Мария Ермакова - Хозяйка
— Это — лучшая благодарность, которую может получить врач! — растроганно улыбнулась Татьяна. — До свидания, Мирелл! Пусть ветер будет нежен с вами!
Проангел низко поклонился и покинул Лазарет, перейдя порог шлюзовой. Через несколько мгновений «кло-кло» по выражению такая, отшвартовалось от станции. А еще через пару минут сигнал вызова позвал Татьяну Викторовну в Центр управления. На экране связи терпеливо дожидался розовый Иф-Иф. При виде ее чудесный нос такая оживился, приветственно помахав из стороны в сторону.
— Хочу кое-что сказать вам, доктор, — подмигнул такай с экрана. — Во-первых, я искренне благодарен вам за помощь моему другу. На него истинно было больно смотреть в последнее время — никакой радости от совместного труда. И, во-вторых, — Иф-Иф наклонился к самому экрану, — если когда-нибудь где-нибудь вам что-нибудь понадобится — просто позовите нас. Мы доставляем любые товары по всей галактике. Вы поняли меня, Танни — любые!
Его темные глазки одарили Татьяну Викторовну неожиданно тяжелым взглядом. И она поняла не только то, что он пытался сказать ей, но и то — кто был настоящим командором грузового тракера под названием «Светоч».
— Я только что сообщил наши позывные Управляющему Разуму станции, — сообщил Иф-Иф. — Будьте функциональны!
И с этим чудесным пожеланием на губах такай растворился в звездах — Э активировал внешний обзор в Центре управления. Задумчиво постукивая носком ботинка контейнер с кристалином, задвинутый под Управляющую консоль, Татьяна провожала глазами удаляющийся МОД до тех пор, пока он не исчез в подпространственной прорехе. Неожиданно навалилась усталость последних напряженных часов. Да и чувствовала она себя не очень. Покинув Центр управления, Татьяна перешла в операционную, активировала Икринку и забралась внутрь. Восстановительная терапия после случившегося на Юмбе ей была необходима.
Сон пришел сразу, темный, как провал, беззвучный, как смерть. Безликий, кружил вокруг на мягких лапах, и в вырез белопенной сорочки уходил простой ремешок, подобный тому, на который вешали трансляторы. Но, к удивлению Татьяны, на ремешке висели обычные электронные часы. Они не просто показывали время — они его отсчитывали.
Часть вторая
Пробираясь сквозь заросли душных предутренних снов…
Как всегда вопреки… Холод космоса, адское пламя…
Чтоб на дикой и грешной Земле не исчезла любовь
Буду женщиной я возвращаться на Землю упрямо…
Татьяна выгрузила последнюю партию сывороток и устало разогнулась. Дернул же ее чи-ёрт действительно заняться разборкой Хранилища, как и обещала себе. На лабораторном столе нынче перемешались запасы из обоих холодильников. Ярко-желтые пакеты с эндоплазмой сатианетов оказались рядом с контейнером сыворотки Д-Хака, запасные перья для проангелов из биопластика в прозрачных пакетах были навалены на круглые, упакованные в блестящую материю, бляшки заживляющего бальзама Коша, которым юмбаи врачевали любые раны покровных тканей.
Она переложила самые «чувствительные» препараты в третий, маленький холодильник, где дожидалась своей очереди на операционный стол очередная нога оруха, запустила программу стерилизации основных холодильников, приказала Э понизить температуру в помещении, чтобы во время процедуры остающиеся на столе лекарства не испортились, и пошла на кухню, заварить себе чай и приготовить ганги. Запас, которым снабдил ее Мирелл по прибытии на консультацию, был не мал. Ганги готовили на пару. Причем их надо было трижды снимать, остужать и нагревать заново. С головой уйдя в процесс приготовления, Татьяна не сразу услышала настойчивый сигнал вызова. Видимо, он звучал уже какое-то время. Обжигаясь, она накидала в глубокую тарелку аппетитно дышащие тыковки, налила чай, составила все это на поднос и поспешила в Центр управления.
На экране нетерпеливо переминался Ларрил. При виде ее лицо проангела озарилось великолепной улыбкой.
— Наконец-то ты проснулась! — воскликнул он. — Я вызывал уже несколько раз, но Э любезно сообщал мне, что Хозяйка спит. Ты проспала больше суточного цикла по метрике Ассоциации. Впала в спячку? У вас это принято?
Татьяна засмеялась и приветственно помахала ему голубой гангой, нацепленной на вилку.
— Сколько вопросов, и все сразу! — восхитилась она на ангальезе. — Лучше расскажи мне что-нибудь, пока я буду есть правильно приготовленные ганги!
Ларрил нахмурился.
— Откуда они? Не помню, чтобы ты делала подобный заказ для Лазарета.
Татьяна удивленно подняла брови.
— Ты контролируешь мои заказы?
— Не только твои, — примирительно улыбнулся проангел. — Я контролирую все, что поступает на М-63 и покидает ее, поскольку отвечаю за безопасность станции. Это — моя прямая обязанность. Постой-ка. Ты проглотила уже третью гангу, даже не жуя, но я успел заметить, что все три имеют крупные реснички, темнеющие к кончикам. Это речные ганги Западного полушария Тетарайи. Несколько циклов назад тракар «Светоч», следующий маршрутом Тетарайя — Эпсилон Кита занял одну из разгрузочных палуб. У тебя был пациент — первый пилот Мирелл, полагаю?
Татьяна Викторовна смотрела на Ларрила, забыв прожевать тыковку и совсем неизящно открыв рот.
— Сейчас…, - Ларрил отвлекся на мгновение, изучая какую-то информацию на соседнем экране. — Вот. Данные его постоянной медицинской матрицы на М-63 — недавняя травма крыла.
— Эм… — сказала Татьяна и закрыла рот. — А зачем ему постоянная матрица на М-63?
— Как и на любом транспортном узле, здесь проходят определенные маршруты — как правило, одни и те же. Мы ведем базу данных всех постоянных посетителей станции, в том числе медицинскую, на случай, если потребуется экстренная помощь. «Светоч» постоянно пользуется вратами М-63 — его вектор обычно проходит в стороне от крупных звездных перекрестков. Так я прав?
Татьяна кивнула.
— Ты меня пугаешь своей осведомленностью. Но — да, ты прав! Действительно была проблема с крылом. Мы ее решили.
— Не сомневаюсь в этом, — улыбнулся Ларрил.
— Что ты знаешь о такаях? — спросила его Татьяна Викторовна, с сожалением глотая последнюю тыковку.
— Познакомилась с Ниффухифнхивом? — понимающе кивнул проангел. — Цивилизация Такай — исключительно интересна. Технологии — их страсть. Детеныши могут собрать простенький гипердвигатель, едва начав ходить. Они с удовольствием скупают старые корабли и механизмы по всей галактике, свозят на планеты своей системы, чтобы там модернизировать и модифицировать. Иметь такая в экипаже считается большой удачей — хотя просят за свое мастерство они много, но корабль, на котором есть такай-механик, летает вдвое дольше и быстрее других и никогда не сбивается с курса.
— Ты меня баснями кормишь! — нахмурилась Татьяна Викторовна.
Ларрил поднял брови.
— Чем кормлю?
— Рассказываешь легенды, — перевела Татьяна. — А что это за Криз-зон три рядом с их звездной системой?
— Одна из карантинных областей галактики — закрытая зона перехода рядом с сектором Муху. Легенда говорит, что раньше там были гигантские врата, которые потом то ли оказались уничтожены неизвестно кем, то ли самоликвидировались. Криз-зон три равноудалена и от сектора А и от края галактики. По нашим расчетам именно там находится точка оптимального входа в Поток. Но, увы, ни восстановить Врата, ни даже подойти близко никто не может. Корабли упираются в невидимую стену, члены экипажей сходят с ума. Поэтому Ассоциация объявила этот сектор без названия карантинным и запретила кораблям приближаться к его границам. Конечно, полно смельчаков и безумцев, желающих разгадать одну из величайших тайн галактики. Как правило, их существование оканчивается печально.
— Постой! — Татьяна подняла ладонь. Что-то такое сказал Ларрил, что она хотела бы знать точнее. — Вот! Сектор А — где это?
Глаза проангела расширились.
— Ты не…? — он раздраженно взмахнул крыльями. — Все время забываю, с кем говорю!
И улыбнулся, словно прощения просил за сорвавшиеся слова.
— Сектор А — ядро галактики, — пояснил он. — Пора тебе отвлечься от своих медицинских тематик на общеобразовательные предметы.
— Общеобразовательные? — воскликнула Татьяна. — Ох! Ты прав, наверное. Но я никогда не любила общеобразовательные предметы.
На запястье Ларрила требовательно запищал туммер. Он виновато покачал головой и мазнул крылом по экрану.
— Мне пора, Танни! Пусть ветер будет нежен с тобой!
— Высокого полета твоим крыльям, сын неба! — улыбнулась Татьяна и помахала пустой вилкой.
Контейнер с кристалином мешал вытянуть ноги, и она раздраженно отодвинула его в сторону. Убрать бы с глаз долой куда-нибудь, да пока не придумала — куда деть этакое сокровище.
