М. Гуминенко - Созвездие близнецов
— Это я! — почти выкрикнул он, крайне счастливый, что оказался чуть-чуть ближе к телефону и что ему, в отличие от эльдорианина, не надо было блюсти свое достоинство и двигаться не торопясь. — Боюсь, дело плохо…
* * *Настроение Река было так же далеко от досады лорда Хазара, как солнечный маисийский денек от черной дыры в соседнем секторе. Младший Дагвард вывернул с летного поля, почти что под носом у почтового клипера. Ему выразительно просигналили, что вероятно означало: "Совсем сдурел!" — или что-нибудь в этом роде, еще менее лестное. Крутанув штурвал, младший Дагвард пристроился в хвост скоростным вагонеткам, летящим порожняком в сторону складов, насвистывая быстрый ирландский мотивчик. Когда-то, (не спрашивайте, как давно это было), они танцевали под него в папином шоу. Рек некоторое время строго придерживался направления, почти касаясь носом флаера задка последней вагонетки.
В принципе, повод веселиться у него был.
— Ну, Хазар! — пробормотал Рек, отвлекшись от симпатичной музыкальной композиции. — Ну, молодец! И что мне с тобой делать?
Последнее относилось не только к эльдорианину, но и к сбросившим скорость вагонеткам. Пришлось резко тормознуть, чтобы не наподдать им (гораздо крепче, чем наглому коту в подъезде дома).
Облетев хвост вагонеток, Рек снова набрал скорость и вернулся к прерванному высокохудожественному свисту. Жизнь еще никогда не казалась ему столь занимательной и прекрасной. Хотя где-то, не так уж глубоко в душе, Рек уже высказал все, что думал о крепких эльдорианских головах, на которые их экзотические вина явно действуют не так прошибающе, как на головы землян.
— И все равно я выиграл! — подбодрил себя второй пилот "Медузы", выворачивая с территории космопорта и очень надеясь, что летит достаточно прямо, чтобы не вызывать подозрения у представителей дорожной инспекции. А чтобы лететь прямее, лучше всего лететь быстрее. Поэтому Рек поднажал — и помчался так, что чуть не проскочил пункт назначения. Пришлось описать круг, возвращаясь назад, к нужной точке.
Весь экипаж "Медузы" расположился в четырех комнатном номере гостиницы для космолетчиков, совсем рядом с ремонтными доками. Рек поставил флаер на охраняемую стоянку и весело (во всяком случае, оптимистически) пробежался через две ступеньки на третий этаж. Очень хотелось, чтобы последствия эльдорианского вина поскорее выветрились из головы. Он и так уже дважды нарушил свои же собственные правила (не говоря даже о правилах, принятых в любом здравомыслящем обществе) — не садиться за руль после выпивки.
Бросив пальто на вешалку, младший Дагвард ввалился в гостиную — и тут де прыгнул в ближайшее кресло.
— На-Ла! Ты захватила шахматы? — потребовал он, продолжая пребывать в боевом и приподнятом состоянии духа.
— А то! — отозвалась кадийка.
— Мы тут заказали ужин, — подала голос Эвиза.
— Отлично!
Кадийка расставляла по квадратикам резные фигурки.
— Все равно проиграешь, — пообещала она.
— Я сегодня уже выиграл нечто поважнее шахмат, — отмахнулся Рек, как всегда делая первый ход наугад. — Знаешь, На-Ла! Для того, чтобы выигрывать в жизни, в играх иногда приходится уступать.
— Только не пытайся меня уверить, что поддаешься, — профырчала кадийка, не особенно настроенная верить в какие-то там выигрыши Река.
Датч вышел из ванной и только собрался поинтересоваться причиной бурного настроения своего младшего брата — как в дверь постучали.
На пороге возник еще один не расположенный к веселью персонаж — бывший разведчик Джон Динко.
— Мы только прилетели, — пояснил он мрачновато.
— Привет, Джон! — крикнул ему из комнаты Рек.
Датч пожал рыжему руку и заподозрил: мрачный вид Динко свидетельствует о том, что бывший разведчик уже в курсе их посещения Гаммы-249. "Только этого мне сейчас не хватало", — устало подумал Датч. И повернулся к Эвизе.
— Эвиза! Это — наш добрый друг капитан Джон Динко. Джон — это Эвиза.
Девушка протянула руку, с интересом разглядывая невысокого человека с буйной рыже-чалой шевелюрой и внимательными, если не сказать, цепкими глазами.
— Очень рад, — вежливо пожав ей руку и улыбнувшись, проговорил Динко. Присутствие незнакомой девушки слегка поостудило его праведный гнев. Бывший разведчик копил его с тех пор, как трое суток назад услышал о задании, за которое по просьбе Центра взялись Дагварды. Налетать на Датча при Эвизе ему не захотелось.
— Я слышал, "Медуза" опять на капитальном ремонте? — спросил, вернее утвердительно произнёс Динко.
— Да, в дядином доке, — весело отозвался Рек, разноцветного настроения которого не могли поколебать никакие мрачные взгляды бывшего разведчика.
— По какому поводу?
— Гипер сдох, — радостно объявил Рек и тут же поправился: — Ну не сдох, конечно, но тяжело болен!
— Ну-ну, — поддакнул Динко. — А как же вы долетели?
— Отлично долетели! — с восторгом отозвался Рек. — Тормозили головой!
— В каком смысле?.. — опешил Динко.
— Ну не головой, конечно. Я имею в виду: руками.
— Что-о-о?!! Вы что, с ума сошли?! — тихо, едва ли не заговорщицки, переспросил Динко.
— А что? — честно не понял Рек. — Такой прием в лётной академии отрабатывается, да и не только в академии — в любом мало-мальски уважающем себя лётном училище. На случай аварии гипердвигателя. Ты что, сам не проходил?
Датч во время диалога благоразумно помалкивал.
— Так, значит… Авария у них… гипердвигателя. И как же так она приключилась?
— Ой, Джон, давай об этом потом! — отмахнулся Рек, ещё не до конца распрощавшийся с эльдорианскими винными парами и хорошим настроением. — Сейчас обед принесут. Давай сначала пообедаем!
Динко перевёл взгляд на старшего Дагварда.
— Мы могли бы поговорить?
Датч подавил вздох и кивнул.
— Пойдем, — сказал он, махнув рукой в сторону соседней комнаты.
Беседы с бывшим разведчиком все равно было не избежать и Датч решил не тянуть попусту время.
* * *Некоторое время бывший разведчик Джон Динко просто ходил туда-сюда. Обдумывал только что сделанное Датчем честное признание: они согласились лететь на Гамму-249 — и попали в руки Железного Марта. Скорее всего, их вычислили уже давно и все диспетчерские счастьевского сектора были заранее оповещены о том, какой прием необходимо оказать земному шаттлу "Медуза".
— Как только мы прилетели на Маиси, я послал в Центр отчет о том, что произошло, — закончил краткое резюме Датч.
Динко наконец повернулся к нему.
— Я понимаю, что дома известны не все ваши блестяще проведенные операции по наживанию себе врагов из числа высшего руководства Блока, — сказал он мрачно. — Но вы то сами! Тебя этот Железный Март своими собственными глазами во всех подробностях видел! Ты сам хвастался. И что?
Датч стал смотреть в сторону.
— Я не хвастался… — не менее мрачно, чем Динко, отнекивался он.
Динко просто рассвирепел.
— Головой думать надо! Головой!!. А не только тормозить! А ты каким местом думал… на туловище?
Капитан Дагвард отвернулся, чтобы не ответить что-нибудь резкое. Всегда неприятно, когда тебя тыкают носом в ту кучу, которую ты сам же и нагородил. Джон Динко, разумеется, прав. И ничего особенного он сейчас не говорит, кроме того, что Датч сам себе уже несколько раз сказал. Но слушать со стороны о твоих собственных глупостях куда неприятнее, чем заниматься самообличением.
— Датч! Я просто не хочу, чтобы вы проходили через то, через что в свое время пришлось пройти мне, — в менее категоричном тоне стал объяснять Динко. — Все наши руководители из разведуправления, все эти Томлисоны, Элбруки и прочие — они очень умные. Но они не всеведущие. Тем более, что ты не служишь официально в их ведомстве и не удосужился доложить, что лично, нос к носу, сталкивался с самим Мартом Акдаком, правой рукой счастьевского вождя и, кстати, как говорят — довольно мстительным типом. Ты сам-то должен был понимать, на что идешь. Вам, ребята, вообще крупно повезло, что вы выбрались.
Датч скрипнул зубами, но промолчал. Динко прав. Хотя от осознания того, что кто-то прав, обычно легче не становится. За всеми делами, починкой корабля, выяснением отношений с дядей и т. д. и т. п. Датч уже отвлекся от приключения на Гамме-249. И вот, очень кстати, ему о них напомнили.
— И как вы выбрались? — потребовал подробностей Динко.
— Долго рассказывать, — отмахнулся капитан Дагвард.
Динко сел, сцепив пальцы и уставился на него.
— У меня есть время.
Датч рассудил, что все равно придется объяснять появление Эвизы (о которой в кратком отчете для Разведуправления доложил так суперкратко, что едва ли тот, кто будет разбирать этот отчет, раньше третьего прочтения поймет, что там вообще присутствует какая-то девушка с Гаммы-249). Динко мог подсказать, как и в дальнейшем замять по максимуму все, что касается Эвизы. Датч не хотел, чтобы ее персоной заинтересовались и принялись лезть с расспросами.
