Владимир Лавров - Волд Аскер и симфония дальнего космоса
У богов ей дали говорящую шапку, волшебное блюдце, которое могло показывать удаленные события, волшебный умный плащ — броню (боги сказали, что он защитит её от вакуума, жаль только, что она не знала, что это за чудовище), скатерть — самобранку (почему-то она была круглой, а вся еда из неё была жидкой, и всю еду надо было сосать через трубочку), и много других волшебных вещей, о которых она даже в сказках не слышала. Перелёт на корабле богов её не испугал и даже понравился, было только немного страшно, когда он пробил небесную твердь и ушел в другой мир.
Боги привезли её в иной мир, может, нижний по сравнению с её миром, а может, и верхний, она не поняла. Про что-то похожее рассказывали старейшины во время весенних ливней. В этих сказках герои попадали в тридевятый мир, откуда их выносила волшебная птица, которой во всех сказках почему-то не хватало пищи, и герою приходилось отрезать у себя часть ноги или другие части тела, чтобы она смогла донести его до родного мира. Виллина немного побаивалась, что и с ней случится такое, но боги её успокоили, сказали, что их корабли не едят мяса и что обратно она попадет тем же образом. Виллина немного успокоилась, но жизнь научила её никому не доверять и всегда ждать худшего, так что некоторые опасения у неё всё-таки остались. Теперь она всегда ходит с небольшим запасом еды.
Целых три месяца — целую вечность! — её учил разговаривать на их языке один добрый бог с помощниками. Язык оказался варварским, без танцевальных движений, и в нём совсем не было подпевок, выражавших эмоции. Возможно, это потому, что боги не умели говорить несколькими голосами сразу.
Ей было очень скучно без привычных забот о доме и животных, и от тоски она взялась за примитивное развлечение детства — начала вышивать бисером. Бисера тут не было, и для того, чтобы его сделать, она сорвала разноцветные лианы со стен дома (при этом почему-то погас свет). Эти разноцветные лианы висели на всех стенах всех помещений города богов. Виллина не знала, откуда они растут, но решила, что если их так много, то если сорвать немного, то богам будет не жалко. Если вытащить у лиан стержень, который у разноцветных лиан оказывался всегда металлическим, а у белых — прозрачным, а затем порезать их на короткие кусочки, то получался очень неплохой разноцветный бисер.
Потом её поселили вместе с другими учениками. Они все как один оказались гадкими мальчишками. Они подходили к ней и рассказывали всякие ужасные вещи, например, про то, как они летали на кораблях через огромные пространства, в которых нет воздуха, или о том, как они на войне убивали других людей и выживали иногда лишь благодаря счастливой случайности. Виллине было очень страшно подумать о тех, кто летит через пустые миры без воздуха, такие огромные, что даже свет там идёт годами, и ей было их очень жалко. Ещё ей было очень страшно слышать о войне, и она плакала в голос, но эти гадкие мальчишки только смеялись и рассказывали всё новые и новые истории. Со временем она научилась не расстраиваться так сильно и даже начала им намекать, что то, о чём они рассказывают, не очень хорошо, и каждый раз задавала вопрос: "А это хорошо?" Но эти гадкие мальчишки оказались такими чёрствыми и жестокими, что даже не понимали её намеков, и рассказывали всё новые и новые истории, одна страшнее другой.
Постепенно к ней начало приходить прозрение. Боги бывают не только хорошие, но плохие. Мало того, одного из богов поселили вместе с другими обучающимися. Это, несомненно, был плохой и падший бог. Остальные боги разговаривали с ним отрывистыми и жесткими командами, даже со многими курсантами они разговаривали мягче, а он никогда не возражал и всегда отвечал "Есть!" Виллина не могла даже представить, что такое ужасное он должен был совершить, чтобы боги извергли его из своего общества и поместили его на уровень простых смертных. А ещё он был суровым и жестоким. Когда мальчишки начали шалить, он одного из них избил быстро и жестоко, наверное, прибил бы, не вмешайся добрые боги. Мальчишки всегда шалят, зачем так жестоко? Да и команда у него в доме подобралась под стать: все выглядят страшно, как смертный грех, а один из них, маленький такой, всюду таскает с собой меч для убийства. В каждую свободную минуту он усаживается его натачивать, посматривая исподлобья на всех вокруг так, как будто выбирает жертву.
Ярче всего падший бог проявил свою вражескую суть, когда научил других курсантов играть в азартные игры, в карты и шашки. Вилина пыталась беседовать с курсантами, уговаривала их не играть, говорила, что азартные игры опасны, что лучше проводить время в молитвенном пожелании добра и правды всему миру, но где там! Её никто не слушал. Для животного сознания свойственно жаждать только ярких впечатлений. Бедняги, они не способны видеть последствия. Сколько конфликтов из-за этого произошло, насколько хуже многие курсанты стали учиться после того, как начали играть!
Несомненно, что это был либо сам Тёмный Бог, либо кто-то из его подручных, и команду убийц он себе в дом подобрал под себя, явно для охоты за душами грешников. Но Виллина его не боится, она знает, что добрые боги запрещают злу трогать праведников.
Но хуже всего стало тогда, когда падший бог придумал компьютерные игры. Виллине к тому моменту надоело вышивать бисером, и когда один из курсантов сказал, что для таких, как она, они написали специальную игрушку, в которой можно складывать картины из кусочков, она с радостью согласилась поиграть. Откуда же ей было знать, что это происки Падшего! Казалось бы, ничего страшного, сиди себе да и собирай картинку из кусочков. Подвох заключался не в действии, а во времени и в азарте. Ещё мамочка частенько бивала её в детстве, когда она до ночи просиживала за вышиванием, не в силах оторваться. Тут же она не могла оторваться вовсе! Стоило завершить один ряд, как тут же хотелось доделать ещё один. Оторваться не было никаких сил. Это, несомненно, было Искушение.
Старейшины говорили, что у каждого человека в жизни бывает такое, когда нечистый предлагает ему Искушение. Тот, кто выдерживает искушение, выживает, а тот, кто не выдерживает, гибнет. Целую неделю она пыталась побороть себя, но, приходя с занятий, она вместо того, чтобы делать уроки или наводить порядок, усаживалась за компьютер! Мало того, она начала воевать с соседями по комнате за доступ к компьютеру, не останавливаясь ни перед чем ради продления удовольствия. Она поняла, что проиграла в борьбе с искушением, и, плача в голос, отправилась к падшему богу признаваться ему в том, что он победил и что её душа принадлежит ему.
Падший бог, на удивление, не стал забирать у неё душу. Вместо этого он сходил к добрым богам, и те сделали так, чтобы доступ к искушению оставался, но только на несколько часов в день. Должно быть, он спрашивал разрешения забрать её, но они ему не разрешили. Несомненно, они добрые боги. Факт того, что они оставили искушение, но уменьшили его для слабых духом, подтверждает их мудрость. Каждый должен сам научиться справляться с искушением. Виллина оправдает их доверие. Она продолжает играть, но она поставила себе за правило играть каждый день на одну минуту меньше. Несколько раз она срывалась, но она уверена в том, что в конце концов она справится.
Во время разговора она тогда упомянула, что её окружают демонические личности, которые её намеренно печалят. Волд (так звали падшего бога) очень удивился, когда узнал, что она плачет от тех историй, которые ей рассказывают. Он долго листал коммуникатор, а потом сказал, что в описании её вида написано, что они плачут слезами.
— Так это когда сильное горе, тогда плачут со слезами, а когда не сильное, то плачут без слез, это же всем понятно, — сказала она тогда.
Волд попросил её заплакать без слез. Она заплакала. Волд попросил её засмеяться. Она попыталась засмеяться, но это было труднее. Настроение было печальное. Потом она всё-таки заставила себя засмеяться, а Волд удивлено спросил, в чём же разница. Тут уже она удивилась. Когда смеются, то осанка прямая и гордая, а руки наружу. Когда плачут, то спина согнута, а руки внутрь. Это же очевидно! Волд пообещал, что занесёт этот факт в описание и что теперь все будут отличать, когда она плачет, а когда смеётся. Хоть он и падший бог, но порядок у богов на высоте, и он его соблюдает. По идее, боги должны быть всеведущими. Но, наверно, если не задаёшь вопроса, то не получишь и ответа, и просто никому не было дела до того, как именно она плачет. А может, они чужие боги? Боги, которые создавали их мир, должны знать о своих созданиях всё. Это стоило обдумать.
— Ты, кстати, зря плачешь от тех историй, что рассказывают тебе ребята. Они рассказывают их тебе для того, чтобы развлечь тебя, вызвать сочувствие, сообщить что-то новое, и, таким образом, где-то сделать тебя сильнее, — сказал ей потом Волд. А чего ещё от него ожидать? Он сам демон и логика у него демоническая. Где ему понять, что война и удаление от дома печалят чистого человека? Но вслух она ему ответила только то, что не видит ничего забавного в том, чтобы убивать других людей. Это было так очевидно, что даже он не смог отрицать.
