Уильям Гибсон - Периферийные устройства
Она надела четыре кольца и два черненых серебряных наперстка, затем сплела пальцы, спугнув геккона, и сказала:
– Первым делом они дали объявление о найме.
– Кто «они»? – спросил Недертон, не пытаясь скрыть раздражение.
– Не знаю. – Тлен сложила указательные пальцы шалашиком. – Сервер можно считать платонической идеей черного ящика. В визуализации они возникают прямо перед нами, но это чрезмерное упрощение.
Недертон порадовался, что она хотя бы не назвала дисплей магическим кристаллом.
– О найме кого? – спросил Лев.
– Человека, готового выполнить неназванную задачу, связанную с применением насилия. Объявление размещено на форуме в даркнете, то есть на рынке криминальных услуг. Мы имеем доступ ко всем их сетям, поскольку наши компьютеры куда более быстродействующие. Предлагают восемь миллионов, – по мнению Оссиана, это значит, что речь идет об убийстве.
– Сумма реалистичная? – спросил Лев.
– Оссиан считает, что да. Не настолько большая по меркам конкретного форума, чтобы привлечь внимание правительственных агентов, а они там, без сомнения, присутствуют, но и не слишком маленькая – дилетанты не набегут. Соискатель появился почти сразу, после этого объявление сняли.
– Кто-то откликнулся на объявление «ищем убийцу»? – изумился Недертон; Лев и Тлен обменялись взглядами. – Если их сети для вас прозрачны, почему мы знаем так мало?
– Некоторые традиционные методы шифрования и сейчас чрезвычайно трудно взломать, – ответил Лев. – Наша охранная система, вероятно, справилась бы, но я семью в эту историю не посвящал и не собираюсь.
Тлен расплела пальцы, провела кольцами и наперстками между шарами – примерно такой пантомимы Недертон и ждал. Шары засветились, увеличились, стали прозрачными. Сквозь миниатюрные туманности зазмеились две тонкие, как ниточки, молнии, замерли.
– Мы – синие, они – красные, – сказала Тлен.
Из чернильного облака сгустилась синяя ломаная линяя, рядом алая. Они бок о бок бежали среди медлительных, чуть светящихся скоплений темноты.
– А может, просто китайцы вас разыгрывают, пользуясь превосходством своих компьютеров, – сказал Недертон. Именно эту догадку первым делом высказала Даэдра.
– Не исключено, – ответил Лев, – однако такие шутки не в их характере.
– А такое случалось раньше? – спросил Недертон. – Кто-нибудь проникал в чужой срез?
– Слухи ходили, – сказал Лев. – Учитывая, что мы не знаем, где сервер, как работает и уж тем более кому принадлежит, загадка сторонних проникновений – наименьшая.
– Мифы и легенды континуумистов, – добавила Тлен.
– А как ты вообще этим занялся? – спросил Недертон.
– Через лос-анджелесского родственника. Новый человек может попасть в систему только по приглашению: кто-то должен рассказать ему про сервер, ввести в курс дела.
– А почему до сих пор нет широкой огласки?
– Когда ты в это включился, – ответил Лев, – тебе уже не хочется никого посвящать.
– Почему?
– Клуб Всевышнего, – вставила Тлен.
Лев поморщился, но промолчал.
– Каждый раз, когда мы взаимодействуем со срезом, мы бесповоротно меняем в нем всё, все далекоидущие последствия, – продолжала Тлен.
В одном из шаров сфокусировалось неподвижное изображение: темноволосый молодой человек на фоне чего-то вроде координатной сетки.
– Бертон Фишер, – пояснила Тлен.
– Кто он? – спросил Недертон.
– Твой полтер, – ответил Лев.
– Наши гости наняли кого-то его разыскать, – сказала Тлен. – И, как полагает Оссиан, убить.
Лев почесал нос и добавил:
– Он был на дежурстве во время приема у Аэлиты.
– После, – уточнила Тлен. – Ваши модули датируют время неизвестного события вечером после приема. Тогда полтер и заступил на дежурство.
– Они хотят убить давно умершего человека в прошлом, которое уже и не наше прошлое? Зачем? – спросил Недертон. – Ты говорил, ничто там на нас не влияет.
– Информация течет в обе стороны, – объяснил Лев. – Очевидно, они убеждены, что он обладает некими сведениями, которые могут им повредить, если станут известны здесь.
Недертон взглянул на Льва и внезапно увидел в нем клептарха: клептарха в просвещенном младшем сыне, любящем отце, тилацинаналоговладельце. Что-то твердое и ясное, как стекло. И такое же простое. Хотя, по правде сказать, чувствовалось, что во Льве этого не много.
– Быть может, он что-то видел, – проговорила Тлен. – Я звоню, он не берет трубку.
– Вы ему звоните? – изумился Недертон.
– И шлю эсэмэски, – ответила Тлен, глядя на свои наперстки и кольца. – А он не отвечает.
19. Бирюзовый скотч
Дрон был размером чуть поменьше воробья, с одним ротором. Он летел над Флинн, и под фонарем на прямом отрезке Портер-роуд она разглядела у него на боку квадратик бирюзового скотча.
Леон купил на толкучке целый моток этого скотча примерно в то же время, когда Бертон перебрался в трейлер. Никто из них прежде не видел клейкой ленты такого цвета. Потом Леон и Бертон долго помечали ею свои игровые дроны. Флинн не думала, что они сейчас играют, но дрон явно провожал ее от «Джиммис», а значит, братья уже вернулись из Дэвисвилла.
Голова болела, зато паршивое настроение почти исправилось после того, как Коннера Пенске удалось отправить с парковки домой. Флинн решила, что больше не станет подменять Бертона. Будет помогать Шайлен или найдет еще какую-нибудь подработку.
И еще надо сказать Бертону, пусть узнает, что Коннер установил на «тарантул». Это не дело. Хорошо, если там всего-навсего лазер, но как бы не что похуже.
Флинн быстро крутила педали – помогала втулке подзарядить аккумулятор. А главное, ей хотелось вымотаться так, чтобы упасть и заснуть. Под следующим фонарем она подняла взгляд и снова увидела дрон. Немногим больше папарацци в игре, хотя наверняка отпечатан в фабе.
Она свернула на извилистый, идущий под гору отрезок Портер-роуд и под первым же фонарем увидела Бертона с Леоном. Они стояли у картонного китайского автомобиля, который, наверное, взяли в прокате для поездки в Дэвисвилл. Бертон был в белой футболке, Леон – в джинсовой куртке, такой старой, что другой постыдился бы стричь в ней газон. Леон, в отличие от Бертона, не считал нужным переодеваться для работы, да и вообще ни для чего. Когда Флинн притормозила перед ними, он вскинул руку и поймал дрон в воздухе.
– Привет, – сказала она.
– И тебе привет, – отозвался Бертон. – Слазь, Леон подгонит твой велик.
– Зачем? Он не будет крутить педали, а мне надо подзарядиться.
– Это серьезно.
– Мама?..
– С ней все в порядке. Она спит. Нам надо поговорить.
– Я немножко покручу, – пообещал Леон.
Он придержал велосипед за руль, и Флинн слезла.
– Объясню в машине. Садись, – сказал Бертон.
Флинн забралась в двухместный автомобиль, который их мать назвала бы коробкой для яиц. От бумажного корпуса с герметической нанопропиткой воняло попкорном, на полу перед пассажирским сиденьем валялись обертки от еды.
– Что случилось? – спросил Бертон, как только захлопнул свою дверцу.
– В «Джиммис»?
Леон, держа в одной руке дрон, сел на велосипед. Первые метры он проехал, вихляя, затем выровнялся.
– На долбаной работе, Флинн. Они мне позвонили.
– Кто?
– Люди из «Сольветры».
– Случилось то, что игра – такое же говно, как и все. Я видела, как чувак убил женщину. Фантазии на тему нанорезни бензопилой. Мне хватило. Дальше давай сам.
Бертон смотрел на нее:
– Кого-то убили?
– Съели заживо. Изнутри.
– Ты видела, кто убил?
– Бертон, это игра.
– Леон не знает, – сказал он.
– Не знает чего? Ты говорил, он получает для тебя деньги на свой Мегапал.
– Не знает, в чем именно состоит работа. Знает только, что мне платят бабки.
– Зачем они звонили?
– Спрашивали, что произошло в мою смену. Я не смог ответить.
– А сами-то они почему не знают? Разве у них не все записывается?
– Похоже, что не все. – Бертон побарабанил пальцами по рулю. – Мне пришлось сказать, что ты меня подменяла.
– Тебя уволят?
– Они утверждают, что меня вчера заказали через киллерский форум. Кто-то из Мемфиса. Восемь лимонов.
– Бред. Кто?
– Говорят, что не знают.
– За что?
– Кто-то думает, я видел то, что видела ты. Ты видела убийцу? Кого ты видела, Флинн?
– Почем мне знать? Какой-то козел. В игре. Подстроил все. Знал, что так будет.
– Деньги реальные.
– Какие еще деньги?
– Десять лямов. На Мегапале Леона.
– Если у Леона на Мегапале десять лимонов, завтра к нему придет налоговая.
– Их там еще нет. Он выиграет в лотерею штата в следующий тираж. Я должен купить билет и сказать им номер.
– Не знаю, что там безбаши с тобой сделали, но крыша у тебя съехала.
– Они хотят с тобой побеседовать.
– Безбаши? – Флинн стало уже не странно, а по-настоящему страшно.
– Люди из «Сольветры». Все уже обговорено.
