Алексей Быков - Обитаемая. Восхождение в рай
XII
Челнок нырнул вниз сквозь рваную прогалину. Проскочил вязкое марево облаков и заскользил над пестрым ковром, здесь и там щедро расцвеченным желтоватыми пятнами света. У горизонта сверкнула полоска залива.
-Там, - сказал Дюбуа и взгляд уверенно устремился вдаль. Ольга всмотрелась: пестрый ковер листвы продрала серая точка. Быстро увеличиваясь, росла и через минуту перед глазами предстала скала, укрытая густой шапкой леса. Ведущая группы оторвалась от громадины и повернулась к пилоту. Тот кивнул:
-Пора.
Перчатка шлепнула по нарукавному браслету скафандра. В меню ткнула "База" и возле иллюминатора проявился широкий голографический экран. - Ноль первый на подходе, - доложила Ольга командиру группы поддержки. Просвечивающее кнопками изображение сдержано кивнуло. - Полковник, последняя вводная?
-Информация с дронов, - протянул тот и поудобнее устроился в высоком кресле. - Поверхность скалы только от нас выглядит как сложенный из шестигранных столбов стол. Высокий лес скрывает рельеф. - Картинка сменилась, и Ольга жадно впилась фиолетовым взглядом в полупрозрачную модель скалы.
-Видишь, - полковник убрал с анимации лес, - сверху это неровный овал, приталенный в центре. Южное ухо повыше, там валуны и источник воды. - Пологие уклоны чаши озера выделились голубым и ведущая группы придвинула нос поближе.
-Оля, обрати внимание на ручей - там водопад, - продолжил полковник, пока ведущая всматривалась в побежавшую от озера к центру плато синюю нитку, - после зачистки возьмите пробы воды и почвы вокруг.
-Так, а где нам садиться? - встрял Дюбуа. - Я уже отсюда вижу - чаща непролазная, - заложил вираж и повел челнок вокруг скалы, вглядываясь в качающиеся на ветру зеленые, желтые, синие верхушки деревьев. - Красотища-то какая. - Внимание привлек серебристо-бордовый гигант.
-Значит так. - Скомандовал полковник. - Приводняться не будем - там какая-то гадина. Единственное безопасное место - северное ухо. Там более-менее большая прогалина.
-Действия? - еще раз уточнила Ольга.
Из-за кресла показались гости. Исполнительный директор навис над спинкой:
-Со времени старта ничего не изменилось. Строго по протоколу: все не летающее зачистить. Расчистить от леса площадку для базы. Цель ясна?
-Интересненько, - высунулась сбоку девочка.
-Летающее? - уточнила ведущая группы, разглядывая сморщившегося от слов директора старичка.
-Оценишь опасность на месте, - ответил полковник. - И, Оля, помни про вьюнки!
-Садимся! - двигатели взвыли. Пилот плавно опустил челнок в высокую траву. По широкой поляне побежала зеленая волна трепещущей травы. Корабль, вздрогнул, умолк.
Дюбуа натянул шлем и взглянул на перемигивающуюся панель:
-Ну что, двинули? - щелкнул тумблером открытия грузового шлюза и повернулся к Ольге, - Командир? - Та, заправила волосы под жесткий воротник скафандра и кивнула, - давай.
С тихим жужжанием из отсека вырвалась тройка боевых дронов. Заложив крутой вираж, тихим писком отметилась точками на карте и углубилась в густые тени деревьев.
Фиолетовые глаза блеснули, - пора. Защелкнула шлем, и объявила по общей связи, - выходим!
На внутреннем экране в шлеме сержанта появился Урман:
-Присмотри за ней.
-Как прораб за генпланом, полковник, - прохрипел помощник.
-Вот и славненько.
Группа быстро стянулась к пассажирскому шлюзу: сержант кивнул ведущей, Котовски подпрыгнул, поправляя баллоны огнемета, и прислонился к стене. Забубнил:
-Так, парни, раздвиньтесь, у меня барбекю.
-Выходим. - Скомандовала Ольга и сержант шлепнул по кнопке. Створка с шумом подмяла траву и группа рассыпалась вдоль бортов.
Ольга припала на колено в высокой траве, повела лучеметом. Настороженно огляделась. На юг, у тенистой границы леса, два куста увешанных абрикосового цвета бутонами. В гору вползает плотная волна высоких деревьев. Запад - к заливу обрыв.
Ведущая шепнула:
-Второй, третий, четвертый - периметр! - Трое солдат, припадая в траве, разбежались, растягивая треугольное построение, - чисто.
-Выводи лесоруба, - скомандовала Ольга, поверх мушки следя за качающимися на деревьях лианами. - Дюбуа, как понял? Прием.
-Уже. - Протянул пилот и в наушнике щелкнул тумблер.
Челнок вздрогнул. По поляне прокатился рокот, и грузовой отсек исторг складной пандус. Внутри скрипнуло и, перебирая черными гусеницами, наружу выкатился длинный приземистый робот. Ощупал пространство камерами, автоматика щелкнула клешнями-манипуляторами, взвизгнула циркулярной пилой.
-Кот, что с датчиками? - спросила Ольга.
-Пусто, командир. Инфракрасники молчат.
-И до какой разницы молчат?
-До пяти градусов.
-Поняла. - Фиолетовый взгляд поймал движение. Через прицел ведущая вцепилась в раскрывшийся на лиане веер. Тот переливался красным в косых лучах Зевса, качнулся и по краям в темно-зеленой листве сверкнули два переливающихся на красном серебряных круга.
Лучемет загудел.
-Засада! - взвыл Кот и группа дружно рухнула в траву.
-Кот? - прошептала Ольга, следя за безвольно планирующем в траву веером.
-Меня атаковали, - зашипел в ответ тот, - лучемет. Судя по мониторам, стандартная мощность.
-Нет, Кот. Это я.
-Чего?
-Не ори, - и перешла на общую связь, - внимание! Все, что бликует, может отражать лучи. Внимательнее с красными веерами. Периметр?
-Чисто.
-Чисто.
-Чисто.
-Так ребята, дадим лесорубу возможность делать работу. Подъем! - и, подавая пример, вскочила сама. - Периметр, отставить. Группами по двое зачистить восточный край поляны. Кот, со мной!
Три группы растянулись в шеренгу на виду друг у друга. Припадая в траве, двинулись к рыхлому подлеску.
-Как я люблю запах леса, - улыбнулся Кот, разглядывая через трепещущее пламя огнемета стелющиеся кусты. - Прелые иголки, запах зелени, листва, Оляяя!..
-Не отвлекайся, - шикнула та, - какие запахи, Кот. Забыл, что в скафандре?
-Нет, детка, я ничего не забываю. Вчерашняя но... - шлем зазвенел от затрещины. - Ты чего?
-Ты б еще по общей объявил. На мониторы поглядывай, а то сейчас еще приложу. - Группа вступила в подлесок. Шуршание травы сменилось треском сучков. Из-под ног порхнули стайки мелких насекомых. Слюдяные крылышки брызнули вокруг отражением тысяч Зевсов.
-Ну?
-Чисто. - Засопел Кот.
Над головами пронеслись дроны. Завывания мощных лазеров сбросили с веток шипящий комок обугленной шерсти.
-Теперь, точно чисто.
Ольга оглянулась. Сзади загудел лесоруб. Вгрызся в подлесок, промял кусты и с визгом вгрылся пилой в ствол. Лязгнули упоры. На стекло скафандра посыпалась коричневая труха.
-Отходим! - Скомандовала по общей Ольга. - Первый, второй - прикрываете лесоруба. Вторая группа - зачистить западный край! - и по выделенному каналу, - Кот на юг. Ты сказал, любишь цветочки.
-Мать моя женщина, что я слышу!
Шлем опять зазвенел от затрещины, - не паясничай! - Из фиолетовых глаз полыхнул пожар. - Видишь кусты? - Ведущая ткнула лучеметом в пару кустов, свившихся абрикосовыми бутонами. - Двинули.
-Западный край чисто, - через несколько минут сообщила под завывания лесоруба вторая группа. - Дроны все делают быстрее. На кой мы-то здесь?
-Они глупые, третий. Без фантазии. - Откликнулась Ольга. - Если программисты не представляют с чем борются, то дроны тем более.
-А мы, типа, эксперты. - Хрюкнул Кот, подошел к кустам и оглянулся. Сквозь стекло скафандра физиономия сочилась ехидством, - Фантазии?
-Мы - контроль. - Ольга замерла. - Кот?
Рядовой отвернулся к кусту и вскинул огнемет:
-Там что-то есть. Не очень большое. - Начал опускаться под ветки.
-Сдурел? Отставить. - Ольга опустилась в высокую траву. Пошарила - перчатка нашла угловатый осколок. Встала, подбрасывая в руке кусочек базальта. - Думать надо, Кот, думать. - Из-под кустов раздался шорох травы и Ольга, не раздумывая, швырнула зеленовато-серый камень в кусты, - Цельсь!
С шумным - граа! - разметав легкие купола бутонов, стремглав выпорхнула тупоклювая сизая птица. Сверкнув переливом, размазанной молнией взмыла ввысь.
-Во дает! - Хихикнул Котовски, прикрывая перчаткой глаза от Зевса. Смеющийся взгляд ищет теряющуюся в облаках птицу.
Ольга активировала цифровой монокль - перед глазами проступила пелена облаков. Птица, взмахнув крыльями, резко перевернулась. Крылья прижались.
-Потерял.
-Берегись! - Ольга вскинула лучемет.
-Кого? - Котовски флегматично вгляделся в облака.
-Птица, Кот! - И, припав на колено, ведущая обеими руками вцепилась в лучемет. Оружие отчаянно загудело. На полной мощности изрыгнуло невидимый луч. - Смотри!
-Мать моя! - Котовски отчаянно надавил на спусковой крючок и, во вспыхнувшем облаке, поляну окутало визжащее "грааааааа". Ольга рефлекторно перекатилась и опять вскинула лучемет. Шипящий комок рухнул в траву.
