Сергей Кусков - Телохранитель ее величества: Противостояние
— И как же королевский флот может защитить таких, как ты и Диего? — с иронией усмехнулся я. — Корабли — это всего лишь корабли, это несерьезно. А вот адмиралтейство, отдающее приказы кораблям, это гораздо серьезнее. Но по твоим словам выходит, что как раз в адмиралтействе ваши враги и окопались.
— Когда над городом висит целая эскадра боевых кораблей, Хуан, — парировала она, — никому не подчиняющаяся, блокирующая оба столичных космодрома и несколько в провинциях, это серьезно, поверь.
— Флот сильно отличается от армии, Хуан, — продолжила она вводной. — Многие представители аристократии по традиции связывают свою жизнь с ним и занимают со временем высокие командные должности. Но в отличие от армии, проходить службу «в поле», на боевых кораблях, не в пример тяжелее. Ты не представляешь, что такое жизнь на корабле, в невесомости. Что такое месяцы одиночества в шести стенах на каком-нибудь эсминце, где все рожи вокруг надоели до безумия, а чтобы сходить в туалет, нужно…
— …В общем, это сложно, — сформулировала она. — Гораздо проще занять пост где-нибудь «на берегу», на базе. Или в штабе. И легче, и карьерный рост быстрее.
Таким образом, львиная доля выходцев из кланов сосредоточена на «тыловых» должностях, в тепле и уюте кабинетов, регулярно получая свои звездочки. «В поле» же летают в основном простые смертные, ведь даже должность командира корабля воспринимается аристократами, как наказание. Да, аристократы в числе капитанов тоже есть, и их немало, но к счастью к «тыловым крысам» они относятся точно так же, как и остальные. А что такое боевой корабль, Хуан?
Я молчал, не понимая, к чему она клонит.
— Корабль это машина, способная за пятнадцать минут уничтожить двадцатимиллионный город, — сама же продолжила она. — Это только легкий корабль, класса эсминец или корвет. Крейсера же и линкоры способны превратить в пыль половину любого Земного континента. А эскадра… — Она сделала паузу. — Эскадра может устроить апокалипсис. Без кавычек.
Вот и представь, что должны чувствовать люди, если над их головами висит такая эскадра, которой никто не управляет, а капитаны, высший эшелон которой, разделяют совсем не твою политическую позицию.
— Но ведь никто не будет бомбить планету! — возразил я. — Это самоубийство для эскадры, бомбить свой дом!
— Да. — Она кивнула. — Но кто говорит о «бомбить»? Достаточно блокировать.
Она рассмеялась.
— Поверь, Хуан, для колониальной Венеры достаточно одного месяца блокады, чтобы простые жители вышли на улицу и сокрушили ненавистный режим, доведший их до такого состояния. Людям плевать, кто стоит у власти: королева, олигархи, парламент или президент, — но только до тех пор, пока им есть чем дышать, что кушать и пить, и где работать. Малейший необоснованный перебой со снабжением, и… — Она коварно усмехнулась.
— А как же все эти огромные стратегические запасы на случай войны?
— А кто бы их дал распечатать каким-то мятежникам? Они актуальны для СТРАНЫ, государства, малыш. Но никак не для переворота. Наши уважаемые сеньоры не в состоянии поднять против королевы всех, кто-то как минимум останется нейтральным. А нейтралитет не подразумевает, что с мятежниками надо делиться.
— Это спорные вопросы, Хуан я не готова разводить с тобой по ним дискуссию, — закончила она тему, — но поверь, сеньоры в кланах умеют считать деньги и просчитывать ситуацию на будущее. И они пришли к выводу, что блокада планеты ничего хорошего им не даст. Выгоды от этого меньше, чем возможные проблемы. Потому они пошли на переговоры.
В Овьедо, в нашем дворце в Санта-Марии, собрались двенадцать глав крупнейших кланов, королева, ее пока еще супруг Серхио и Бернардо Ромеро — ее крестный, наряду с Серхио реально управлявший планетой на тот момент. И я. Тогда мы и договорились обо всех спорных вопросах, даже о которых ранее сеньоры олигархи не хотели слышать.
В числе своих уступок эти сеньоры сдали нам адмиралитет, так и не понявший, что вокруг творится. После чего спецназ Леи тут же арестовал всех, кто был причастен к «делу Росио Мендеса», а дон Густаво, командующий четвертой эскадрой, друг дона Филиппа, отца Леи, срочно был назначен командующим королевским флотом. А он, несмотря на происхождение, считался человеком королевы, и за пару лет окончательно вычистил из адмиралтейства нелояльные элементы. Так флот стал нашим, на самом деле королевским, мы одержали победу.
— Это была наша первая победа! — воскликнула она, подскочив. Глаза ее сияли. — Первая победа в войне за то, чтобы королевская власть осталась королевской властью, а не фикцией. Рудиментом, который не нужен, но от которого недосуг избавиться. После этого Серхио и дон Бернардо воевали с сеньорами не один год, все более и более подключая к войне Лею. Которая, наконец, отошла от депрессии и принялась вгрызаться в политику. А затем и ее сестру. Но начало было положено именно тогда, моей безумной выходкой по наглому беспрецедентному отстрелу аристократичных ублюдков.
…Я кивнул про себя. Дело было не только и не столько в Диего, боевом капитане, не защиту которого встали другие капитаны, рискнувшие всем и примкнувшие к определенной партии. Дело было еще и в том, что этот самый дон Густаво, командир четвертой эскадры, был другом Жана Тьерри, отца Мишель, тоже боевого капитана, ушедшего в облако Оорта с научной миссией. Именно дон Густаво защитил маленькую сиротку Мишель, не дал социальным работникам забрать ее в приют. А когда его приперли к стенке, правдами и неправдами впихнул подоечную вместе с юной Леей в корпус телохранителей. И именно его небольшая эскадра, базировавшаяся на Меркурии, первая зависла над городом в трудный момент, когда после «наглого отстрела» в стране ощутимо пахло переворотом. А не третья и пятая, базирующиеся на гелиоцентрических станциях недалеко от Венеры, примкнувшие гораздо позже. Она видно забыла, что я прохожу здесь курсы истории «не для непосвещенных», оттого и озвучила хоть и сдобренную реальными фактами, но все же версию произошедшего.
Мишель — связующее звено королевы с флотом, именно поэтому она осталась на своем месте (точнее, не «поэтому», а «и поэтому тоже»). А после сегодняшнего разговора я понял, что действительно, недооценивал возможности влияния королевского флота. Как обстоят дела сегодня — не знаю, но могу привести пример — на ежегодный выпускной бал высшего военного училища королевского флота автоматически приглашаются все-все ангелы, от восемнадцати лет и старше. И там на них смотрят не как на ряженых кукол, а с уважением. И многие из ангелочков выскакивают замуж именно за представителей флота, даже чаще, чем за армейских, хотя последних количественно гораздо больше. Это важный союз, и мне, как человеку с амбициями, стоит иметь это в виду на будущее. Мишель не просто менеджер, она менеджер со связями, несмотря на то, что наверняка за эти годы королевой были приняты меры к окорочению флота — слишком много власти в руках адмиралов тоже не комильфо, возгордятся. Вот такие здесь творятся дела.
— А почему твой Диего до сих пор летает как простой смертный, рядовой капитан? — задал я давно мучивший вопрос. — С его положением и положением жены? Почему до сих пор не возглавил что-то там важное?
Мишель рассмеялась, напряжение разговора начало спадать.
— Если он возглавит «что-то там важное», его сожрут, кабинетная война не для него. Он слишком прямолинеен для этого. Поверь, я хорошо его знаю. Лучше быть хорошим капитаном, чем плохим адмиралом.
С этим утверждением трудно спорить.
— Он любит космос, любит полет, — продолжила она с теплом в голосе. — Я предлагала выбить для него пост главы третьей эскадры, когда была возможность, но он не захотел. А после ему и без меня предлагали, но уже пост командующего первой, самой мощной и боеспособной на сегодняшний день эскадры. Он тоже отказался. И я не могу его винить — каждому свое.
Вздох.
— Так что я по-прежнему вынуждена периодически от полугода до года, соблюдать целибат. — Она печально улыбнулась. — Но как видишь, нисколечки не тягощусь этим. Ведь самое сложное не это, Хуан. Самое сложное ждать. Провожать и ждать, и надеяться, что они прилетят все, целые и невредимые.
Она подалась вперед, обняла меня, потянула назад, на кушетку.
— На чем мы, говоришь, остановились?
Резкий переход. С романтической лирики тут же на животный трах. Я аж застыл в ступоре. Видя мое смятение, она засмеялась:
— Ты ему не конкурент, малыш. Ты для меня мальчик, не мужчина даже. Так что это не измена.
— Что-то не больно ты спишь с другими мальчиками в его отсутствие! — попытался я поддеть, но она была непробиваема.
— Ты — часть корпуса. А корпус — семья. Сама по себе. Для каждого из нас. Так что нет, я не воспринимаю это как измену, можешь не отлынивать. То, что происходит в корпусе, остается в корпусе. Да и что там сегодня осталось спать, подумаешь! Всего ничего!
