Георгий Смородинский - Тени Великого леса
— А Гюрза — это…
— Диана, сестра моя. Змеюка еще та, — весело засмеялся разбойник. — У них с этим поцем виртуальный роман.
— Сам ты поц, — беззлобно огрызнулся Егаз и махнул рукой в сторону двухэтажного строения, — мы, собственно, пришли, заходите, — сказал он и первым зашел в никем не охраняемую дверь.
В комнате, куда их пригласили спустя пару минут, помимо Егаза находилось еще три человека. Бродяга — среднего роста черноволосый рейнджер, с квадратным подбородком и волевым лицом — сидел за массивным письменным столом, на котором в кажущемся беспорядке лежало с десяток кожаных свитков. На вид около сорока лет. Одет он был в отливающую синим цветом тонко сработанную кольчугу, плечи прикрывали пластинчатые наплечники. "Предметы одного сета", — отметил Макс. Уровень у лидера Ночных Клинков был двести седьмой.
В углу комнаты рядом с горящим камином стояла хрупкая невысокая разбойница с короткими медного цвета волосами, а в кресле у стены худощавый беловолосый маг задумчиво чесал за ухом сидящего у него на коленях здоровенного черного кота.
— Старый знакомый, — при виде Пончика усмехнулся хозяин кабинета. — С чем пожаловал на этот раз?
— Это Макс, — кивнув на воина, ответил тот, — он всё расскажет.
— Здравствуй, Макс, — рейнджер поднялся из-за стола и протянул руку для рукопожатия. — Это Джоли, это Трезвенник, — представил он находящихся в кабинете соклановцев, — а с командиром наших разведчиков вы, как я вижу, уже познакомиться успели. Присаживайтесь и рассказывайте о своем деле.
— Ага, трезвенник он, — пробормотал, усаживаясь в одно из предложенных кресел Пончик, — целых три раза подряд!
— Ошибки молодости, — не меняя задумчивого выражения лица, тут же парировал маг, — что это ты сегодня такой возбуждённый? Опять что-нибудь спёр? Смотри — доиграешься…
— Вот это, — Макс вытащил из сумки небрежно отрубленную голову командира Воронов и, держа её за волосы, огляделся, не решаясь положить на стоящий перед ним стол.
— Какая прелесть, — всплеснув руками, произнесла стоящая у камина девчонка, — привет, Пончик, — она подмигнула разбойнику, подошла поближе и внимательно рассмотрела висящий в руке у Макса предмет. — И где вы ухитрились этого ублюдка подловить?
— Тут не только его голова, — ответил ей Макс, — у нас их много.
Девушка была красива какой-то непонятной звериной красотой — огромные зеленые глаза, грубоватые, местами заостренные черты лица, немного курносый нос и слегка припухлые губы. Вроде ничего особенного, но в целом всё это складывалось в такую завораживающую мужской взор композицию, что он лишь с трудом оторвал взгляд от её лица.
— Ты выкладывай на стол, не стесняйся, — кивнул воину Бродяга, — ради такого случая я лично потом тут все протру.
Макс пожал плечами и выложил на стол остальные одиннадцать отрубленных голов.
— О! Рикки, Дрон, Зорро и даже Зерат, все ублюдки в одной куче, — сжав кулаки, с ненавистью прошептала девушка. — Спасибо, ребят, а день-то сегодня какой прекрасный, оказывается… -
— Ну ладно, Оль, — Бродяга тронул подругу за рукав, — Маришка ведь ничего уже не помнит. Давайте коньяка выпьем, что ли? Трезвый, доставай мартель и передай ребятам деньги.
Маг хмыкнул, снял с колен за шкирку дремлющего кота, затем, не меняя выражения лица, подошел к стоящему неподалеку шкафу, вернулся и выставил на стол литровую бутыль и шесть пузатых прозрачных бокалов. На тот самый стол, где лежали отрубленные головы. Оглядев собранный на столе натюрморт, он еще раз хмыкнул, перекинул Максу кожаный кошель с деньгами и медленно разлил по бокалам коньяк.
— Ты бы эту гадость-то со стола убрал, — вздохнул хозяин кабинета.
— А разве кому-то мешает? — удивленно произнес тот.
— Я уберу, — Джоли быстро убрала трофеи в инвентарь и смахнула со стола мусор.
— Пончик, я чего-то не понимаю… вас же всего десяток на постоялом дворе был? — разглядывая коньяк на свет, спросил у разбойника Егаз. — И уровни у вас до сотого не дотягивают. Как вы умудрились завалить этих Ворон?
— Я сейчас все расскажу, — ответил за Пончика Макс, — за этим мы, собственно, и пришли. Есть у нас для вашего клана взаимовыгодное предложение. — Он протянул Трезвеннику кошелек, который продолжал держать в руке. — Тут на двести восемьдесят монет больше.
— Спишем это на инфляцию, — отмахнулся Бродяга, — давайте ближе к делу.
Когда Макс закончил рассказ и озвучил свои требования, в комнате повисла тишина.
— Конечно, звучит всё это достаточно невероятно, но чего только не случается в сказках? — задумчиво произнес рейнджер.
Черты лица главы клана заострились — было видно, что он тщательно обдумывает условия соглашения.
— Вот, — Макс поделился квестом со всеми находящимися в комнате. — Это в знак серьезности наших намерений. Поделиться заданием могу только я, и только я могу призвать босса из болота. Знак Коэля — персональный предмет, и никто другой им воспользоваться не сможет.
— Молодой человек, никто не собирается отбирать или красть у вас этот знак, — покачал головой рейнджер. — Это было бы глупо по нескольким причинам.
— А я ничего плохого о вас и не думал, — тут же нашелся Макс, — я имел в виду, что, когда мы договоримся, никто другой не сможет нарушить наших планов.
— Выкрутился, — хмыкнул Трезвенник, который последние пять минут сидел в своем кресле с закрытыми глазами, и Максу уже начало казаться, что тот попросту спит.
— Пошутили, и хватит, — Бродяга поставил свой бокал на стол и откинулся в кресле. — Значит, вы хотите получить все золото, которое выпадет с босса, половину выпавших предметов с правом первого выбора и двухмесячный паровоз для группы из десяти человек. Взамен вы гарантируете, что, кроме этих десяти человек и бойцов нашего клана, в убийстве Ценатодона не будет участвовать никто. Так?
— Да, — кивнул Макс, — только я бы немного изменил формулировку. Я же не могу отвечать за какого-нибудь случайного прохожего, которому вдруг захочется нам помочь. Задание получат те, на кого ты укажешь, это я гарантирую, у моих людей оно уже есть. Босса я вызову, а о том, что в его убийстве должны поучаствовать только Ночные Клинки, придется позаботиться вам самим.
— Хорошо, — кивнул Бродяга, — пусть будет так. Рейд возглавишь тоже ты, — так будет правильнее.
— Но я же никогда в подобных мероприятиях не участвовал.
— Никто и не говорит, что ты будешь командовать, нам нужен твой бафф, а командиров у меня, поверь, и у самого хватает.
— Тогда — не вопрос.
— Если так, то вы сейчас с Трезвым и Егазом идете в святилище Сетары, где озвучиваете условия соглашения, а я подумаю, по каким группам вас раскидать для более эффективной прокачки.
— То есть вы согласны с нашими условиями? — удивленно выдохнул Макс.
— А ты ждал, что я начну торговаться?
— Ну, я это предполагал…
— И поэтому решил потребовать всё выпавшее с босса золото, чтобы потом согласиться на половину? — усмехнулся Бродяга. — В общем, две палатки вам в лагере выделят, прокачку начнёте послезавтра. К сожалению, экипировки у меня на вас нет, все проходные предметы остались в хранилище Росинки, моего замка, до которого сейчас, по известным причинам, не добраться. Но вам они и не нужны. К тому же в процессе что-нибудь да нападает. Всё, всем удачи, — рейнджер поднялся со своего кресла и подал на прощанье Максу и Пончику руки. — Егаз, организуй им завтра порталы и попроси Амина, чтобы через полчаса ко мне заскочил.
— У тебя нет ощущения, что в чем-то мы крупно продешевили, — как только они покинули дом, тихо спросил у рейнджера Макс.
— Это всегда так, — не обращай внимания, — махнул рукой тот, — ты что, никогда кредитов в банке не брал? Ощущения схожие.
— Вот то-то и оно, что не похож он на бывшего банкира, — хоть ты тресни. — От того бы мы вышли без штанов.
— А ты точно уверен, что штаны остались на тебе? Ладно, не парься, — разбойник хлопнул товарища по плечу. — Мы получили даже больше того, что хотели, а остальное не наше дело.
— Но он даже не предложил нам вступить в его клан.
— А зачем? Надо было бы, сами бы попросились бы, да и Егор, наверное, передал ему, что мы не можем этого сделать.
— Егор — это Егаз?
— Ага. И как ты только догадался? — хмыкнул Пончик. — Ладно, двинули, вон он нам уже руками машет.
— Странный ты сегодня какой-то, — глядя на горящий в камине огонь, тихо произнесла Джоли. — Если с золотом я еще понять могу, то право первого выбора… Выпадет три масштабируемых легендарки, и две из них заберут они.
— А ты посмотри на всё это под другим углом.
— Не вижу я тут больше никаких углов, — покачала головой разбойница. — Нет, понятно, что мы после этого убийства усилимся так, что по бонусам к урону обойдем многих, но ведь и им, кроме нас, идти, по сути, некуда.
