Александр Кондратов - Сталь против Пламени
– И где этот лагерь может быть расположен? – Спросил я, сжимая кулаки.
– Только в одном месте. На острове Мейрера, что на западной границе. Там сосредоточена основная экономическая, военная и магическая мощь Шригграрда, а сам остров – это крепость, окружённая пятью кольцами защиты. Двумя подводными и тремя сухопутными. Ни одно войско не возьмёт этот остров без многолетней осады.
– Чёрт! – Выругался я, ударив в порыве разочарования кулаком о стол. А ведь так близко была надежда! Вот уже, в руках! Только долети, бери брата и бегом из города! Так нет же, всё пропало!
– Не стоит так переживать, – успокаивающе произнёс маг, – в город достаточно просто попасть, даже тебе, но придётся скрыть твою истинную расу, или же проникнуть под видом гладиатора. Самый безопасный путь – последний.
– Сомневаюсь, что если я прилечу на Чистильщике, то смогу сойти за гладиатора, – хмыкнул я.
– Я могу дать тебе одного из своих учеников, чтобы те представились твоими хозяевами и помогли проникнуть в город, но…
– Просто так вы этого не сделаете. – Догадался я. – И что же вам нужно?
– На территории лорда есть такое место – Пик Восхода.
– Странное название для вашего мира. – Прокомментировал я.
– В этом месте стоит крепость, основанная некогда восставшим и одержавшим победу людям. Они ушли в горы и основали там свой город, который и называется Пик Восхода. Уже больше пятидесяти лет этот город никак не взаимодействует с внешним миром, а демоны просто наплевали на них. В тех горах нет полезных ископаемых, а штурм крепости кроме больших потерь выгоды не принесёт. Так и живём. – Пояснил маг. – И в этом городе есть великий артефакт. Огромная стальная повозка, двигающаяся без лошадей, ревущая страшнее псов бездны, плюющая огнём, способным уничтожить крепостную стену.
Да ладно?! Неужели эти люди смогли пригнать с Земли танк?! Интересно, а какой модели? Если всё произошло лет пятьдесят, плюс минус двадцать лет, то наверняка там машина пострашнее старых Т-28. Теперь понятно, как люди смогли отвоевать независимость. Даже представляю, как всё было.
Вот демоны в очередной раз отправились на захват пленных и угодили в какую-то военную часть, где тут же получили пиз… извиняюсь, звездюлей, а наши по старинной традиции вторженцев решили до дома проводить. А портал закрылся! Ну и что оставалось делать бравым танкистам? Естественно спасать попавших в беду людей! А домой так вернуться и не получилось…
– Только не говорите, что мне нужно пригнать танк! – Попросил я.
– Что пригнать? – Переспросил, не поняв моих слов, маг.
– Ну… повозку эту. Она танком зовётся.
– Хм, танк – маг обкатал на языке новое слово и явно остался недоволен. – Для такого могущественного артефакта можно было и более грозное название придумать!
– Есть на Земле и помудрёнее названия, и артефакты страшнее, но вам лучше с ними не встречаться. – Предостерёг я мага, который, чего доброго, ещё решит танк угнать. Жалко ведь деда, хоть он и демон.
– Огради Темнейший от подобного! – Осенив себя дьявольским крестом, произнёс маг, глаза которого едва не вылетели из орбит. – Мне всего лишь нужно, чтобы ты принёс для меня похожий, но более слабый артефакт. В старых записях есть его название, сейчас вспомню… пэтиерда, точно!
– Может быть, ПТРД? – Переспросил я. Всё-таки даже такой несведущий человек как я знает о легендарных противотанковых ружьях, которыми панфиловцы Москву отстаивали.
– Ты знаешь об этом артефакте? – Удивился маг.
– Слышал. Наверняка могу сказать, что он может пробить даже самый крепкий доспех. – Подобрав слова, ответил я.
– Ты говоришь точно так же, как и записано в старых документах, – хмыкнул старик, – в общем, мне нужен этот артефакт. Скорее всего, он уже неисправен, всё-таки люди не в силах открыть портал в свой мир и подпитать артефакты, но это не важно. Такая легендарная вещь должна занять почётное место в моей коллекции артефактов!
– Хорошо, я попытаюсь её достать, – А что? Патроны наверняка давно закончились, механизмы заржавели, так что стрелять по мне не смогут. А отобрать у людей что-то – проще простого! Это ведь не демоны с запредельными уровнями.
– Мы будем здесь ещё очень долго, так что времени у тебя много. – Старик взмахнул рукой, и на столе появилась ещё одна карта, только меньшего размера. Маг взял длинную палочку из угля, которой аккуратно обвёл небольшой участок в горной гряде. – Вот здесь находится Пик Восхода. Принеси мне артефакт, и я окажу тебе максимально возможную помощь в твоём деле.
– Благодарю вас, – Уважительно поклонившись, произнёс я и забрал карту. – Похоже, не все демоны так плохи, как я думал.
– Время покажет, кто плох. Но судить обо всём народе по поступкам единиц – глупо. – Наставительно произнёс старик. Я ещё раз кивнул ему уважительно и направился к выходу.
Впервые за всё время я смог обрести не надежду, а уверенность в возможности спасти брата! А там и до побега из этого мира недалеко. Главное – не сдаваться. Даже если придётся погибнуть, я вытащу брата!
Когда я вышел из помещения, Уазик снова стал ощутимым в ментальном плане и постепенно приближался, так что мне оставалось только его дождаться. Но не прошло и минуты, как ко мне подошёл Бергер. Он выглядел удивительно гордо, тем более что его украшали блестящие офицерские доспехи. А уровень был уже семьдесят шестым.
– Ты уже отбываешь? – Сразу спросил он.
– Да, сейчас дождусь питомца и полечу. – Ответил я и тут же спросил. – Скажи, каким образом твой уровень так быстро растёт? Ещё не так давно ты был значительно слабее.
– Ты ведь тоже подрос. – Улыбнулся демон.
– Но не в таких масштабах, да и мне постараться пришлось очень сильно. – Прищурившись, сказал я.
– Всё на самом деле просто. Я использовал специальный магический артефакт, позволяющий скрыть свою истинную силу. Сейчас я без него. – Пояснил Бергер, ухмыльнувшись.
Значит, всё на самом деле очень просто. Ну, вот и ладно, любопытство утолил, теперь осталось с делами разобраться. О, а вон и Уазик летит! И воины засуетились, знают, что за тварь – Чистильщик. Какая же удача, что такой красавец мой питомец.
– Не стреляйте, чтоб вас всех! – Прикрикнул Бергер на излишне впечатлительных солдат. – Да, кстати, чуть не забыл. Тебе причитается часть от наших трофеев. Ты, я как понимаю, отказываться не будешь?
– А какой дурак от награды откажется? – Хмыкнул я. – И что, много там мой клинок нарубил?
– Четыре тысячи золотых с копейками и трофеи с поверженных воинов, в общей сложности около четырёхсот с половиной тысяч. – Ответил Бергер. – Можешь забрать в канцелярии, она обустроена во внутреннем дворе, на складе.
– Хорошо, заберу, когда вернусь, – ответил я, похлопывая по боку удивительно сильно исхудавшего Уазика. – Надеюсь, моя награда никуда не исчезнет?
– Не волнуйся, сохраним. Только ты особо не задерживайся, а то будет повод подумать, что тебя всё-таки убили.
– Мне показалось, или в твоём голосе прозвучала надежда? – Прищурился я. Бергер состроил невозмутимое лицо, но первым не выдержал и засмеялся, хлопнув меня по плечу:
– Судя по тому, что я успел увидеть, тебя и наша армия не прикончит! Да, кстати, чуть не забыл… – Бергер отвязал от пояса небольшой мешок с чем-то и протянул его мне, – Это тебе моя благодарность за помощь.
Расслабив завязки мешка, я сунул в него руку, ухватился за таинственный металлический предмет и вытащил наружу… свой шлем! Мой потерянный при падении шлем, с которым я уже успел расстаться! Идеально чистый, ровный, без единой царапинки, как только что отполированный! Хоть мне и не особо нравится ходить с забралом перед глазами, доспехи завоевали мою любовь.
Запрыгнув на питомца, довольно заурчавшего, я надел шлем на голову. Пожав руку Бергеру, я опустил забрало и, пожав напоследок руку Бергеру, приказал Уазику взлетать. Тот уже привычно легко поднялся в воздух, быстро отдаляясь от земли. Впереди меня ждёт длинное путешествие, и надеюсь, что у меня всё получится.
Глава 10.
Полёт до Пика Восхода длился около суток. Это очень много, скажу я вам! Особенно когда ты не в уютном салоне самолёта, где тебе и воды принесут, и плед дадут, а верхом на инфернальном чудовище, которое вполне себе мирно могло спать, просто расправив крылья. А мне страшно!
Почти весь перелёт я не смыкал глаз, пока в какой-то момент, примерно после десяти часов полёта, я не попросил Уазик снизиться. Он уже через пару минут мягко опустился на небольшую лесную поляну, которую, кажется, ни разу за несколько столетий никто не посещал. Хорошо, что Чистильщик не летел на привычной для себя высоте, высоко над облаками, а то я бы давно превратился в мороженое!
Стоило только мне устало спуститься на затёкшие ноги, как голова пошла кругом. Нет, мне не стало плохо, просто ноги так плохо меня держали, что картинка перед глазами мельтешила, да и туман в голове не добавлял ясности. Короче, я просто лёг под ближайшее дерево и уснул моментально, даже не успев почувствовать, как питомец мягко лёг рядом со мной.
