Григорий Неделько - Неомифы (сборник)
Его звали Симмонс. То есть для здешних жителей он был Симмонсом, хотя на самом деле носил другое имя. Вернее, не имя даже, а наименование. Набор цифр, который знали лишь те из его расы, кто обладал еще более высоким уровнем доступа к секретным сведениям, чем он сам. Секретность являлась смыслом и квинтэссенцией существования Симмонса: он оказывался по велению высших сил (не богов, но очень влиятельных индивидуумов) там, где необходимо, делал, что требовалось – быстро и четко, – и не менее стремительно исчезал, не оставляя после себя никаких улик. За свою карьеру, продолжительность которой также держалась в тайне, он не единожды спасал правительство родного мира из безвыходных положений. Даже разумным гусеницам из Туманности Андромеды не хватило бы конечностей, чтобы подсчитать число проведенных им операций. Симмонс никогда не допускал ошибок. Симмонс никогда не волновался. Симмонсу было неведомо слово «невозможно». Именно поэтому его избрали для выполнения сложнейшей и крайне важной задачи. Разобраться с возникшими трудностями агенту поручил экс-Двадцатый, ныне откликавшийся на числительное Трехсотый. Тот рассчитывал, что после удачной операции будет восстановлен на должности главного инженера. Симмонс же воспринял это просто как очередное задание.
Бесстрастные глаза, умело смоделированные лучшими учеными, внимательно оглядывали окрестности. Симмонс оценивал обстановку и делал выводы.
«Малонаселенный район. Особой ценности не представляет. Объект находится на расстоянии нескольких километров, если пользоваться системой измерения, – он покопался в архивах памяти, – землян. Довольно отсталая раса, ни на что не претендующая, хотя с чрезмерным показателем самооценки, зашкаливающим иногда до самомнения. Неважно. Цель ясна. Задача поставлена. Пора приступить к выполнению».
Тело Симмонса, сконструированное манипуляторами гениальнейших техников, частично материальное, а частично визуально-галлюцинаторного (для землян) происхождения, это тело развернулось. Запахнулось в плащ – один из жестов, выученных Симмонсом и придающих ему достоверность как «землянину». Подняло руку, сигнализируя проезжавшему автомобилю.
Машина пронеслась мимо.
«Не очень удачное начало», – подумал Симмонс. Без раздражения – он лишь констатировал.
Тело, скрывающее от взоров землян настоящий облик агента, рассчитано на несколько часов пребывания в чужеродной среде. Затем оно распадётся на составляющие, и встроенный, автоматически активирующийся телепортатор принудительно возвратит Симмонса в штаб. Но этого времени с лихвой хватит матерому профессионалу вроде него.
Промчалось мимо второе транспортное средство на колесах, совершенно не характерное для мира, откуда явился посланец.
«Если только они не будут динамить меня весь день».
«Динамить» – еще один элемент великолепной маскировки.
Наконец, с третьего раза, ему повезло: старенький, погромыхивающий, грязноватый грузовик остановился у обочины, где материализовался Симмонс после разговора с работодателем экс-Двадцатым. Обрисовав ситуацию разведчику (если пользоваться стандартным земным выражением), бывший главный инженер с помощью старинного приятеля из отдела маскировки снарядил посланника и телепортировал в место приблизительного расположения объекта. Для более точных расчетов тоже не хватало времени. Агенту пришлось осваиваться на местности.
После того как пришелец очутился на обочине, он в первую очередь обратил внимание на худого парня в очках, стоявшего у самой дороги. В одной руке парень держал раскрытую книгу, которую увлеченно читал, а другую руку вытянул в сторону проезжей части. Большинство земных слов Симмонс выучил еще до переброса, подключившись к компьютеру, пока ждал телепортации. Остальные инопланетный разведчик почерпнул из головы очкастого, незаметно покопавшись у него мыслях. Слово «динамить» тот упоминал чуть ли не чаще прочих. Благодаря проникновению в мозг аборигена Симмонс научился голосовать, поправлять одежду, а еще – бессмысленно оглядываться. Высокий и плечистый, агент почему-то привлек внимание парня. Может быть, подошел чересчур близко? В любом случае, вскоре у обочины остановилась машина, которая умчала голосовавшего в неизвестном направлении. Но прежде из его сознания посланник успел выудить очень важную информацию – имя. Звали худого субъекта Гарри. Тогда посланец из иного мира понял, что и ему необходимо обзавестись правдоподобным псевдонимом. Слово-идентификатор «Симмонс», написанное на обложке книги очкарика, подходило как нельзя лучше.
– Ну, ты будешь тут столбом стоять или поедем? – немного раздраженно поинтересовался водитель грузовика.
Симмонс, впервые за свою практику допускавший настолько сильную оплошность, молча сел на пустое переднее сиденье и захлопнул дверцу.
Тишина растягивалась, как жвачка, и нарушать ее попутчик, похоже, не собирался. Это стало напрягать шофера.
– Меня Уиллом кличут. Уильям, стало быть. А тебя?
– Поехали вперед, – бесстрастно произнес Симмонс.
Уилл нахмурил брови, однако ничего на это не сказал и тронулся с места.
– Куда едем-то? – предпринял он повторную попытку разговорить пассажира.
– Меня зовут Симмонс, – ответил странный долговязый мужчина.
– А имя? – уточнил шофер.
– Меня зовут Симмонс, – прозвучало все так же отстранённо.
– Отлично… – порядком обеспокоенно заметил Уилл. – А едем-то куда?
– Вперед.
– И?..
– Я покажу.
Уилл понял: лучше помалкивать и крутить баранку. Есть еще вариант выгнать чудика, но какой-то он… неправильный. Непривычный. Уилл много чего и кого повидал в жизни, но таких подозрительных и непонятных типов не встречал. А вдруг – маньяк? Или душевнобольной? Кто знает, чего от них ждать. И чего «этот» вытянулся по струнке?..
Напрягшись и стараясь не смотреть в сторону пассажира, Уилл вел грузовик по пустующей дороге.
– Мам, здесь клево! – Шустрый, вертлявый мальчишка взбежал по боковой левой лестнице, а потом стремглав бросился вниз по правой, на ходу чуть не сбив отца.
– Чарли, осторожнее, – недовольно пробурчал папа, плотный, как объевшийся кот, и ухоженный, как комнатное растение.
– Сынок, не хулигань! И перестань носиться точно угорелый, – бросила мать, крашеная коротковолосая блондинка, увлечённо глядевшая по сторонам дома.
И первое, и второе замечание Чарли пропустил мимо ушей, продолжая безостановочную беготню. Когда он был в паре шагов от центральной лестницы и уже собирался взлететь по ней бодрым кузнечиком, отец поймал его за шиворот.
– Тебе что мать сказала?
– Ну, па-ап!..
– Прекрати, тебе говорят, – не отступал родитель.
– Иди пока посмотри нижние комнаты, – вступила в разговор мать. – Потом расскажешь нам с папой.
– Хорошо!
Чарли вырвался на свободу и помчался к ближайшей двери, за которой мгновенно скрылся.
Мать покачала головой, подошла к мужу, положила руку ему на плечо.
– И что из него вырастет?
– Да все нормально будет. Я в его возрасте был таким же непоседой. Бегал, словно шершнем в зад укушенный, мельтешил везде… Но вырос же и добился кое-чего.
– Ой, не знаю, не знаю, дорогой… Иногда мне кажется, что он ни о чем не думает, что его ничуточки не волнует будущее.
– Не требуй от него слишком многого. Он же совсем мальчишка. Вот я в его возрасте…
– Да-да, я уже слышала.
– Ну!
– А было бы чудесно, – мать мечтательно закатила глаза, – если бы он выучился на адвоката и руководил своей конторой.
– Лучше бы стал боссом какой-нибудь крупной компании, – не согласился отец.
– Нефтеперерабатывающей.
– Нет, в наше время, когда ресурсы планеты иссякают, это не выгодно. Тогда уж…
Однако глава семьи недоговорил – со стороны, противоположной той, где «исчез» Чарли, открылась дверь, и навстречу родителям выпрыгнул сын. Он смешно гнул пальцы, хаотично размахивал руками, корчил странные рожицы, двигался резко и порывисто.
– Сынок, ты здоров? – обеспокоенно произнесла мать.
– Я рэппер, мам. Когда вырасту, я буду читать со сцены стихи своего сочинения. Приводить в экстаз поклонников. А еще, еще… у меня появится куча поклонниц!
– И денег, – подсказал отец.
– Да кому нужны эти деньги! Слава и борьба за реальные рэпперские идеалы – вот мое предназначение!
– Реальные? – дуэтом переспросили родители.
– А то! Я и стих уже сочинил, пока осматривал комнаты. Кстати, ничего так домик, мне нравится…
– Пойдемте поглядим, что там наверху, – предложил отец.
– А по дороге я читкану вам своё произведение, – сказал Чарли.
Взявшись за руки, троица начала подниматься по широкой центральной лестнице…
– Позитивная новость: объект Джонатан после подстройки системы изменил прошлое и стал начальником отдела, а следовательно, более не явится в дом и не столкнется с другими испытуемыми.
