Георгий Смородинский - Тени Великого леса
Шумно плеснувшаяся у самого берега рыба заставила воина вздрогнуть. Он усмехнулся, вытащил из инвентаря трубку, закурил и попытался проанализировать события прошедшего дня.
В Весперилл они с Филатримом прибыли вчера вечером. Пока собирались, пока Макс знакомился с леди Исидой, Ташиной матерью, задавшей Максу не меньше сотни вопросов, главной фигурой которых стал очень хорошо знакомый ему огненный маг. Ну еще бы, её любимая маленькая дочка — и вдруг собралась замуж! И ладно бы за кого-нибудь из своих. А вдруг этот Луффи её обидит? Причем то, что её дочка, подкравшись из инвиза, ударом лапы могла сломать хребет равноуровневой лошади, в расчет совсем не бралось. Мамы, они такие мамы… Что на земле, что здесь. Спасти от этих вопросов его не смог даже Филатрим. Да подумаешь, торопятся они, подумаешь, Древние угрожают Великому лесу… Это такие мелочи по сравнению с предстоящим обрядом Красной Луны.
К слову, этот самый обряд Красной Луны, как удалось выяснить Максу, проводился только в том случае, если дочь или сын племени связывали свою жизнь с кем-то пришедшим извне. Состоял он в том, что в ночь инициации жениха или невесты молодые должны уйти в лес, на пару загнать какого-то там специального оленя — ну да, оленям не везет ни в том мире, ни в этом — и налакаться теплой крови убитой добычи. Какой во всем этом сакральный смысл, Макс не знал. Он-то вообще провалялся на алтаре до утра, в отличие от нормальных людей, то есть эльфов, которые инициируются в течение часа.
Наконец все вопросы были заданы. Макс заверил, что лучшего жениха для Таши не найти, и Филатрим, видимо боясь появления новых вопросов, чуть ли не за шкирку вытащил его на площадку за замковыми казармами, откуда они порталом ушли в предместья столицы Крадущихся в Ночи.
Внешне Весперилл был немного уменьшенной копией Эллориана: те же марлориэны, те же выращенные здания, те же княжеские терема. Нет, какие-то отличия, конечно, были, но разработчики, судя по всему, не очень заморачивались, проектируя эльфийские столицы. Да и какой в этом смысл? Что может знать обычный художник о эльфийской жизни, если эльфов вживую не существует? То есть раньше не существовало? Впрочем, несмотря на это, эльфийские города у них получились шикарно. А что похожими… так, наверное, попади какой-нибудь эльф на землю, он бы ни за что не отличил Москву от Киева. Впрочем, не суть.
Остановились они в одном из стоящих на окраине города марлориэнов, у дальних родственников леди Исиды. Встретили их приветливо, накормили и не задали ни одного вопроса. Тактичность — очень ценное качество не только у людей. Если потребуется, собеседник и сам расскажет то, что посчитает нужным. Ни Макс, ни Филатрим ничего рассказывать не стали, и вечер прошел за ничего не значащими разговорами.
Макс выбил трубку о ствол, на котором сидел, и от нечего делать открыл меню персонажа. Семь очков истинной формы он разложил ночью, руководствуясь при этом идеей увеличения выдаваемого им урона. Жаль только, что "Убийство" максимально можно было поднять только до третьего уровня. Впрочем, этот навык и так был если не за пределами баланса, то уж точно в крайней его точке. В "Укус" получилось вложить только четыре очка, — дальнейшее его улучшение было возможно только после двухсотого уровня, поэтому Макс, не особо задумываясь, последнее очко талантов вложил в "Маскировку". Так что теперь эти три его навыка выглядели так:
"Маскировка II".
160 энергии.
Мгновенное действие.
Требуется: облик пещерного льва.
Восстановление: 10 сек.
Слившись с тенями, Вы можете подкрадываться к противникам незамеченным.
Весь урон, наносимый из состояния незаметности, увеличен на 25 %.
"Укус V".
250 энергии.
Мгновенное действие.
Восстановление: 2 сек.
Требуется уровень: 150.
Требуется дистанция ближнего боя.
Атака, мгновенно наносящая 100 % урона дополнительно к базовому урону от оружия, которое было в Ваших руках в момент принятия "Облика пещерного льва".
Вцепившись в противника зубами, Вы наносите 180 % урона дополнительно к базовому урону от оружия, которое было в Ваших руках в момент принятия "Облика пещерного льва" каждые две секунды. С 10 %-й вероятностью на некоторых Ваших противников при этом будет наложен эффект "Кровотечение" и цель в течение минуты потеряет 200 % очков жизни от нанесенного Вами урона. Эффект кровотечения может быть наложен на цель до пяти раз при текущем изучении навыка.
"Убийство III".
650 энергии.
Мгновенное действие.
Восстановление: 2 сек.
Требуется уровень: 150.
Требуется дистанция ближнего боя.
Вцепившись противнику в горло зубами, Вы, каждые три секунды, наносите ему четырехкратный критический урон от способности "Укус" при текущем изучении навыка.
"Как бы то ни было, но какого-нибудь равноуровневого мага, если, конечно, удастся к нему подкрасться незаметно, ждет быстрая и неминуемая смерть", — хмыкнул Макс и закрыл окошко своего персонажа. К слову, и "Смертельный удар", и "Размашистые удары", и еще несколько полезных воинских навыков можно было так же использовать в истинной форме. Видимо, этим-то и отличались оборотни от друидов, у которых для каждой формы была специальная панель. Все эти удары, понятное дело, наносились лапами, а урон от них скалировался[25] от того оружия, которое было в руках в момент превращения в истинную форму. Кусаться — оно, конечно, хорошо, но вкусовые рецепторы у льва практически ничем не отличаются от человеческих, а кусать какого-нибудь андеда — довольно сомнительное удовольствие, да и ломать зубы о чьи-нибудь латы Макс тоже не очень-то хотел.
После вложения кошачьих навыков Максу осталось только договориться с самим собой на тему психологической готовности загрызть живого человека. Впрочем, договорился он быстро — он же не жрать людей собирается, право… А просто убивать. Нет, определенный мандраж был, но заморачиваться на эту тему он раньше времени не хотел. Да и, как говорится, назвался груздем, полезай в кузов. К тому же без причины он убивать никого не собирался, а если будет причина, он и в эльфийском облике, в случае чего, загрызет своего врага. Макс вспомнил бой с некромантом около святилища двуликой богини, и у него непроизвольно сжались кулаки. Таких тварей нужно отправлять в Серые пределы любыми возможными способами, и новая форма ему будет в этом хорошим подспорьем.
За завтраком Филатрим сказал, что после обеда направится во дворец Великого князя Ирвайна с просьбой об аудиенции для Макса, поскольку в противном случае она бы просто не состоялась. Великий князь не принимает у себя простых смертных. Это встреча с Гоэримом была следствием нескольких случайных событий. Здесь такое не пройдет, а посвящать кого-то из окружения князя в детали порученной от Великого князя Куниц миссии, Макс не хотел.
От Филатрима он узнал, что у каждого лорда Крадущихся имелось пожалованное тысячелетия назад право раз в год просить немедленной аудиенции у Великого князя по каким-либо неотложным причинам. Хорошее, нужно заметить, право. Вряд ли мэр какого-нибудь небольшого городка в России или в той же Америке мог вообще когда-нибудь попасть на прием к Президенту страны. Тут же — пожалуйста. Неважно, что эта встреча не чаще, чем раз в год, и не больше десяти минут, если, конечно, Великий князь не посчитает нужным её продлить. Главное — возможность обратить внимание высшей государственной власти на возникшие проблемы. Собственно, этим правом сегодня и собирался воспользоваться Филатрим. "Кстати, интересно, как там всё прошло?" — подумал Макс и посмотрел на часы. По времени всё давно уже должно было закончиться, но от кровного брата пока нет никаких вестей. Нет, понятно, что канал группы берет не дальше, чем пара километров, но отыскать сопартийца в не самом большом по меркам земли городе займет не больше получаса. Впрочем, нужно будет — отыщет.
Максу совсем не хотелось уходить от реки. Тут, в одиночестве, он мог помечтать о своей будущей жизни с Аленкой, подумать о своих еще не родившихся детях, а в том, что они у него будут, воин не сомневался. До этого, конечно, еще далеко, есть еще куча незаконченных дел, но, как говорится, путь осилит только тот, кто по нему идет.
Утром, когда он оказался предоставленным самому себе, у него возникла дилема. Направиться сразу к Редклифу, Говорящему с Тишиной, по квесту "Загадки истории II", или всё-таки изучить профессию шахтера, до которой у него так и не дошли руки в Эллориане. Редклиф, как показывала карта, жил примерно в тридцати километрах от города в одноименном поместье, и Макс решил навестить его после аудиенции у Великого князя.
