Ольга Громыко - Космоолухи: до, между, после
— Хоть бы спасибо сказал! — укоризненно заметил Вениамин, когда шлюз за Вадимом закрылся.
— Спасибо, что ничего не сказал, — пробормотал Роджер и, оглядевшись, внезапно ощутил себя лишним. Нет, его никто не выгонял и ни в чем не упрекал, но чувствовалось, что капитану ОЧЕНЬ хочется побеседовать с командой наедине.
Сакаи решил уважить коллегу и откланялся. Полина глядела на него с тоскливой обреченностью, но, когда Роджер, задержавшись в дверях, участливо поинтересовался, может ли он чем-либо ей помочь, девушка отчаянно замотала головой, тоже чувствуя капитанское настроение. Лучше как-нибудь потом, в более романтичной обстановке!
Роджер принял это на счет своей самурайской несостоятельности и удалился, окончательно раздавленный.
* * *— Вот и как это понимать?! — Станислав сурово ткнул пальцем в валяющийся на полу кусок ковра.
— Не знаю, — честно сказал Тед. — А что это?
Капитан тоже не знал, вернее, имел в виду ситуацию в целом.
— Я просыпаюсь, а тут…
Поднявшись на корабль, Ланс обнаружил, что коммы Полины и Роджера далеки и недоступны, Теда с Дэном нет (наверное, снова ушли в бар развлекаться), а остальные спят, и «логично» решил их не беспокоить. Сгрузил Алика на диван, сходил в душ, переоделся, пришел к выводу, что некоторые дырки не помешало бы заклеить — ткань липнет, и попытался стащить из медотсека аптечку. Вениамин тут же проснулся, как охраняющий сокровища дракон, застукал воровато сжавшегося «котика», пришел в ужас и всех разбудил.
С Лансом Станислав уже поговорил и теперь желал выслушать версию второй стороны. К счастью, все оказалось не так плохо, как успело нарисовать ему воображение, и претензия у капитана, по сути, была одна:
— Ну что за детский сад?! Почему я узнаю о возникшей проблеме последним, да еще таким образом?!
— Мы просто не хотели вас расстраивать… — пристыженно пробормотала Полина. — Вы же все равно ничем не смогли бы помочь, только напрасно волновались бы…
— И ругались, — пробормотал Тед, глядя в потолок.
— Когда это я на вас ругался?! — Станислав спохватился и заставил себя понизить тон. — Мы же одна команда, и я — ваш капитан! А не трепетная девица, которая только и умеет падать в обмороки и закатывать истерики! Чтобы в следующий раз сперва мне докладывали, а потом действовали, ясно?!
— А в этот раз нам ничего не будет? — с надеждой уточнил Тед.
Станислав покосился на беззвучно посмеивающегося Вениамина.
— Будет! Завтра пойдете в город и научите Ланса просить у людей видеофоны и общаться с таксистами! Да так, чтобы те добровольно соглашались помочь, а не убегали с воплями!
— Есть, капитан! — радостно подтвердили Тед, Дэн и Полина, а Ланс, напротив, приуныл еще больше. Лучше бы отлупили или в карцере заперли!
* * *У Джилл вечер тоже не удался — по крайней мере, она так считала, пока не переступила порог «Сигурэ» и не обнаружила своего капитана, с таким видом стирающего в пластиковом тазу какую-то объемную тряпку, словно это его саван. Рядом белым нахохленным комком чах эмпат Петрович, преданно разделяющий хозяйское настроение.
— Ой, капитан, что это вы делаете?! — пискнула Мисс Отвертка, выронив сумочку.
Раздался такой звук, что Роджер, в свою очередь, упустил наполовину вытащенный из воды «саван» — разочаровавшись в вечеринке, на которую зазвала ее старая подруга, Джилл отправилась на ночную технобарахолку и утешилась кучей славных маленьких деталек общим весом килограммов на восемь.
— Хикару сказал — только ручная стирка, — обессиленно пробормотал Роджер, предплечьем утирая со лба брызги и возвращаясь к реанимации кимоно. — Точнее, он и подумать не мог, что мне придется стирать эту проклятую штуку, просто запугивал, чтобы я осознал ее ценность…
Сакаи снова выпустил смачно плюхнувшееся в тазик кимоно, уже осознанно.
— Это было самое ужасное свидание в моей жизни! — простонал он, запуская пальцы в и без того всклокоченные волосы. — Полли больше никогда никуда со мной не пойдет… И будет права! Я — идиот! Захотел покрасоваться перед девушкой, а в итоге выставил себя полным кретином! Лучше бы я действительно остался в том доме!
Джилл ничего не поняла, кроме того что в данный момент ее капитан не способен на более связное объяснение и нуждается в срочном утешении. С сожалением поглядев на распластанную по полу (а то и продавившую в нем ямку) сумочку, девушка подошла к Роджеру и дружески обняла его за плечи.
— Ну, по крайней мере, ты попытался! Сам же вечно говоришь… — Джилл подбоченилась и попыталась скопировать пафосный голос капитана: — «Глуп тот, кто ест суп из рыбы фугу, глуп и тот, кто его не ест!»
— Верно, — мрачно поддакнул Роджер, — и теперь, кажется, он у меня из ушей течет! Пополам с кровью!
Джилл на всякий случай убедилась, что это только метафора, и решительно завернула страдающего капитана к его каюте.
— Вот что, кэп, давай ты лучше выпьешь чашечку своего саке и ляжешь спать, а я тут все закончу! Утро вечера мудренее, и вообще, может, все не так уж плохо!
— Все просто кошмарно! — уверенно возразил Роджер, но все-таки взял себя в руки и, благодарно кивнув Мисс Отвертке, последовал ее совету.
Джилл вытащила кимоно из тазика, критически рассмотрела и запихала в стиральную машину. Хуже ему стать точно не могло.
* * *— Легко отделались! — заключил Тед, доставая из холодильника мгновенно запотевшую банку пива — такое дело надо отметить! — А как там твоя свиданка, Полли? Успели хоть что-нибудь, пока вся эта заваруха не началась?
Полина сперва фыркнула — мол, ты это о чем? Мы просто гуляли и беседовали о возвышенном! — а потом внезапно раскинула руки, с писком крутанулась вокруг своей оси, рухнула на диванчик и, глядя в потолок широко распахнутыми затуманенными глазами, мечтательно выдохнула:
— Это было самое прекрасное свидание в моей жизни! Сакура! Кимоно! Взрывы, погоня, настоящее полицейское расследование, как в детективе! А Роджер, он такой… такой умный! Проницательный! Не терял самообладания даже в самой ужасной ситуации, всегда выдвигал самые правильные версии! И… кажется, я поняла, что может быть прекраснее мужчины в кимоно!
— Что?!
— Мужчина в грязном кимоно! Когда мы расставались, у него был такой вид, словно он сразился с целой кучей этих своих японских демонов,[11] как их там!
Теодор выразительно покрутил пальцем у виска и щелкнул кольцом пивной банки.
* * *После вызова на ковер «котик» заперся в своей каюте, чего давно уже не было. Запоздалые заверения, что он все равно молодец и на него не сердятся, не помогли. Ланс расстроился. Уже, казалось бы, год прожил на корабле, решил, что научился понимать людей, а чуть нештатная ситуация — наделал кучу ошибок!
Как оказалось, была и еще одна причина.
Полина ужасно вымоталась за этот вечер и после кратковременного всплеска эйфории уснула не раздеваясь прямо на диванчике. Сейчас ей было не до моральных страданий «котика» — главное, что он жив и снова с ними.
Дэн накинул на подругу край покрывала, сел в навигаторское кресло, развернул трассу и «задумался».
«Ланс!»
«Да?» — с задержкой отозвался «котик».
«Кончай страдать. Ты спас Алика и справился с двумя киборгами, это главное».
Ланс снова надолго замолчал. Капитану он сказал, что просто шел кружным путем, опасаясь погони… но, чем больше Ланс размышлял на эту тему, тем сильнее ему хотелось с кем-то этим поделиться… вот только ругаться, наверное, будут, хоть и обещали не ругаться…
«Их было трое».
«?»
«„Шестерка“, рыжая, XX, из твоей партии. Она загнала меня в угол. Вероятность уцелеть 0 %».
«И что ты сделал?»
«Ничего. Она расстреляла стену по обе стороны от нас, дергаясь как поломанная. А потом спросила: ты правда разумный?»
Дэн окаменел за пультом.
«Что ты ей сказал?»
Ланс ответил, и Дэн сразу узнал Тедову школу. Да, такому сложно не поверить!
«Как она отреагировала?»
«Попросила коды доступа для киборга твоей модификации. И архив программы со взломанным блоком подчинения».
«Ты ей их дал?»
«Да».
Пока Дэн обдумывал эту информацию, «котик» не вынес зловещей паузы.
«Это тоже была ошибка?»
Текст не имел эмоциональной окраски, но Дэн совершенно точно знал, какое у Ланса сейчас лицо: растерянное и огорченное.
