она, а потом всё остальное. Какие-то такие ощущения вызывал её вид.

Вероятно, из-за всего случившегося, в таверне оказалось битком народу и в воздухе бурлил густой кисель из пересуд, слухов и споров, но он немного приутих, стоило нам шагнуть за порог. Множество медвежьих и ликаньих глаз уставилось на нас и в гомоне появились нотки неприязни.

Стараясь не обращать на них внимания, мы зашагали к чёрному, как смоль, медведю, нарезавшему за стойкой здоровенный ломоть хлеба.

— Здравствуйте, уважаемый, не мог…

Меня прервал резкий удар ножа, впившегося в разделочную доску, и в тот же миг вся таверна затихла, окатив мою спину леденящей атмосферой.

Да что опять не так-то⁈

— Уважаемая, — кратко поправили меня, грозно сверкнув глазами, и выдернули нож из доски. — Больше не ошибайся, приключенец.

— Эм, извиняюсь, — только и оставалось мне ответить.

Казус вышел знатный. С другой стороны, а как их различать-то вообще? Все медведи на одну морду! Даже фигуры одинаковые! Хоть пририсовали бы чего-нибудь вроде платка, как у некоторых дамочек на улице.

— Так вот, уважаемая, знаете ли вы что-нибудь о таких вещицах? — я вновь достал кругляш и показал его медведице.

Та кинула на трофей мимолётный взгляд и вернулась к хлебу, переложив его с доски на широкую деревянную тарелку.

— Информация в обмен на плотный обед, — кратко заявила она и поставила тарелку с хлебом перед нами.

Мы с Иназумой переглянулись и пожали плечами. Обед так обед. Так как было не очень понятно, что хозяйка таверны понимает под словом «плотный», на всякий случай заказали побольше всего. Например, мясо, гарниры из мяса и закуски из мяса. Жаль только, что не было хлеба из мяса и напитков из мяса, пришлось обходиться обычными, но даже так, кажется, хозяйка оказалась довольна.

— Присаживайтесь, — она ткнула когтем на ближайший свободный столик. — Сейчас принесу.

— А информация? — напомнил я.

— Сначала обед, — отрезала медведица. — А то вы такие щуплые, что аж смотреть больно.

Грозная трактирщица на деле оказалась обычной бабулей. Впрочем, на этот раз мне хватило ума прикусить язык и оставить эти мысли при себе. И без того наговорил сегодня на целый ворох проблем.

Обедать в привычном смысле в игре, в целом, не требовалось, но баффы от блюд в заведениях были немного сильнее и дольше действовали, так что многие игроки, если позволяло время, предпочитали набить где-нибудь пузо перед походом на прокачку. Да и еда в игре была всегда вкусной, так что это было скорее в удовольствие, чем обязаловкой.

Стряпня чёрной трактирщицы не стала в этом плане исключением и доставляла сплошное удовольствие разнообразием мясных вкусов и тонкостью приправ. Единственное, что слегка омрачало этот обед, так это царившее над нашим столиком неловкое молчание, но в этом я был виноват сам.

— Йан-сан, я… — но вот у Иназумы, кажется, теперь кошки скребли на душе. — Я не гейм-мастер, — твёрдо сказала она.

Я сразу же кивнул.

— Сказал же, проехали. Я ничего не говорил, ты ничего не слышала.

— Йан, я серьёзно! — обиженно нахмурилась Акари. — Я правда обычный игрок! Просто… — она замялась и обречённо вздохнула. — Просто знаю кое-кого.

— Вот оно как, — пробормотал я и картина окончательно сложилась воедино. Видимо, это была та «девочка», с которой мы встречались в Даррате. — Ну, стоило догадаться. Кстати, знаешь что я думаю?

— Ммм? — подавленно отозвалась Иназума.

Наверняка корила сейчас себя за излишнюю честность и думала, что я начну просить её воспользоваться связями. Я и правда был бы рад избавиться от нашего сомнительного титула, но даже дураку было понятно, что Акари такая просьба не обрадует. Так что и нечего даже упоминать.

Нет, меня сейчас начали занимать совсем другие мысли:

— Мы вот так хорошо и мирно сидим, что я прям пятой точкой ощущаю, что сейчас должно что-нибудь рвануть, — сообщил я мечнице, радостно отметив как её подавленность сменилась растерянным удивлением от резкой смены темы. — Например, лаборатория того алхимика. Судя по времени, Жора уже должен был его уболтать начать эксперименты, а ещё не было ни одного…

На улице гулко жахнуло и в окнах таверны задребезжали стёкла, заставив замолчать всех посетителей.

— Во. Я же говорил! — весело подтвердил я и закинул в рот очередной кусок жареного мяса.

Глава 17

Красиво и решительно

Валерьян

Деревенская таверна

Даже если хорошо задуматься, я с трудом мог отыскать в воспоминаниях случай, когда в последний раз выходил из игры в комнате таверны. Вроде бы, что-то такое когда-то таки было, но из-за непрекращающегося хаоса в наших не то приключениях, не то злоключениях, это казалось чем-то настолько далёким, что с трудом походило на правду. Смутно припоминалось, что в последний раз такая роскошь мне досталась аккурат перед тем, как дядя Жора «познакомился» с Йориком… Неужели это действительно было так давно?