Юлий Буркин - Остров Русь 2, или Принцесса Леокады
— Наконец, третье звено, — продолжал он. При Кубатае и Смолянине он разговаривал подчеркнуто официально. — Собственно, операция. Прибыв на Венеру, мы должны инсценировать побег Кубатая и Смолянина, а вы, — кивнул он мне со Стасом, — будете доставлены мною в Храм Великой Матери-Кошки, где и базируется новый суперколлайдер.
— А хроноскаф? — спросил я.
— Что хроноскаф? — пожал плечами Шидла. — Этот дедушка уже отправился обратно в Древний Египет. Так вот, я буду содействовать проникновению Кубатая и Смолянина к вам, но только тайно… Кубатай, вы помните свой «Сказ о том, как Кубатай-батыр метеозондом служил»?
— Еще бы, — порозовел от смущения тот. — Но, честно говоря, «Сказ о том, как Кубатай-батыр остров Русь спас» мне нравится больше…
— Об этом можно поспорить, — сказал Шидла, — но я сейчас говорю о другом. Вы сможете повторить тот свой трюк? Шарики я подготовил.
— Смогу. Только… э-э… В моем положении… Шариков мне понадобится в два раза больше.
— Я предусмотрел это. Я пока не придумал, как проникнет в Храм Смолянин, но, чтобы спланировать это, у нас есть несколько дней полета. Пока все.
— Какой же ты молодец, Шидла, — воскликнул я, — все берешь в свои руки и всего добиваешься!
— В свои лапы, — поправил Шидла. — Не стоит меня хвалить. Я ведь занимаюсь только тем, что устраняю последствия своей же непростительной халатности, не более. Откуда у ожившего Неменхотепа коллайдер? Это я проворонил свой чертеж… А если бы не коллайдер, Неменхотеп в поист ках могущественных союзников в борьбе за господство над людьми не вышел бы на Леокаду… Выходит, я и есть главный виновник подобрения Земли. А так как я знал, что в моем времени люди отнюдь не добренькие, значит, я должен был помочь вам справиться с этой бедой, чтобы не случился опасный для реальности парадокс. Другими словами, все, что сейчас происходит, не могло не произойти.
— Типичный фатализм сфинксов, — произнес Стас свою коронную фразу и захихикал.
— Не перебивай! — поднял лапу Шидла. — Времени, пока ходит Джабла, у нас мало… Впрочем, — расслабился сфинкс, — я ведь уже все рассказал… А его что-то все нет… Хм…
Шидла включил внешнее обозрение. С мешком в одной лапе и коробом в другой сфинкс Джабла, урча, кругами ходил вокруг корабля по оставленному нами со Стасом валерьяновому следу.
— Нанюхался, красавчег! — воскликнул Смолянин.
— Проклятие, — вздохнул Шидла. — Придется корабль вести самому. — Он двинулся к выходу за нерадивым пилотом, но вдруг остановился и пробормотал: — Но как пахнет-то, действительно… Мур-рр… Ну оч-чень соблазнительно.
Да, как это часто бывает в жизни, безотказное средство оборачивается против тебя же именно ввиду своей мощности. Президент усиливает армию, и его свергает военная хунта… Приносишь на экзамен самые правильные шпаргалки, а у тебя их находят и удаляют с экзамена… Нельзя было брать валерьянку на борт корабля кошек. Нельзя было.
Но наперекосяк все пошло не сразу. Сперва Шидла сбегал за налакавшимся Джаблой, затащил его вместе с кубатаевским багажом в корабль и уложил отсыпаться. А сам уселся за штурвал, и корабль стартовал к Венере.
Перегрузка была не то чтобы чрезмерная, но заметная, и Кубатай, сказавшись нездоровым, тоже прилег подремать. Но расслабиться полностью он себе не позволил и лежал в полусне, одной рукой забрасывая в рот семечки, другой выдергивая из кадки огурцы.
Смолянин сначала смотрел в иллюминатор через подзорную трубу и кричал, что уже видит города сфинксов. Когда оказалось, что это мушиные метки на линзе, он расстроился и уселся смотреть по визору новости, узнавая все новые и новые подробности из своей биографии. А потом, когда надоело и это, тоже, покряхтывая, улегся спать.
Ну а у нас со Стасом появилась редкая возможность обсудить все, что с нами произошло. Мы уселись прямо на пол (никаких намеков на комфорт в корабле так и не появилось), прислонившись спинами к стенке неподалеку от Шидлы, и стали болтать друг с другом, изредка перебрасываясь словечком и со сфинксом. А вопросов накопилось немало. Например, такой. Откуда взялся Неменхотеп? Как он ожил снова?
— Я думаю, — сказал Стас, — кто-то нашел браслеты-оживители, которые мы спрятали в подставке у Шидлы, и нацепил ему…
— У меня в подставке никаких браслетов не было, — отозвался сфинкс.
Та-ак… Но все-таки у меня оставалось сомнение:
— Что-то я и у Перископова браслетов не заметил.
— А они на ногах могут быть, — заявил Стас.
— Ну да, могут. Но кто и зачем мог его оживить?..
— А я знаю! — сказал Стас.
— Так кто?
— Помнишь того режиссера, который про нас фильм ставил?
— Помню, конечно.
— А тебе его фамилия странной не показалась?
— Компасов… Перископов… Но скажи, зачем бы ему понадобилось оживлять Неменхотепа?
— А я откуда знаю? Это вообще-то гипотеза… Посмотреть на него, чтобы фильм правдоподобнее был.
— Ему это не помогло, — сказал я. — Ну, допустим. Примем гипотезу за рабочую. А почему нас все-таки подобрение не берет?
— Я тут думал, думал про это… И знаешь, что надумал?
— Ну?
— Чем мы с тобой отличаемся от всех-всех-всех людей на свете? Что мы такое испытали, чего не испытал больше никто?
— Ну, говори, не томи!
— Эх ты… Шидла, подскажи ему.
— Это же просто, — промурлыкал сфинкс. — Вы путешествовали во времени.
— Вот! — победно воскликнул Стас. — И какие-нибудь там «темпоральные лучи» нас и изменили!
— Нет никаких «темпоральных лучей», — сказал Шидла. — Есть «хроногравитационное поле».
— Вот оно-то, значит, так на нас и подействовало.
— А мама? Мама тоже с нами перемещалась!
— Ну… — Стас нахмурил лоб. — Она с нами из прошлого в будущее перемещалась, а из будущего в прошлое — только мы. А, Шидла, может быть такое? — искательно посмотрел он на сфинкса.
— Не исключено, — сказал тот. — Это только внешне кажется, что туда и обратно двигаться — одно и то же, а на самом деле это два совсем разных принципа. Настоящее «перемещение во времени» происходит только из будущего в прошлое, а из прошлого в будущее это естественный, просто ускоренный, процесс.
— А Перископов почему не добреет? — спросил я.
— Ну, во-первых, он Леокадии помогает, может, она его как-то защитила, на фиг ей помощник добренький? А во-вторых, ты правда думаешь, что ожившая мумия древнеегипетского фараона может подобреть?.. Или вот еще вариант: может, это он такой уже подобревший? Представляешь, какой он неподобревший был?
Нет, есть в нем все-таки что-то… Весь в меня.
— Вы меня, ребята, простите, — сказал Шидла, — что я с вами почти не разговариваю. Сложный участок космоса — сплошные астероиды.
— Давай, давай, не отвлекайся, — сказал ему Стас. — Мы вообще так просто болтаем. — И продолжал: — А я знаешь, Костя, о чем все думаю? Раз Неменхотеп на Леокаде был, значит, там его двойник остался… Ох и достанется же там от него нашим копиям…
И мы еще поговорили с ним так немного, пока не проснулся Джабла. Вот тогда и начался форменный кордебалет.
Молодой сфинкс еще не совсем пришел в себя от валерьянки, и когда увидел, что люди свободно разгуливают по кораблю, а безоружный Шидла сидит в кресле пилота к нам спиной, перепугался окончательно. Схватив с пола кубатаевский мумибластер, он завопил:
— Лапы вверх, молодые человеческие самцы!
От неожиданности я страшно перепугался, но Шидла, глянув на молодого и глупого сородича краем глаза, сказал:
— Спокойно, спокойно, брат Джабла. Эти двое — не враги, а легендарные братья Стас и Костя из прошлого. Их потомок создаст нас. Ты знаешь эту легенду?
— Конечно, знаю! — вскричал Джабла. — И сердце мое наполняется трепетом! Неужели это они?! Неужели это то самое второе пришествие Кости и Стаса, в которое не верят люди, но верят сфинксы?!
— Это оно, — лаконично подтвердил Шидла, не отрываясь от лобового иллюминатора и искусно лавируя между крупными астероидами.
— А те двое? — спросил Джабла.
— Те двое — враги, но они спят. Перетащи их осторожно в спальный отсек и включи гипносон. Чтоб уже до Венеры не просыпались. Костя со Стасом тебе помогут.
Мы тихонько перенесли на нижний ярус железной койки Кубатая, который сладко похрапывал с половинкой соленого огурца во рту, а на верхний положили Смолянина. Его перепончатые руки при этом подергивались, и он нервно вскрякивал во сне. Джабла во время этой процедуры тихо и блаженно бормотал: «Я — в одном корабле со Стасом и Костей!.. Я с ними вместе перетаскиваю врагов!.. Мур-р!..»
Когда мы вернулись в рубку, Джабла уселся возле пилотского кресла, склонил голову и обратился к старшему:
— О смелейший из смелых, мудрейший из мудрых брат Шидла!
