Колин Брэйк - Цена Рая
— Ладно, но будь осторожна.
С грустью он смотрел, как она уходит с мостика. Что случилось с той девушкой с горящими глазами, которую от так хорошо запомнил в день её выпускного? Он медленно покачал головой. Зачем думать о прошлом? Той Петры Шулоу уже давно нет. И в глубине своего сердца он понимал, почему.
Пытаясь отвлечься от беспокойства о профессоре, он вернулся к своим делам. Он лишь надеялся, что она найдёт то, что ищет. Чем бы оно ни было.
Реза оставили в медотсеке одного, присматривать за шаманом. Старый лэйлоранин вёл себя во сне уже спокойнее, его лицо было уже не таким бледным. Рез надеялся, что он поправится. В этой кризисной ситуации Племя нуждалось в нём больше, чем когда-либо, несмотря на архаичность его идей.
В другой стороне отсека стояла койка, которую до недавно занимала другая пациентка, по имени Бэйкер. Думая о том, что случилось с ней, Рез почувствовал вину. Её чуть не убил один из витику, а значит, один из его племени. Как лэйлоранин мог превратиться в такое существо? Это было похоже на волшебство, одно из тех таинственных явлений, которые постоянно занимали ум брата Хьюгана, но Рез не мог в такое поверить. Особенно здесь, в корабле, в окружении продвинутых технологий. Но всё-таки… он видел всё собственными глазами: только что это был витику, один из легендарных защитников Лэйлоры, и вдруг он стал братом Хьюганом. Происходили ли эти превращения раньше, в далёком прошлом? Это и было источником легенд?
Брат Хьюган закашлял и открыл глаза. Рез повернулся к нему.
— Как вы себя чувствуете? — заботливо спросил он.
Глаза старика в панике осматривали помещение.
— Не бойтесь, — успокоил Рез. — Вы в безопасности.
Он взял старика за руку и поразился тому, какой хрупкой она казалась. Как она могла перед этим быть огромной когтистой лапой?
Губы старика двигались, но слов не было слышно. Рез наклонился ближе к его рту.
— Воды, — тихо прохрипел шаман.
Рез оглянулся — в помещении не было никаких сосудов. Он помнил, что Роза брала где-то воду, в одной из машин, но в какой? Он подошёл к тому месту, где стояла Роза. Это было где-то здесь, подумал он. И вдруг, ни с того ни с сего, что-то ударило его по затылку и он упал на пол.
Профессор Шулоу нахмурилась, увидев, что дверь в её каюту раскрыта. Она была уверена, что заперла её, это было у неё в привычке. Осторожно зайдя вовнутрь, она увидела причину. Это был Доктор. Он и девушка Роза просматривали её райскую коллекцию, все артефакты и документы, которые она собрала за время своих поисков.
— Вам выражение «частная жизнь» о чём-нибудь говорит? — спросила она.
Если она рассчитывала удивить незнакомца, то сильно разочаровалась. Он поднял глаза, словно давно ждал её, и снова продолжил читать отчёт о полёте.
— А, вот и вы! Уже готовы идти?
Профессор отобрала у Розы альбом для рисования и положила его на место.
— Вы не против? Это личное, — сказала она.
— Простите, — сказала Роза. — Мы просто искали…
— Подсказки, — не очень понятно объяснил Доктор. — Это всё, что у вас есть про так называемую планету-рай?
— Да, и я потратила много лет и небольшое состояние на то, что собрать всё это. И я не собираюсь начинать делиться им.
Сердитая, она вырвала из рук Доктора отчёт о полёте. Он поднял глаза и невинно улыбнулся.
— Но вы же считаете, что разгадали загадку, разве не так? Вы думаете, что это планета-рай, найденная Гилланом?
Профессор сглотнула под пронзительным взглядом карих глаз Доктора, которые словно в душу ей заглядывали. С ним было тяжело спорить.
— Да, я так думаю.
— Так какой теперь в этом всём смысл? Если это та планета, которую вы искали, всё это представляет теперь лишь исторический интерес.
На это ей нечем было возразить.
— Но если всё это имеет отношение к этой планете, — продолжал Доктор, сделав паузу, чтобы улыбнуться ей, — то оно может подсказать нам, что тут за дела с местными-оборотнями.
Роза нахмурилась:
— Они оборотни?
— Ну, не совсем. Не в классическом смысле этого слова, — оправдывался Доктор. — Не такие, как Аксоны, или Зайгоны, или прочие гоны…
Роза с сочувствием посмотрела на профессора — Доктор опять отвлёкся и нёс чушь.
— Но они всё-таки обратились, трансформировались, — продолжил Доктор, возвращаясь к главной теме, — и лично я хотел бы знать почему.
— И что вам удалось найти? — спокойным голосом спросила профессор.
Доктор изменился в лице.
— Ничего, — признался он. — Так что переходим к плану Б.
Роза улыбнулась:
— У тебя есть план Б? — спросила она с притворным удивлением. — Ну надо же!
— Есть даже план В, — зловеще прорычал он, — в нём я отвожу тебя домой и оставляю на пару недель с мамой, так что не испытывай судьбу! — и он пошёл; его длинные ноги несли его к двери с такой скоростью, с которой большинство людей бегают. — Идёмте. Посмотрим на местных жителей. Я слышал, что они доброжелательные.
И в этот миг, словно для того, чтобы поставить под сомнение это утверждение, появился Рез. Он шёл шатающейся походкой и держался за затылок.
— Что с тобой случилось? — заволновалась Роза.
— Брат Хьюган, — коротко ответил он.
Доктор заволновался.
— Он тебя ударил?
Рез кивнул и тут же вскрикнул: резкое движение головой отозвалось сильнейшей болью.
— Ударил меня и убежал.
— Так, — сказал Доктор командирским голосом. — Давай дадим тебе что-нибудь от головной боли и пойдём за ним, пока он не натворил глупостей.
— Возможно, будет щипать, — предупредила профессор, перед тем как приложить к его голове компресс.
Рез вскрикнул. Она не ошиблась.
— Я наложу повязку, — сказала она ему. — Так заживёт быстрее.
Рез посмотрел на профессора, искавшую в шкафу бинт. Впервые после их знакомства он видел в ней какое-то подобие заботы. Может быть, его мнение о ней было слишком поспешным?
— Спасибо, — сказал он с искренней благодарностью, когда она зафиксировала повязку быстро застывающим гипсом.
— Ты молодой, здоровый. Быстро поправишься, — она улыбнулась и неожиданно показалась гораздо моложе. — Тебе, наверное, бывало намного хуже, ты же живёшь среди инопланетян.
Рез пожал плечами.
— Никогда не думал об этом, — сказал он.
Профессор удивлённо приподняла брови:
— Никогда? — спросила она с недоверием. — Хочешь сказать, что никогда не думаешь о том, откуда ты? Ты же понимаешь, что у тебя где-то может быть семья…
— Ну, не совсем никогда, — признался он. — Но какой в этом смысл? Моя жизнь здесь. Где бы я ни жил до того как попал сюда… для меня это потеряно навсегда.
«Теперь не навсегда», — подумала профессор, но не стала произносить это вслух. Рез спрыгнул со стола, на котором сидел.
— Теперь мне можно идти? — спросил он.
Профессор кивнула:
— Конечно. Пойдём искать вашего шамана.
Брат Хьюган нёсся по лесу, как ветер. Его звали голоса в его голове. Его звала Лэйлора. Ей было нужно, чтобы он действовал. Человеки убивали её одним своим присутствием, и только брат Хьюган мог ей помочь. Вот почему она избрала его, чтобы принять форму витику. И вот почему он снова был избран для исполнения её воли.
Не обращая внимание на хлеставшие его тело ветки и папоротники, брат Хьюган нёсся сломя голову между деревьев и ощущал невообразимую радость. Наконец-то его исследования обрели смыл. Древние лэйлоране хорошо знали свой мир, но их мудрость почти растерялась. Лишь брат Хьюган не дал священному огню знаний угаснуть, и теперь, наконец, он вознаграждён за свою преданность. Он знал, что ему нужно сделать. Он должен поднять свой народ на битву с врагом. Пришельцев с их вонючими грязными технологиями нужно силой убрать с этой планеты. Лэйлора должна очиститься.
Не думая больше ни о чём, брат Хьюган бежал, одержимый.
Доктор шёл по следам сбежавшего шамана.
— Похоже, он идёт туда же, куда и мы, — сказал он.
— Но разве Племя не в храме? — спросила Роза. — Мы спрятались там во время нападения витику.
— Сейчас они должны были уже вернуться в деревню, — сказал ей Рез. — Жизнь должна продолжаться.
— Но существа же могут снова напасть. Могут забрать ещё несколько жителей, и сделать из них ещё больше витику. Ещё пара таких ночей и чудовищ станет больше, чем жителей деревни.
Доктор покачал головой, не соглашаясь с прогнозом Розы.
— Нет, этого не случится. Я не допущу.
Розе была знакома эта интонация. Спокойная и холодная, но твёрдая как сталь. Никаких поблажек.
Они вчетвером спешили через лес. Впереди Рез, затем Роза, Доктор, и профессор Шулоу. Доктор отстал, чтобы идти рядом с профессором.
— Так в чём же смысл этого вашего поиска? — сразу спросил он.
