Марк Михаловски - Сияющая темнота
— Тогда кто это, мистер-знаю-всё?
Гараман сложил руки на груди и надменно посмотрел на неё.
— Просто небольшая помеха, — сказал он. — Вы же знаете, как говорят: держи друзей рядом, а врагов — ещё ближе. Пока мы знаем, где они есть и что они делают, всё в порядке. Но, увы для вас, это не этот ваш Доктор.
У Донны опустилось сердце.
* * *Куда ни направься, — думал Доктор, — везде одна и та же история. Одна группа разумных существ (будь-то роботы, люди, многомерные сущности, живущие в складке пространства-времени, или кто угодно) решает, что другая группа недостойна иметь минимальные права, или называться человеком, и тому подобное. Иногда это разделение основывалось на биологических признаках, иногда на культурных, религиозных, или на том, ложкой или вилкой они едят. В любом случае начинались гонения, войны, и смерть. Много смерти. И какими бы высокоразвитыми или цивилизованными они ни были, они всегда находили оправдание для этого. Если не для других, то, по крайней мере, для себя.
— Не знаю, что вы сделали, — сказал Буни, прерывая его раздумья, — но дальность действия наших сенсоров, не говоря уже об их чувствительности, почти удвоилась, — прищурившись, он посмотрел на Доктора. — Кто же вы такой?
— Я же представился. Я Доктор.
— Это не имя, это профессиональный титул.
— А раз уж я разбираюсь в чём-то профессионально, разве его не достаточно?
Буни задумчиво посмотрел на него:
— Пока достаточно.
— Небольшая благодарность тоже не помешала бы.
— Спасибо, — не очень охотно сказал Буни. — Но я по-прежнему не уверен, что вы на нашей стороне.
— О, поверьте, — сказал Доктор, — я и сам ещё не знаю, на чьей я стороне, так что мы в равном положении. Но если вы хотите, чтобы я и дальше вам помогал, вам придётся доверять мне. Расскажите мне об этой системе Каррис.
Буни на секунду задумался и кивнул:
— По имеющимся в нашей базе данных сведениям, — сказал Буни, нажав на клавиши и отобразив на экране несколько мудрёных графиков, — система не очень интересная: солнце — красный гигант, две газовые планеты, и небольшая планета, пригодная для жизни людей. Согласно данным, когда-то на ней было хорошо, но солнечные вспышки превратили её почти в пустыню.
— Жители?
— На вершине местной эволюционной лестницы находятся джэфти — примитивные обезьяно-подобные существа. Они изготавливают простейшие инструменты, что-то строят. Сложными технологиями не владеют.
— И зачем, по вашему мнению, сюда прибыл Культ?
— Может быть, для того, чтобы сбросить нас с хвоста, — предположил Буни.
— И если они думают, что их всё ещё скрывает экран, — сказал Доктор, — то очень скоро они отсюда улетят.
— Логично, — согласился Буни.
Доктор потянулся:
— Пока мы ждём их действий, может быть, вы расскажите мне об этой Хну эм Ллодис? С таким именем у неё наверняка была интересная жизнь.
* * *Когда белоснежное свечение телепортационного поля угасло, всё залил кроваво-красный свет солнца Каррис. Кожу Донны что-то покалывало, и она поняла, что это непрекращающееся движение песчинок, которые ударяло об неё ветром. Воздух пах сухостью, смертью, и песком.
— А-а… — сказал рядом с ней Мезант с облегчением.
— «А-а»? — пробормотала она, щурясь, чтобы песок не попал в глаза.
— Пахнет как дома, — объяснил Мезант, сгибая и разгибая пальцы как кот, запускающий когти в шерстяной свитер. — Здорово!
— Смертью пахнет, — проворчал Огмуни — мускулистый мужик, который недобро поглядывал на неё на корабле.
Он стоял рядом, а у него за спиной был один из бимботов — холодный, бесстрастный, молчаливый.
— Пока вы не начали продавать мне участок местной земли, — сказала Донна, оглядываясь в поиске какого-нибудь убежища от неослабевающей песчаной бури, которая готова была ободрать ей кожу до самой кости, — не могли бы мы где-нибудь укрыться? Если тут вообще есть какое-нибудь укрытие. Я уже жалею, что пальто не взяла.
Она прищурилась, прикрыла глаза рукой, и оглядела поверхность Каррис. Во всех направлениях, до самого горизонта, не было ничего кроме плоского оранжевого песка. Похоже на Норфолк, только ужасно жарко.
Она оглянулась назад и увидела, что Мезант куда-то поскакал по песку, а у него в руках пищало и чирикало какое-то устройство. Огмуни сердито посмотрел на Донну и пошёл за Мезантом, робот следовал за ним по пятам.
— И где этот ваш сегмент? — Донна тяжело дышала, стараясь не отставать.
Огмуни указал вниз.
— Так почему бы просто не телепортироваться сразу туда? Пейзажами решили полюбоваться?
— Слишком рискованно, — лаконично ответил Огмуни. — Песчаные бури создают много электростатических помех, хорошо, что мы вообще материализовались. К тому же, тоннели мы ещё не нанесли на карту.
— У-у! — грустно сказала Донна, откидывая назад волосы. — Тоннели! А вы умеете девушек баловать!
— Зачем мы её взяли? — устало спросил Огмуни у Мезанта, когда существо вертелось на месте, сканируя землю под ногами своим попискивающим устройством.
— Хотя Гараман в это и не верит, — сказал Мезант, — я считаю, что у Донны с нами больше общего, чем она сама думает. Было бы невежливо не давать ей участвовать в… наших действиях.
Огмуни лишь проворчал что-то и сердито посмотрел на Донну, которая и сама не очень-то верила в объяснение Мезанта. Она подумала, что скорее цель была в том, чтобы держать её подальше от Гарамана. Её это устраивало.
— Она скорее обузой нам будет, чем поможет чем-нибудь. Гараман рассудок теряет, — сказал Огмуни.
Секунду спустя Мезант тихо зашипел.
— А! — воскликнул он. — Вход! Примерно пять метров в эту сторону.
И трёхногая ящерица ускакала, а Донне, Огмуни и роботу пришлось догонять. Через несколько секунд Мезант остановился возле лежавшего на земле предмета, выглядевшего как обычный плоский, песчаного цвета камень. Из-за песчаной бури его почти не было видно. Мезант толкнул камень одной ногой, и тот легко сдвинулся в сторону, поворачиваясь вокруг невидимой оси.
— А вы сильнее, чем кажетесь, — сказала Донна и посмотрела вбок, на Огмуни. — Лучше бы мистера Мышцу попросили сделать это.
— Сила не была нужна, — сказал Мезант, пряча сканер в один из кармашков на своей портупее. — Там есть противовес.
5
Хну эм Ллодис была гением. Во всяком случае, она всем так говорила. И все ей, похоже, верили, если судить по тому, что удалось узнать Доктору.
— Одна из наших величайших робототехников, — сказала Лайен, когда Доктор просматривал содержимое монитора.
Она привела его в «библиотеку» корабля (больше похожую на склад со старыми полками и столом), и показала ему десятки документов и стенограмм, имеющих отношение к Хну. Они охватывали более десяти лет, в течение которых учёная была на пике своей карьеры.
— И что же с ней случилось? — он повернулся в своём кресле лицом к Лайен.
Та пожала плечами:
— Некоторые говорят, что она просто сошла с ума.
— Это часто случается, — согласился Доктор. — Учёные постоянно с ума сходят. Особенно самые умные.
Он замолчал и посмотрел на Лайен:
— О том, чтобы сходили с ума не самые умные, как-то слышать не приходится, правда? Только гении. Забавно это.
— Некоторые говорят, что она раскрыла правду, которая угрожала всей галактике.
— Это, должно быть, речь о вот этом высказывании, — сказал он, снова повернулся к дисплею, и прочёл вслух. — «Но есть в нашей сияющей империи тёмное сердце, на которое до сих пор мы предпочитали не обращать внимание. Тёмное сердце, которое, если игнорировать его и дальше, восстанет и разрушит всё, что мы построили», — он снова повернулся лицом к Лайен. — Что, по-вашему, она имела в виду?
Лайен задумчиво кивнула и положила руки на колени:
— Все считают, что она говорила о разумных машинах, — сказала она. — Это был последний прочитанный ею доклад. После этой конференции, на обратном пути на свою планету, её корабль был уничтожен.
— Таинственным образом уничтожен, — поправил Доктор, указывая на экран.
— Таинственным образом уничтожен, — согласилась Лайен. — Если верить слухам, её убили за то, что она говорила правду.
— Ну, — сказал Доктор, — правда — штука весьма гибкая, не так ли?
— Не для неё, — сказала Лайен. — Для Хну всё всегда было предельно ясно. Либо чёрное, либо белое.
Доктор набрал в грудь воздуха.
— Как бы там ни было, — сказал он, — хватит уже официальных документов. Что думаете лично вы?
— Я? — удивлённо спросила Лайен.
— Вы на борту корабля, который преследует людей, которые — если я правильно понял — разделяют убеждения Хну. Этот ваш культ Сияющей Темноты. Они украли из галереи искусств образец продвинутых технологий, а теперь остановились возле планеты, которая по части технологий ничего не обещает. И вы всё равно преследуете их. У вас наверняка есть предположение о том, что они делают.
