Огоньку не найдется? (СИ) - Шихорин Александр
— Ты как-то странно ухмыляешься, R, — с подозрением прищурилась Синдзо, глядя на меня. — Опять что-то задумал?
— И вовсе не ухмыляюсь, — спохватившись, я вернул своему аватару невозмутимый вид. — У тебя воображение разыгралось, S.
— Ну да, ну да, — пробормотала она, прищурившись ещё сильнее. — Небось, опять какой-то садистский план выдумал.
— Да почему ты меня каждый раз в садисты записываешь⁈ — возмутился я.
— Наверное, потому что есть причины, — ехидно ответила коротышка и показала язык.
Беспомощно вздохнув, я неодобрительно покачал головой.
— Ты неисправима, — сообщил я Синдзо. — Ладно, пора возвращаться на дирижабль, у нас скоро встреча с W.
Оставив снеговика, вновь спрятавшегося от посторонних глаз, размышлять над способами применения его новой формы, мы с S взмыли вверх и взошли на борт повисшего среди туч «Вестника Тьмы».
Встретившая нас у открытого люка парочка стражников дружно отсалютовала и расступилась в стороны, открывая проход вглубь гондолы. Впрочем, это была лишь условность. Так как внутренности массивного дирижабля выглядели пустовато, я наполнил его простеньким заскриптованным экипажем, который создавал бы видимость деятельности и оживлённости. Никаких ИИ или, уж тем более, игроков тут больше не было, кроме меня и S. Возможно, скоро к нам присоединится W, но по моим подсчётам, ко времени её подключения мы уже прибудем в Цитадель и встреча пройдёт как обычно, в зале для совещаний.
Я надеялся, что сегодня W прибудет с новостями. Не важно, с хорошими или плохими, но с какими-нибудь конкретными. Пока Персиваль ожидал своего часа Икс, китаянка усиленно пыталась накопать что-нибудь касательно недавних кибератак на наши шлюзы, дабы мы имели хоть какую-то крупицу информации, на которую можно было бы опереться. Ибо отсутствие данных — ужасная вещь, так как это лишает возможности просчитывать вероятности развития событий и возможные контрмеры. И вчера она прислала короткое сообщение, гласившее, что ей удалось купить какую-то информацию.
Зная, насколько ревностно китаянка бережёт наш бюджет, это могло указывать на то, что трата действительно стоила того, но точно это будет известно лишь после личной встречи.
Пройдя на мостик, мы хором плюхнулись в кресла и я отдал команду «Вестнику Тьмы» набирать скорость. S, поёрзав в кресле, скучающе огляделась и включила проекционную панель, аналогичную той, что мы использовали в Цитадели.
Пролетая над городами, мы использовали её для того, чтобы наблюдать за происходящим под нами при сбросе листовок, лишь на время переключив на бой с Инеглотом, так что режим трансляции и сейчас принялся демонстрировать панораму под гондолой.
Скорее всего, Синдзо хотела изменить проекцию на что-нибудь другое, более увлекательное и разнообразное, но вдруг замерла, заметив на проплывшей внизу ледяной скале знакомую фигуру с огненными волосами.
— Так она действительно отправилась за ними, — хмыкнула она.
— Начала следить с того самого мига, как лавовые потоки вынесли её на поверхность дарратских склонов, — кивнул я, проводив быстро скрывшуюся из вида фигуру. — Но я ещё не уточнял, какие у неё планы.
Не уточнял, но неплохо представлял. И ожидал, что в скором будущем группу игроков впереди ожидает большой сюрприз.
— Хммм, — неоднозначно протянула S, продолжив смотреть на пролетающий пейзаж.
Кажется, менять точку трансляции она передумала.
— Что такое? Переживаешь?
— С чего бы? — пожала она плечами. — Просто попыталась представить как… Так, это что такое⁈ — коротышка резко подалась вперёд, чуть не упав с кресла, и едва не засунула свою голову прямо в центр проекции.
На пейзаже внизу, сменившем морозные скалы на бурую полосу приграничной топи, наблюдалась любопытная картина. Посреди развороченного торфа торчала ледяная глыба, заковавшая в себе половину туши Пепельной гадюки. На некотором, можно даже сказать — почтительном, отдалении от неё лежала фигурка мечницы в тёмно-синей экипировке, вокруг которой суетилась парочка её товарищей, старательно обмахивавших лежавшую куртками.
— Похоже на отравление угарными газами Пепельной гадюки, — любезно сообщил я, проверив логи случившегося тут боя.
— Да что эта змея себе позволяет делать с моей Акари! — девочка в кимоно соскочила с кресла, сжав кулаки, и её вишнёвые глаза загорелись зловещим огнём.
Не уверен, хотела ли она сразу телепортироваться вниз, или же намеревалась просто спрыгнуть через ближайший иллюминатор, но каким-то чудом я успел схватить её за воротник.
— Куда! А ну, стой!!!
Глава 9
Хатьфу!
— Вот вроде бы мы её, в итоге, одолели, но чувства победы вообще не ощущаю, — сообщил я дяде Жоре, глядя на исчезающую в воздухе посмертную вспышку треклятой змеи.
— Да, мало похоже на уверенное преимущество, — согласился гном, теребя черенок лопаты. — Но победа есть победа, верно же?
Разобраться с Пепельной гадюкой удалось по чистой случайности.
Поначалу мы ни о чём таком не думали и просто бросились спешно оттаскивали от неё Иназуму. Японка, получившая прямо в лицо зашкаливающий концентрированный залп газа, видимо нахватала сразу так много уровней ослабления, что упала на месте и змеюка уже прицеливалась цапнуть её за голову.
Учитывая, что Акари из-за своей реабилитации играла на весьма жёстких настройках реалистичности, в тот момент я даже заопасался, что она потеряла сознание на самом деле и шлем сейчас отключит её от игры. Однако на деле всё оказалось не так плохо и через несколько минут наших усилий привести японку в чувство подручными средствами, уровни дебаффа начали спадать. И вот пока мы бегали вокруг Иназумы кругами, с гадюкой произошли любопытные вещи.
Рдеющие прожилки на её чешуе заметно потускнели, движения утратили злобную резкость, стали вялыми и ленивыми. Тварь почти перестала шипеть, а её голова склонилась к земле. И к тому моменту, когда мы обратили на неё полноценное внимание, она уже едва держалась и рухнула в грязь прямо на наших глазах.
Поначалу это выглядело непонятно и подозрительно, но после краткого мозгового штурма мы с Жорой пришли к очень интересному умозаключению.
Гадюка замёрзла.
Она хоть и выглядела как горячая штучка, но похоже, что не смогла долго сопротивляться холоду родившегося в Обездоленной пустоши льда.
— Иназума сказала бы тебе сейчас что-нибудь самурайское, старче, — хмыкнул я. — Например, что в победе над обессиленным и лежащим противником нет чести.
— Чести нет. Зато экспа есть, — философски заключил гном и приоткрыл сумку. — И кусок кожи. А тебе выпало чего-нибудь?
Я заглянул в свою сумку и помотал головой:
— Нет, облом. Хоть бы клык подкинули какой.
— Мда, не густо, — разочарованно встопорщил бороду гном. — Хотя, может внучке перепало что-нибудь. А ещё, кхм… — Жора вдруг стал серьёзнее. — Прав ты, котэ. Не стоит нам в болота соваться пока. Я то думал, всё как обычно будет, мобов с наскока возьмём. Но тут уже подготовка нужна. Зелья пожарные, антидотов запас, особенно для внучки. И покумекать надо, как морозные бомбы изготовить.
— Значит, всё же к пчёлам? — уточнил я. — Пойдём в обход?
— В обход? Ещё чего! — фыркнул Жора. — Реванш возьмём. Эти болота от нас так просто не отделаются. Только надо какой-нибудь город или деревню отыскать. Алхимическая лавка нужна.
— Если нас в город хотя бы впустят, — мрачно напомнил я гному про наше положение.
Жора задумчиво пошевелил бородой и пожал плечами.
— Будем решать проблемы по мере их поступления. Может там вообще ни одного села до самых Грохочущих пещер.
Я вздохнул и покачал головой.
— Ладно. Пойдём к Иназуме, обсудим план. Она, вроде бы, уже оклемалась.
Японка действительно успела перейти из лежачего положения в сидячее и от неё веяло настолько мрачным настроем, что его, казалось, можно черпать кружкой и использовать вместо чернил. Она неотрывно смотрела в нашу сторону, но судя по тому, как угрюмо девушка барабанила по рукояти клинка, глядела она не на нас, а на опустевшую льдину.
